「你遲到了。歸隊的時間是8點20點，現在是8點23分。」隊長說出了他們對視幾秒鐘之後的第一句話。「你超假3分鐘。」
「對不起，隊長。」王風滿臉的愧色，類似超假這類違反紀律的錯誤，只能是一種最低級的錯誤。
「說對不起有什麼用，你應該為自己的錯誤，付出代價。」隊長向他的身前跨了一步，伸出的手指已經接近了他的鼻子，如果隊長練過大理段氏的六脈神劍的話，也許他已經受了重傷，他的心裏這麼想著。「從當兵的第一天起，你所接受的教育就是紀律約束，遵守命令是軍人的天職。何況你已經成為一名軍校學員，而且馬上就要離開軍校成為一名軍官。之後，你會逐漸成為一個排、一個連、一個營甚至一個團的主官，在未來的戰場上，你一個人的手裏掌握著這些士兵的生命，不能因為你的紀律渙散，就使那些跟著你的士兵犧牲性命，他們是無辜的。所以我一直認為，一個不遵守紀律的軍人，不是一個好軍人。一個不遵守紀律的軍官，就難以帶出一支合格的鐵軍，難以完成上級交給你的作戰任務。在戰場上，時間就是生命，這個道理你應該懂。」隊長的手忽然又迅速放下來。由於手放下的速度較快，他甚至聽到了隊長的衣袖帶動的風聲。
「是。」他回答。
「你已經接受了三年的軍校教育，如此懈怠軍紀，是不應該的，你好好想想吧。」
那一夜，王風在宿舍的雨達下，整整站了5個小時。他知道，這是他應該承受的懲罰，是一個人犯了錯誤所應該付出的代價，那怕這代價是要自己交出自己的生命。
男人，應該有擔當，這是師父對他說得最多的一句話。
在隊長轉身離去的瞬間，他首先想到的是這件事並未完結。果然，沒用多久，對他的處分就下來了。
臨近畢業挨個處分，對他的分配影響很大，不會有哪個部隊願意要一個不遵守紀律的學員。分配都要受影響，何況自己的所謂的前途？就在畢業的前幾天，他作出了一個令所有人大吃一驚的決定，他將以一個戰士的身份參加南方的那場戰爭。那封信是他用自己的血寫就的，當他用刀親自割開自己的手指，寫那封信時，他的心情不在沉重，沉重是因為有壓力，壓得他喘不過來氣，輕松是因為他不在有壓力，不在有負擔。他也第一次做一件自己決定自己命運的事。做自己命運的主宰，比什麼都重要。
女友也很支持他的這個決定，她說她也將給他一個驚訝。她也要作出一個令所有人都大吃一驚的事情。
戰前的強化訓練其實就是魔鬼式的訓練，在異常炎熱的夏季，他同所有的分隊戰士一樣，重複著那些十分枯燥乏味的動作，而這些都將成為他們戰場保命的本領。
在高強度的武裝越野後，還要去跑5百米障礙。那一個個障礙物如同攔路虎一樣出現在面前，當他喘著粗氣，跑完全程，就感到靈魂已經出了竅一般，痛苦難當。
他拄著自己的槍，靠在一棵樹上，大口地喘著粗氣，肺部急劇地收縮著，仿佛難以承受著呼吸的力量。
暴曬之後，他的皮膚層層脫落，而身上也已然傷痕累累沒一個好地方了。
直到現在，他的後背上還留有當年在魔鬼訓練營的痕跡，那些被鐵絲網刮破之後結成了痂的傷傷痕累累，一條條清晰可見。
那時，他們說的最多的一句話是在訓練中的喊的口號：平時多流汗，戰時少流血，這也是數字化訓練最終的完美結果。
休息的時候，他更多是想從前的那些事，童年時的，少年時的，還有長大後那些令他傷心的往事。
第二章 將軍村的孤兒
王風的家鄉在閭山腳下，這是一個十分美麗的小山村。
一條清澈的河流，蜿蜒繞過山坡；岸邊幾絲垂柳，河面一架小橋。蕩漾的碧波中，倒映出巨宅門前那七級石階和兩尊高大的石獅子；原本的黑漆大門，由於無人經常修繕，曆經風雨之後的門漆已漸漸剝落。紫銅吞口，也已鏽跡斑斑，難以再現當年的輝煌了，只留下門簷下「大將軍府」四個字的橫匾，尚在昭示著這座宅院的主人曾經的風光與榮耀。這裏已經被列為文物古跡來保護了，而他的童年時光也大都是在這個院子裏度過的。
在這裏，他和小夥伴們盡情地玩耍，捉迷藏、玩遊戲，常常是玩得不亦樂乎，直到太陽下山，聽到家人的喊叫聲才回家。小時候，聽得最多的就是母親喊他的名字的聲音，那「風兒、風兒」的聲音，常常傳遍半個村莊。
春天的時候，他們會上山去挖野菜。深暑逼人的盛夏，童心正熾的小夥伴們就相約，偷偷溜到河邊遊水捉泥鰍玩。秋天，他們會爬到山上的最高處，去摘山上那些不知名樹上結的果子。冬天，他們就拿著自己制作的冰車，到冰上去滑。
這是一個寧靜的小山村，居住著幾十戶人家。臨河倚山，搭著一座毛坯房，這就是王風的家。
這裏的村民並沒有因居於名山之下而有何變化，人們仍然過著日出而耕日落而息的自給自足的生活。幾百年來，這裏民風淳樸，一家有個婚喪嫁娶、大事小情，大家都來幫忙，倒也置辦得十分周全，這也是所有東北農村的民俗特色。
有深水處，會超過他們的身高，但他們仍然不顧岸上村人的勸阻下河嘻戲，水性也在這種呼喝聲中逐漸增長，直到像魚兒一樣在水裏自由自在。作為母親，最辛苦的時候就屬隆冬季節了，王風他們常常逃課去滑冰，水流湍急的地方，冰面很薄，一不注意就會連人帶冰車掉進水裏，弄得棉衣棉褲濕瀘瀘的，母親就毫無怨言地點起灶火，幫他將衣服烤幹。
解放前這個小村叫將軍村，在清朝中期，這裏曾經出過一個很有名的大將軍。這家人姓江，他們家還有清朝皇帝的聖旨，已經作為一件珍貴文物被縣博物館保存起來。後來這個將軍的後世逐漸沒落了，只留下一座宅院和山坡下的一大片墳塋地，名曰將軍墳。
每年的清明時節，這個家族的後裔還會從天南地北趕回來祭祖，這是中華民族幾千年來傳承下來的傳統，也是民間流傳的風俗習慣。
而這個家族的一個在美國居住叫江望祖的後人，隔兩年就回來看看，那真的是很風光，大車小輛的，成群成隊的，還有當地政府的官員坐陪。
王風聽村裏的大人們講，江望祖是一名科學家，好像是研究導彈的一個什麼系統的博士，沒有這個系統，導彈會無法找到目標，你想讓它往西，也許他會偏偏往北。就如一個瞎子一樣，難以達到目的。是一個據說在美國，連國家總統都敬重的人。
王風對江望祖的印象深刻的原因是他出手十分的闊氣。首先，江望祖會給村裏的每一家送上一份厚禮。再有趕上村裏誰家有個婚事、過大壽什麼的，江望祖出手則更加大方。村裏人對這家人很尊敬。所以，江家的祖屋一直由村裏維護著，到現在成了不可移動文物，一切都沒有什麼變化，房屋也沒有任何的破損。這都是村民細心維護的結果。
一天，王風與幾個小朋友在山坡下玩耍，這裏離江家的家祖屋很近，江望祖在經過的時候，見他們幾個小孩玩得不亦樂乎，便微笑著看著他們玩。見他們玩得累了，就走近他們身邊，問一些村裏的事情。問他們讀書讀得怎麼樣，問他們長大了做什麼，等等。