「沒有，這邊屋子沒有來過呀。」

怪物確實在走廊上往左拐去了。那個方向只有三谷出來的房間；兩邊是緊閉的木板套窗和牆壁。怪物又在轉瞬之間不見了。

又是惡魔的妖術！

兩人像瘋子似的從一個房間跑到另一個房間。所有的隔扇全給打開了，櫥櫃、壁櫥。凡是能藏人的地方，連廁所的牆角都搜遍了。

因為木板套窗緊閉著，不用擔心從那兒逃出去。要逃走就會弄出聲響來，而且，摘下富鉤還要費些時間。

兩人找遍了，在一間屋子裡站著，對視片刻。忽然，。穀神色驟變，咕噥著：

「瞧，聽見嗎？還是小孩的哭聲。」

沉悶的哭聲不知從什麼地方隱隱地傳了過來。

兩人豎起耳朵，躡手躡腳地順著哭聲往前走。

「總好像是在廚房那兒。」

三谷邊說邊往那邊走。

可是，廚房在剛才檢查的時候什麼情況也沒有，電燈也是那時候打開的。

「不會的呀。」恆川警部猶豫不決。這當兒，三谷已經跨入廚房。霎時，猛聽得「啊」的一聲嚇人的驚叫。

仁川大驚，跑去一看，只見三谷面如死灰，呆若水雞，兩眼直勾勾地瞪著廚房的一個角落。

「怎麼回事？」警部問。三谷忙止住他，用幾乎聽不到的小聲回答說：

「是他。那傢伙揭開這塊木板。鑽進下面去了。」

那是廚房裡用來裝炭的常見的蓋板。

警部大膽地跑上前掀開那塊地板。

「呀，地下室。」

地板下想不到是一條水泥階梯。下面的那一部分像只箱子，由於通往地板的路已被切斷，怪物已無法逃脫。一定是鑽到地下室去了。已是瓮中之鱉。

兩人警惕地順著漆黑的階梯往下走。走在前頭的恆川手放在腰裡的手槍上。

台階盡頭有一扇門，門縫裡透出一絲微弱的光亮。哭聲驟然大起來。看來孩子確實就在這扇門的那邊。

不知怎麼回事，鑰匙就插在鎖孔里。恆川急忙扭動鑰匙打開了門。

兩人憑門窺視屋內。霎時間，屋內屋外響起了驚喜的叫聲。

屋裡，在微弱的油燈光下，倭文號和茂緊緊地摟在一起。

三谷飛快地跑了過去，倭文子撲到他的懷裡。

然而，恆川警部對這個激動的場面置之不顧，帶著不滿意的神情，瞪著眼睛尋視著屋裡。最重要的怪物還沒有找到。

除剛才下來的階梯外，到處都沒有出口。明明逃到這兒的怪物又不見了。

一問倭文子，說是怪物傍晚把茂帶到這間屋子就走了。後來再沒看到他。茂一整天沒吃東西，連餓帶嚇哭個不停。

恆川警部端下窗戶上的油燈，把階梯從上到下檢查了一遍，沒有發現哪兒有暗洞或暗道。

結果，雖然尋找被誘拐的煙柳母子成功了，可是追捕那個罪犯卻完全以失敗告終。

詢問前面門口和後面的圍牆外警戒的二位警察，都回答說沒有人從屋裡出來。

崗哨仍繼續放著，在附近打電話叫來了支援的警察。從那天夜裡到第二天，不光在毛內，連兩鄰的庭院都搜遍了，可是甭說罪犯，連個腳印兒也沒有發現。

怪物身有殘疾怎麼能翻過三米高的水泥圍牆（附近沒有可供踏腳的電線杆或木樁）？在住宅內，仁川和三谷成兩面夾擊時，怪物在瞬息之間藏到哪兒去了？那樣的藏身處一處也沒有。此外，分明到地下室去的怪物為什麼又不在裡面？這一切都是難解的謎。

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第04章

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神探

不可思議的不單是沒有嘴唇的人在青山的怪屋裡三度消失。

在同一天傍晚突然造訪婦柳家的那位小川正一究竟是何許人？他為何擅自進入已故煙柳的書房，從裡面把門鎖上？是誰殺害了他？兇手為何能從鎖著門的屋裡逃脫？

更使人不解的奇中之奇是，躺在書房裡的小川血糊糊的屍體，是誰給弄到哪兒去了？為什麼？

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