小夥計一聽又是搖頭又是擺手：「別別，千萬別，要告狀也別在通州衙門告，還是到別的地方告吧。」
鐵麟問：「為什麼？」
小夥計說：「通州這地面上流傳著一句話：藍呢轎，兩頭翹，吃了原告吃被告，說的就是知州韓老爺。告訴您吧，您要是告狀，不但錢要不回來，就是要回來也得傾家蕩產。」
鐵麟說：「你可不要胡說，我聽說這韓知州還是蠻廉潔的。」
小夥計說：「哼，廉潔，他要是廉潔，天下就沒有贓官了。這個人是有名的鐵耙子，專門能摟錢。就拿我們這個小飯館來說，今天筵席稅，明天地面稅，後天經營稅，沒有一天不來要錢的。他要錢還有絕招，差不多每月都辦事。上個月給丈母娘過生日，大大小小有頭有臉的人物都得去隨份子，少則十幾兩銀子，多則幾百兩銀子，辦一次事就斂萬八千兩銀子。您說他黑不黑？聽說，這韓知州的官是花銀子買來的，官當上以後就拼命地摟錢，得把花出去的銀子加倍地賺回來。您說，是不是這麼個理兒？」
鐵麟偷偷地看了看韓克鏞，韓克鏞只顧低著頭喝酒，用袖口遮著臉蛋子。
鐵麟見小夥計很健談，又問：「韓知州這樣橫征暴斂，老百姓沒有抗捐不交的嗎？」
小夥計說：「抗捐不交？誰敢呀？您剛才不是問八魔頭是怎麼回事嗎？這八大魔頭，是通州地面上的八大害。一大天，二麻十，貓三狗四豬五牛六馬七羊八。您聽我跟您說，這一大天，姓馬，只因為他是個軍糧經紀，盈字號，排行老大；老二姓石，滿臉麻子，外號麻十；貓三姓毛，人稱毛老三，狗四姓苟，叫苟老四；豬五姓朱，牛六兒姓牛行六，馬七是馬老七，羊八姓楊，從小就叫楊八。這八個魔頭都是一幫混混，欺行霸市，搶男霸女，明奪暗掠，幹盡了壞事。這些人各管一段，各有各的地盤。在他們的地盤上做生意，得給他們交保護費，誰敢跟他們對抗，輕者打得你斷兩根肋骨，重者要了你的命。」
鐵麟問：「他們這麼胡作非為，衙門不管嗎？」
小夥計說：「衙門管他們？笑話！他們就是韓知州豢養的八條狼狗，韓知州跟他們勾結在一起幹盡了壞事。」
鐵麟問：「他們怎麼勾結呢？」
小夥計說：「韓知州不是喜歡撈錢嗎？有人打官司告狀是最好的撈錢辦法，衙門大門八字開，有理無錢莫進來嘛。上個月，就在這河面上，牛六兒把人家一個進城走親戚的小媳婦強奸了。小媳婦娘家人告到州府衙門，您猜怎麼著？韓知州把人家的錢財都敲詐光了，這牛六兒也沒抓起來。」
燈光太暗，韓克鏞又用衣袖遮著臉，所以看不清他是什麼表情。他只是一聲不響，低頭喝悶酒。不過，能像他這樣聽著小夥計沒鼻子沒臉地數落著，也算是很有點兒涵養了。
從逍遙居飯館出來，寒風一吹，鐵麟的情緒更加飽漲起來。本來他拉著韓克鏞查夜，也只不過想勸誡他一些為官之道，沒想到卻發現他這麼多惡劣行徑。但這畢竟是一人之言，不可不信，也不可輕信，還要做進一步的考察。身為倉場總督，是有權考察地方官吏的，這個韓克鏞自己也清楚。
韓克鏞老老實實地跟著他，仍然是一句話都不說，他能說什麼呢？
臨別的時候，鐵麟對韓克鏞說：「這類無賴小民，妄言誣官，本官不會相信的，你也不必放在心裏。」
韓克鏞唯唯諾諾，連謝不已，揖別而去。
鐵麟往前走了幾步，回過頭來，不見了韓克鏞的身影，便急忙轉回頭，又朝逍遙居走去。
店門已經關上了，鐵麟前去敲門。
小夥計把門打開，見了鐵麟，吃了一驚：「怎麼，客官忘下了什麼東西嗎？」
鐵麟說：「我今晚不能走了，只好住在你這裏了。」
小夥計為難地說：「哎呀，我們這兒只賣酒飯，沒有住的地方，您還是到別處投宿吧。」
鐵麟小聲地說：「快開門讓我進去，我是來救你的。」
小夥計急忙把鐵麟讓進來。
鐵麟說：「剛才跟我一起喝酒的，就是通州知州韓克鏞，他不會放過你的。」
小夥計一聽，臉都白了，顫抖著說：「您……您不是嚇唬我吧？」
鐵麟說：「我嚇唬你幹什麼？快把門關上。」
小夥計剛要轉身關門，呼啦一聲，門卻被從外面撞開了。進來四個持刀拎鎖的衙役，見到小夥計，不由分說，立刻給他套上了鎖鏈。
小夥計嚇得咕咚跪在地上：「大爺饒命，我……我沒幹什麼呀？」
衙役凶惡地呵斥著：「走，跟我們到衙門去說。」
鐵麟從後面走過來，對眾衙役說：「我是這個飯店的東家，有什麼事跟我說吧。」
一個衙役叫喊著：「知州大老爺有令，讓我們專門來捉拿這個夥計，不關你的事。」