「不要緊不要緊！」老夫人一心只想討紫煙喜歡。「你煮的粥，就算涼了也好吃的。去端來吧，去！」
紫煙背對著老夫人走向茶幾，端起了碗盅，卻沒有拿過來的意思，只是站在那裏發呆。
老夫人詫異的看著她的背影，不解的喚道：「紫煙？」
紫煙忽然沖向門檻，把手中的湯粥往外面一潑，然後又奔回老夫人跟前，破破碎碎的哭泣解釋：「那碗粥……那碗粥涼了，我怕您吃了又要鬧肚子，所以……所以我把它倒了……」
這丫頭會有這種反應，想來必是讓剛才那番剖白感動了吧？老夫人心中一暖，不禁一把將紫煙攬入懷中，不勝感慨的想，好一個貼心、單純的孩子！
打從樂梅十五歲起，上門說媒的人就未斷過，但映雪從來也沒仔細考慮，一則是那些人選都不入她的眼，二則是她認為女兒還小，應該在她身邊多留幾年﹔然而最近，她忽然發現女兒長大了，大得可以宜室宜家，也可能成禍成災。
夜長夢多啊，雖然女兒答應不再和那個柯起軒來往，但誰知道還會有什幺後續事件發生？照樂梅落落寡歡的神色看來，那個人分明還擱在她心裏！如果她一時糊塗，糟蹋了自己，怎幺辦？如果她枉擔了閨秀之名，鬧得滿城風雨，辜負了她死去的爹，怎幺辦？
映雪決定了，在這些災禍發生之前，必須趁早把樂梅嫁出去！
她暗暗把所有可能的對象在心中篩選了一遍，覺得還是宏達最合適，那孩子雖不出眾，但他心眼實，和樂梅又是青梅竹馬，將來絕不會虧待她的。其實，以前淑蘋就不止一次暗示過親上加親的意思，映雪當時未置可否，這會兒卻不能不主動表態了。只是，以目前這種狀況，樂梅還高攀得起嗎？
宏達會不會嫌棄她？
當映雪吞吞吐吐的對伯超和淑蘋如此表示時，淑蘋先是一愣，隨即也吞吞吐吐起來：「這……這本來就是我們所期望的，可現在這般局面，恐怕還是得問問孩子們自己……」
「不錯！」伯超沉吟著接口：「以樂梅目前的心情，你要跟她談婚事，那絕對是勉強，嚴重的勉強！」
映雪還來不及招架，就聽宏達的聲音在門外響起。
「對我也一樣勉強！」
跟著這句話，他的人已跨進了大廳，這頭三人愣看著他，都有些莫名其妙，而他則徑自在那頭繼續表明立場：「舅媽，您若早幾個月前把樂梅許配給我，我會給你磕三個響頭，然後歡天喜地的買鞭炮慶祝去，但弄到現在，人家都兩情相悅、轟轟烈烈了，我杵在中間幹什幺呢？」
淑蘋瞥了一眼映雪發白的臉色，趕緊數落兒子：「真是沒規矩！大人說話，你一個勁兒的插什幺嘴？」
「我怎幺能不插嘴，這是我的終身大事呀！」宏達正經八百的反駁，一臉凜然。「你們用父母之命壓迫樂梅，就算成功了，我也勝之不武，甚至可以說有點兒卑鄙！所以我在此鄭重聲明：哪怕我再喜歡樂梅，我也不願意做個小人！」
淑蘋張口結古，無話可辯，幹脆推到伯超身上：「你也不說他兩句，光任他在那兒胡扯！」
「唔，」伯超贊許的望著兒子，慢條斯理的開口：「不錯！很有那幺點兒骨氣！」
映雪的臉色又白了幾分，心裏也大大受傷了。一個如花似玉的女兒要給人，竟然給不出去！如果連宏達都拒絕，那幺別人豈有不介意的？倘若樂梅和柯起軒的情事傳揚出去的話……她頓時著慌起來，怎幺辦？看來只能退而求其次了。
「夏家怎幺樣？雖然家境普通，可好歹是詩禮人家，也算過得去是不是？」她倉促的想了想，歇斯底裏的往下遷就。
「要不，王家也可以，若王家不成，還有陳家……」
「舅媽，您不覺得應該先問問樂梅自己的意願嗎？」宏達抗議了。
「她現在還有什幺資格挑剔人家？」映雪的滿腔怒氣驟然爆發，厲聲道：「她完全沒有！」
伯超和淑蘋面面相覷，都被映雪的反應駭住了。宏達更是聽不下去，轉身往外便走，卻看樂梅正怔怔的站在門檻邊上，他頓時一呆。
「樂梅？」
她並未理會他，徑自擦過他的肩，直直走到映雪跟前，顫聲說：「娘，別把我嫁出去吧，我寧願一輩子留在家裏侍候您，侍候姑爹姑媽。」
大廳中有一股風雨欲來的氣勢，窒息緊張，一觸即發。眾人都不約而同的把視線轉向映雪，她則尖銳的橫了樂梅一眼，冷冷的說：「我把你留在家裏做什幺？好讓你給韓家惹來更多麻煩嗎？好讓你尋機和柯起軒藕斷絲連嗎？如果有一天，你肚了裏有了擱不住的東西怎幺辦？你姑爹已經養了你十八年，難不成還要他繼續養你的……」
「舅媽！」宏達憤怒的大叫了一聲，阻止她往下說。
但映雪話中的意思已經太明顯了，明顯得令一屋子的人都感到難堪。樂梅狠狠的搖晃了一下，仿佛有人辣辣的摔了她一個巴掌，她的臉色由白轉紅，由紅轉青，最後泛灰。伯超也霍然站起身來，氣急敗壞的大嚷：「你說這話真是太過分了！」「一點也不過分！」映雪激烈的駁回去。「你們到底不是她的親生父母，所以只有我這個親娘敢說重話！別忘了懷玉當年是怎幺死的，倘若樂梅又毀在柯家人手裏，難道還要懷玉在九泉之下再死一次嗎？」
「別說了，求求您別說了……」樂梅再也無法忍受，整個人抖得像一片狂風中的落葉。「娘，您不能因為不相信我，就把我當貨物一樣的拋售出去啊！您……您要我怎幺保證？怎幺發誓？您說好了，我全依您！只要能讓我守身如玉，我什幺都可以依您！」
「你說什幺？守身如玉？」映雪簡直不相信自己的耳朵，眼睛都發直了。「你為誰守身？為誰如玉？你是像我一樣的寡婦嗎？我才談得上守身如玉！至於你憑什幺說這四個字？你憑什幺？」