「以後有什麼體力活、木工活就叫我們一聲，我們宿舍在東門左面那排，一般的活我都會。」臨出院門，張磊回頭說了一句。
「祝你們順利！」
考試如期而至，考前縣城就聚集起了考生，大家都在相互交流，期望能不經意多學到點知識加加分。看著手上的語文試卷，張磊的心落到了肚子裏，後來的政治，開卷則更沒有什麼難度，數學多是初中內容，附加部分是高中題（20分），等全部結束後，張磊覺得不出意外，自己可以上大學了。
曾文鑫感覺就很一般了，政治應該行，可是數學幾何題他沒做幾道，語文的拼音什麼應該都對的，但是什麼狀語、主語自己分不清的，化學就別提了，從來沒上過課，不知道最後能得什麼名次。
一個月不到，縣裏就傳來了消息，他們礦區三個人，張磊的分數最高，排位在縣裏都是頭幾名，曾文鑫分數在中下，還有一個本地人也是中遊分數。要好的工友得知都嚷嚷張磊請客，張磊爽快地在食堂請了幾個人一頓，大夥兒都在猜他會被分去哪兒？
那年大學在縣城招生的學校和專業都貼在公社的辦公室牆上，中專不提，大家都知道的名校：複旦有5個名額，交大、同濟、華師大都有數個、中醫學院有1個名額，這麼看的話，進哪個都很好。
時間進入了八月，通知還沒來一張。三個人都有點著急，去縣城打聽了下，得到了報紙上刊載的張鐵生的消息，剛剛評算出的考試成績已經無需宣布失效，曇花一現的夢想又一次被無情地撕碎，命運再一次對渴望學習的知青開了一個玩笑……
18撥雲見日
顧廷愷伸出左手臂給面前這位女大夫，血壓計顯示出壓值是110，拆下來換了另外一個胳膊，這次顯示出160。女大夫大概20出頭，看著相差頗多的壓值，她蹙了蹙眉頭：「再量一下」顧廷愷又伸出了胳膊，這次是150，,還是不太滿意，「最後量一次」，沒想到是138。
「你這個血壓我沒法給你量」，女大夫非常惱火的站起來。
「為什麼沒法量？」
「你自己知道！」
「我只曉得我現在天天在家蕩著，你說吧！怎麼量！」被一個跟自己差不多歲數的同齡人這樣斥責，顧廷愷的血液一下就沖上了腦門，他瞪著眼睛看著這個年輕的女孩。
沉默了一會兒，女孩子柔聲地說：「那我們再量一次好伐！」這次她臉上的氣憤明顯變成了憐憫。
走出地段醫院，顧廷愷往十六鋪趕，他回上海已經4個月了，准遷證明還沒有辦下來。這些天他被要求天天去複查，量血壓時，在醫生給血壓計加壓的那一刻，他就拼命地把十個腳趾往裏摳，提肛收腹，讓肌肉緊張起來。可能是因為沒有血壓計用於平時練習的緣故，所以他現在還無法很好掌握住肌肉的緊張程度對血壓的影響，才會出現剛才忽高忽低的那一幕。
母親在家肯定是在糊紙盒子，弟弟不知道去了哪裏，本來他以為自己出去以後，妹妹就不用插隊了，沒想到他才走一個月，他二妹妹就被安排去了崇明農場，好在那邊聽說生活條件不錯，去年過年，妹妹回家帶了自己養的兩只雞，害怕在船上雞叫被發現，還提前喂了安眠藥。①
到了十六鋪，謝過幫著看車的老伯伯，趕緊蹬起來就往碼頭上趕，他回來以後因為沒有戶口，也就沒有工作和糧油關系，一個大小夥子在家吃閑飯，自己都覺得退招水（丟臉、難為情）。找了認識的回滬青年一打聽，幹什麼的都有，膽大的有做康樂球牌的，聽說一天最多時能做一百多塊啊！膽子小的就在小菜場擺攤頭，賣賣三角褲、胸罩，膽子放開的呢！賣螺絲、賣油墩子、賣蘿卜絲餅。
大街小巷裏，到處都是知青們的地攤，但是擺康樂球會有警察來沖，小菜場也有地痞的，顧廷愷最後還是決定租了輛黃魚車拉貨，水產批發就不要想了，這種保收益的地方早就被劃地盤了。他就到處跑活，冬天去煤氣站幫人家拉煤，開春了就在碼頭拉貨、拉人，從十六鋪蹬到中山北路，一趟五塊錢。有時也拉外地客人去外灘、城隍廟，不過要小心聯防隊和警察來沖車，有時活好能幫著拉點水果什麼，就這樣慢慢攢著血汗錢。
當他能夠把血壓控制的要150就150，要160就160時，時間已經過了三個月，他的准遷證明終於下來了，這時他才算真正邁進了回滬知青的隊伍。
***
陳綺菲看著不遠處正在幫她施肥的周敬平，有點無奈，自打他第一次來幫她幹農活時，她就明確拒絕了，直說這樣被人看到說嘴對她的名譽有影響。可是周敬平似認真似打趣地說：「你現在回不了城，招不了工，名譽好不好對你來說體現不出啥重要性，至於你說有人說嘴，那更好了！先在你身上蓋個戳，省得有不長眼的出來壞事。」陳綺菲氣急，挑起擔子去了隔壁的辣椒地，周敬平也不急著去追，笑呵呵地轉身繼續挑肥。
周敬平是從部隊退伍回來的轉業軍人，回縣城後拿著轉業單，公社領導本來打算安排他當柳西的民兵連長，也算是吃皇糧的了。可他死活給拒絕了，現在就在村裏務農，他家裏人除了他就只有一個嫁到馬康莊的姨了，論輩分算是馬振東五服內的一個弟媳婦，他來走親戚時一眼就看上了陳綺菲。
這時候追姑娘的最好手段就是幫她幹活，這個容易，周敬平已經連續三周每天下午過來報道了，到了這搶過活也不廢話，幹完了就拍拍屁股回自己村裏。
陳綺菲覺得自己快扛不住了，周敬平個子高大，體格健壯，有文化又了無牽掛，呸呸呸！怎麼說的都是優點！他這麼天天過來，現在碰見有的老鄉都直接打趣她什麼時候辦事，可是她根本沒想過要在農村搞對象啊！雖然有人幫她幹農活確實省力不少，可是她絕對不會輕易動搖的！
打定主意，她走到周敬平身邊：「你到底是圖個什麼呀？」
「呵呵，我最近看了一本書，叫做《向雷鋒同志學習》」
「那你怎麼就盯著我了！」
「呵呵，對待來自千裏之外的階級同胞，我就不能表達下關心之情麼！」
「你現在的行為讓我很困擾，大家會以為我們有不尋常的關系，可實際上並不是，你要再這麼我行我素，我一定告你耍流氓。」陳綺菲面紅耳赤。
「呵呵，三大紀律八項注意第七條：不許調戲婦女」。
「你……」終於羞憤地跑開了。
周敬平拍拍身上的土，回村子嘍！跟老六說好剩下的活得趕緊回去幹了，也有問為什麼就看上了個小南蠻？十裏八村不有的是大姑娘挑麼？他怎麼回答？難道能直接告訴他們寧咬鮮桃一口，不啃爛梨一筐麼！哼！看看人家長的小模樣，尤其是惱羞成怒時緋紅的雙頰和嘟嘟的嘴，哎喲！烈女怕纏郎喂！最近在自己面前她是越來越放得開了，好事，再死纏爛打一陣就該進入實際階段了。