酒菜上齊後，張副市長破例要喝白酒，張懷亮要了一瓶茅台，這是我沒有想到的，因為自從我認識張副市長以來，就沒見他喝過白酒，只是偶爾喝過啤酒，平時只喝紅酒，而且喝得很少。張懷亮今天表現得很江湖，但又有一種不卑不亢的骨氣，給人的感覺很義氣，看得出很投張副市長的脾氣，但是最吸引張副市長的還是賴月京和杜琦燕。賴月京的臉蛋像沾滿露珠的花蕊一邊微笑一邊顫動，杜琦燕自然彎曲未加修飾的黛眉下，有一雙漂亮得令人怦然心動的大眼睛，簡直就是一對*，頗逗張副市長開心，開心得像換了個人，仿佛無所顧忌，這種無所顧忌反倒讓我有些緊張。
張副市長色迷迷地看著身邊的賴月京說：「我給你們大家講個笑話怎麼樣？」
「好啊，好啊。」賴月京拍著小嫩手嬌柔地說。
「我們最愛聽笑話了。」杜琦燕也附和道。
此時此刻，我聽著張副市長講著左一個黃段子右一個黃段子，再也看不到他往日常務副市長的威嚴，倒像個剛從籠子裏放出來的小耗子，我想起了丁能通告訴過我的一句話：「仆人眼裏無偉人，」我現在越體會越有道理。
酒足飯飽之後，張懷亮又領大家到金色時代夜總會鬧了一陣子，回到總統皇冠假日大酒店已經下半夜了。
進了張副市長的房間，我又給每人倒了一杯依雲礦泉水，張懷亮給張副市長點上煙，小坐了一會兒，然後說：「大哥，好好休息吧，月京、琦燕，你們好好伺候大哥，明天我獎勵你們。」說完，捅了捅我起身告辭。
我沒想到張國昌會留下那兩個女孩，竟然一點也沒避諱我和張懷亮。我知道張副市長也有意要試試我的反應，看看給你雷默這份信任你能不能承受得起。
我和張懷亮回到隔壁房間，分別洗漱後躺在床上，張懷亮見我一直沉默，好像心事重重，便遞給我一支煙，「雷默，想什麼呢？像被霜打了似的？」
「大哥，這是他第一次當著我的面，你知道我是什麼感覺嗎？原先他在我心目中像一座泰山，現在全都煙消雲散了！」我痛苦地說。
「雷默，」張懷亮深沉地說，「《聖經》舊約《但以理書》說，巴比倫王尼布甲尼撒夢見一尊巨像，金頭銀胸銀臂，銅腹鐵腿，腳是半鐵半泥的，忽然飛來一塊石頭，打在這巨像的腳上，把腳砸碎，於是金銀銅鐵泥便都一齊粉碎，化作糟糠，被風吹散，無影無蹤。尼布甲尼撒這個夢給我的啟示是，那些大人物都是『泥足巨人』，都有意想不到的弱點、瑕疵以至劣跡惡行，何況張國昌還算不上什麼大人物，只能算個中人物。別想那麼多了，人生就是那麼回事，明天還得早起，睡吧。」張懷亮說完隨手就把燈關了，不一會兒就響起了鼾聲。
我卻輾轉反側地睡不著，我不知道我的意義是什麼？是陪張國昌拈花惹草嗎？還是將最寶貴的青春浪費在勾心鬥角之中？我發現命運就像一個漂亮女人，她站在山頂之上，不停地向我招手，我卻像古希臘神話中的巨神西西弗斯一樣，一次次地把巨石推上山頂，巨石又一次次地滾落山下，難道徒勞無功就是人生的意義嗎？我開始懷疑，我發現意義是人為了欲望替自己編造的謊言。
51.特殊作業
魏正隆發現李國藩自從市長前面的「代」字拿掉後，越來越難以駕馭，每次開市委常委會都是書記、常委等市長，在書記、市長同時出席的重大活動中，李國藩經常拍板表態。魏正隆承認李國藩思維敏捷，自己這個書記總比他慢半拍，但是誰是書記，你李國藩心裏應該有數，沒有規矩不成方圓，在官場幹了半輩子了，官場上的套數你李國藩不會不懂，既然懂，說明你李國藩沒把我魏正隆放在眼裏，我是党的書記，我是東州市委的領導核心，你不把我放在眼裏，就是不把党放在眼裏。就說這次市政府辦公樓加層，連個招呼都不打就上了，中央現在三令五申嚴控辦公樓違規修建，李國藩竟敢頂風上，想拋開党的領導，另立山頭，此風如果不壓下去，你李國藩就離翻船不遠了。為了敲山震虎，魏正隆決定視察銀環路工程，並親自給李國藩打電話，通知李國藩陪同。
李國藩接到魏正隆的電話以後，覺得味道不對，李國藩是個聰明人，「這是要先禮後兵啊！」，他當然不會把魏正隆放在眼裏，在他看來，無論是魏正隆，還是榮立功，都不是幹事的材料，做四平八穩的官還行，但是，做驚天動地的事卻做不了。就說銀環路工程吧，在魏正隆、榮立功手裏論證了多少年了，就是動不了工，我李國藩一來，立即就鑼鼓喧天地幹了起來，你魏正隆不是想看看銀環路工程嗎。那我就陪你走一趟，讓你開開眼，看看我李國藩是怎麼幹事的！李國藩欣然應允。
銀環路工地上旌旗招展，熱火朝天，幾輛轎車停了下來，魏正隆、李國藩各自從車上下來，兩個人並肩視察工地。
「國藩，」魏正隆欣慰地說，「工程進展真是一天一個樣啊！」
「這條路早一天通車，東州市早一天受益呀！」李國藩得意地說。
「國藩，別說我沒提醒你，」魏正隆語重心長地說，「我希望這是一條勤政路、廉潔路，咱們可不能因為修一條路而倒一批幹部啊。」
「放心吧，老魏，」李國藩不以為然地說，「我已經讓市紀委組成監督小組，進入指揮部，從頭監管到尾。」
「這個辦法好，」魏正隆贊許地點了點頭，「資金到位怎麼樣了？」
一提到資金，李國藩歎了口氣，「外商還差三分之一的款，國昌在北京學習，我有點舍手啊」。
魏正隆微微一笑，「抽空再讓他跑跑香港，資金是個根本啊」。
中國市長協會第二次會長聯席會議在成都閉幕後，張懷亮直接回了東州，我陪張副市長乘飛機回到了北京。
剛回到中央党校，張副市長就交給我一份作業提綱，提綱要求中青班學員人人要寫一份党性分析報告，可以從五個方面剖析靈魂。一提到「靈魂」兩個字，我就有點抓瞎，一個人剖析自己的靈魂尚且不易，何況要剖析別人的靈魂？我心裏打怵，但嘴上還是應承下來了，我在大學二年級就入党了，但從未寫過党性分析報告，不用說張副市長也從未寫過，張副市長一再叮囑這份党性分析報告非常重要，可以說是青幹班最重要的一份作業，不僅要在全班宣讀，而且有中組部領導旁聽，當時我內心的壓力像泰山一樣沉重。
當天下午我乘飛機返回了東州，在飛機上，我思前想後，都覺得這份特殊的作業太難了，剖析深刻了怕剮著碰著張副市長，再給他的仕途之路帶來什麼麻煩。輕描淡寫肯定過不了關，何況張副市長是個要強的人，我能看出來他的心情，他憋著勁想借党性分析報告在班上露露臉，但他又千叮嚀萬囑咐讓我掌握好度，既要深刻、觸動靈魂，又剮不著碰不到他，我陷入了巨大的困境。
回到東州，我搜集了有關張副市長的所有資料，從資料中得知，張副市長祖籍在北京，清朝末年北京大柵欄有一家赫赫有名的玉石老字號叫「玉石張」，便是張副市長的祖輩開的，後來為躲避戰亂和仇家逃難到了東州，在東州紮了根，不過玉石生意和手藝從張副市長的祖父手裏丟掉了。張副市長出生在普通工人家庭，十歲喪父，十三歲喪母，從小就是孤兒，是在親戚家長大的。由於個人勤奮好學，又有心計，一點一點奮鬥到今天的地位，其中甘苦可想而知。
古人講，「用譎不失其正，行權不詭於道」，可是我對張副市長的規矩越來越不敢恭維，總覺得他的內心世界有一種莫名其妙的不安，讓我對他有一種揮之不去的隱憂。俗話說，「良禽擇木而棲」。在識別領導選擇領導的同時，也選擇了自己的命運，我的命運毫無疑問地與張副市長拴在了一起，他值得信賴嗎？其實，我經常這樣問自己，然而我越捫心自問越迷茫。
在剖析張國昌靈魂的過程中，我的靈魂卻躁動不安起來，我的思想像蘇醒的黑水河，不停地尋找心靈溫柔的兩岸，並朝它幽遠的深處流去。我知道命運的虛偽不是一般的虛偽，而是非常成熟的虛偽；命運的圓滑不是一般的圓滑，而是非常成熟的圓滑。面對命運，我無法逃遁，也無處逃遁。生活給人更多的不是感動，而是震撼，領悟生活，首先要領悟自己，領悟了自己，還應該提醒別人，提醒了別人，自己才可能有出路。張副市長會接受我的提醒嗎？我陷入一種深深的迷茫。
為了寫好党性分析報告，這兩天我煞費苦心。我按照中央党校提綱要求的五個方面，寫了約有一萬字，因為我從未寫過這類東西，先拋磚引玉，等張副市長看後再刪改。
一晃又是周末，我去北京接張副市長回東州，在飛機上，我將寫好的党性分析報告交給他，他在飛機上一直看，看得很認真，一路上基本看完了，但什麼也沒說，我的心頓時揪了起來，貼身跟了他快一年了，對他的品性我再熟悉不過了，沒說什麼就是不滿意，但也沒提出再讓我修改的意見，似乎我寫的這個報告可有可無，我斷定張副市長一定也找別人為他寫党性分析報告了，會找誰呢？最熟悉張副市長同時他也最信任的人只有韓壽生，難道張副市長也把党性分析報告的活兒交給韓壽生了？我帶著這個疑問陪張副市長回到了東州。
第二天下午，張國昌和李國藩一起召開了銀環路工程調度會，會場安排在工地指揮部。調度會開得熱烈緊張，李國藩和張國昌都是大煙筒，與會者賽著抽大哥大，指揮部裏是雲霧繚繞。