此時，張副市長正坐在辦公桌前抽著悶煙，韓壽生站在旁邊，他這幾天的心情比張副市長還糟，他怕張副市長因大火而倒黴，自己苦熬五年就白熬了。韓壽生在仕途上是有一番大計劃的，他的志向絕不在張副市長之下。這些天他絞盡腦汁為張副市長出謀劃策，給中紀委、監察部寫推過攬功的信就是他的主意。
張副市長這些天上火上得嘴唇幹裂，我推門走進他的辦公室時，韓壽生正要給張副市長倒水。
「張市長，」我謹慎地說，「我們城建口的消防大事記整理完了，您過過目吧。」
張副市長接過大事記仔細地看了起來。看後，他沉思片刻說：「好，辛苦了，雷默，消防工作含在城建城管中，由我主管，所以，咱們這塊是重頭戲，你拿去讓玉林秘書長再過過目。」
「好，張市長，您也要注意身體啊！」我由衷地說。
張副市長很欣慰，他親切地拍了拍我的肩膀，「雷默啊，你回家時，讓馬厚送你一趟吧。」
我一直忙到淩晨四點，才讓馬厚送我回家。
在車上，馬厚誠摯地說：「雷默，我看張市長對你沒看走眼，你對他的事是真著急。」
「馬哥，張市長對我有知遇之恩啊！」我動情地說。
「現在外面的謠言太多，都對張市長不利。」馬厚擔心地說。
「馬哥，咱們都是他身邊的人，現在當然要站在他身邊，希望張市長這一劫早點過去。」我掏心窩子地說。
馬厚重重地點了點頭。
愛莫斯商城燒得已經面目全非，周圍武警戰士實施戒嚴，建築工人正在搭腳手架，腳手架上圍蒙了氈布。張副市長懂得此時的新聞媒體很重要，輿論如何把握對老百姓的情緒影響很大。中國的老百姓人人都是政治觀察員，他們最善於從電視新聞裏分析時政動態。好在張副市長平時就注意與清江省、東州市各大媒體的頭牌記者搞好關系，有的記者與張副市長還稱兄道弟，張副市長與市委宣傳部部長私下裏通了電話，所以各大媒體的報道是統一的，不輕不重，這種形式的新聞報道是在為張國昌應對調查組創造時間。
孟麗華在北京只呆了兩天，就又悄然回到了東州。事實證明，北京之行，效果明顯。
在市委常委會議室，市委書記魏正隆正在主持常委會議。會議氣氛十分凝重。
「同志們，」魏正隆十分嚴肅地說，「愛莫斯商城發生特大火災，雖然沒有人員傷亡，卻造成直接經濟損失八千三百萬元，在政治上產生了極壞的影響。雖然國家事故調查組下的結論是『縱火嫌疑』，但是，愛莫斯商城在沒有通過消防驗收的情況下就開業，是造成這次火災損失的重要原因。」
「魏書記，同志們，」剛剛出院的李紹光主動檢討說，「這次特大火災，教訓是深刻的，我知道責任主要在我。特別是愛莫斯商城在沒有通過消防驗收的情況下就開業，而且在營業期間我也沒有親自去檢查防火工作，這說明我工作責任心不強，官僚主義還在作怪，給國家造成這麼大的損失，我接受組織上的任何處分。」
「紹光啊，」榮立功也沉痛地說，「責任也不能由你一個人承擔，我作為東州市的市長，應該負主要責任。」
常委們經過一番批評與自我批評後，魏正隆嚴厲地說：「關於誰承擔責任的問題，我聽取了省委書記陸清同志的意見，鑒於這次特大火災在政治上造成極壞影響，陸清同志建議李紹光和張國昌各打五十大板，分別給予党內記過處分。」
總算躲過了一劫，晚上，張國昌和孟麗華躺在床上，感慨頗深。
「國昌，」孟麗華後怕地說，「這次多虧了舒曼上下活動，高省長也為你說話，不然，你這個副市長就當不成了。」
「大歌星就是不一般哪！當年在東州市歌舞團還是個小丫頭片子。」張國昌如釋重負地說。
「你平時也沒少幫她呀，她父母的別墅不都是你給解決的嘛。」孟麗華不以為然地說。
「舒曼的能力我心裏有數，平時我注意關照她的父母，無非是為了關鍵時刻派上用場，舒曼這次果然沒讓我失望。」張國昌話鋒一轉，心情複雜地說，「聽說在市委常委會上，李紹光把責任全攬過去了。」
「他那叫欲擒故縱。」孟麗華撇著嘴說。
「也不全是，指揮救火那天，他剛做完結腸癌手術就上去了。」張國昌既敬佩又妒嫉地說。
「國昌，」孟麗華溫柔地看著丈夫說，「李紹光身上確實有一種東西你身上沒有。」
「什麼東西？」張國昌不服氣地問。
「好像是信仰，對，是信仰。」孟麗華冥思著說。
「什麼信仰？」張國昌不解地問。
「共產主義啊！」孟麗華眼睛亮晶晶地說。
「行了，別拿李紹光給我添堵了，」張國昌不耐煩地說，「魏書記和榮市長讓我三個月內修複愛莫斯商城，讓愛莫斯商城開業，這擔子不輕啊！」