「喜歡貓嗎？」
我的話剛問完，他就一本正經地回答道：「我家裡可養了三隻。」
我覺得挺開心，咧開嘴笑了：「我來了以後，也領養了一隻，名字叫卡羅。」
「卡羅？」
「在尼泊爾語中，就是黑色的意思。到家后，我給你看看。」
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「哎呀！相當不錯嘛。」
剛走進玄關大廳，風間裕己就嚷了起來。他扔掉行李，手扶著帽檐，環視一圈。
大廳的天花板很高，牆壁是黑色。地面則貼滿了瓷磚，紅白相間，黑色突出。基本上，所有房間的裝潢風格都是一致的，與這裡一模一樣。
「我們的房間在幾樓？二樓？」
「我來帶路。」我領著四人，朝大廳右手內里的樓梯走去，「這邊請。」
樓梯在盡頭，猛地折成直角，通往二樓。東西向、寬敞的走廊兩側，各有兩個黑門，那就是客人們的房間了。
「每個房間的結構基本相同。這邊是朝北的屋子。」我指指左側的房門，又補充一句，「右側是朝南的屋子。兩個房間共用一套廁所和浴室，可以從各自的房間進去。24小時提供淋浴用水……」這裡，我順便介紹一下一樓房間的配置（參照「黑貓館平面圖」）。
從玄關大廳起，沿著左首方向——朝東的走廊上，有四間和二樓房間的位置基本相同的屋子。北面，最靠外的是起居室兼飯廳，靠里的則是與其相通的會客室，我把這間屋子叫做「沙龍房」。南面，靠外的是廚房和食品儲藏室，靠里的則是我的寢室。
在一樓，還有間屋子，這就是位於玄關大廳西側，天花板很高的大廳。下午在車裡，和冰川談到的天羽辰也博士的藏書就存放在那裡的書架上。
「8點在飯廳吃晚飯。」說完，我就丟下人們四個人，下了樓，徑直奔到廚房。
8點以前，我必須做好包括自己在內的五個人的飯菜。這對於不擅烹飪的我而言，還真是個小麻煩。
－－
「這是什麼肉呀？有點腥味。」風間皺著鼻子，看看我的反應。
「哎？裕己，你不知道嗎？」風間對面的木之內晉，舉著戳著肉的叉子說道。即便吃飯，他也沒摘下那副黑色眼鏡。我揣摩他眼睛可能不好，但瞧他的樣子也不像，「既然這裡叫黑貓館，那肯定是貓肉啰。」他拿風間開涮。說完，自己先齜牙咧嘴地笑起來。木之內旁邊的麻生謙二郎則把食物含在嘴裡，哼哼著。風間很敗興地聳聳肩。
「是小羊羔肉。不合口味嗎？」聽完我的解釋，風間也沒再說什麼，只是喊著：「把紅酒拿來。」
除了冰川，其他三人好像很好酒，當時已經有兩瓶見底了。
接下來的時間，那幫年輕人的交談方式一成不變，翻來覆去。只要風間說個什麼，木之內就會接過話茬，開個無聊的玩笑，麻生竊竊偷樂，而冰川則裝聾作啞。
雖說不久以前，他們還是同一樂隊的成員，但那到底是怎樣一個集體呢？這幫人是靠什麼樣的友情（如果可以這麼說的話）維繫著呢？真的很難想像。因為我生活的年代和環境與他們相差太大，雖然我看不慣他們，其實自己年輕時，說不定也一樣讓上一輩人頭疼。
吃完飯，他們四人移到隔壁的沙龍室。當時是晚上9點半。
「鯰田先生，你也過來呆一會，好嗎？」
冰川沖著剛剛將桌子收拾停當的我招招手。他獨自坐在北窗邊的搖椅上，喝著咖啡。其他三人則坐在中間沙發上。放在那裡的蘇格蘭威士忌已經被他們喝掉一半了。
「那隻叫卡羅的貓在哪裡呀？」冰川取來酒杯和酒瓶，做著兌水威士忌，問道。
「你這麼一說，我才想起來，回來后還沒看到它呢。」
沙發那邊，三個醉鬼大聲喧嘩著。牆角的電視機聲也混雜其中，整個屋子越發顯得鬧哄哄的。麻生將遙控器抓在手裡，拱著背，盯著電視畫面，或許都是些他不熟悉的節目，一臉無聊地來回切換著頻道。
「很少有這麼多人來，它可能受驚，躲起來了。不管怎麼說，自打我來到這個宅子，一下來四個人，還是頭回碰到——哎呀，對不起。」我接過冰川遞過來的酒杯，抿了一口。我已經很長時間沒有喝酒了。
「這老宅的內部裝潢有點奇特。」冰川大致地看了一圈，「黝黑的牆壁配上紅白相間的地面，二樓好像也是這樣。整個宅子統一到如此程度，這可不多見。」
「你說的沒錯。」
「窗戶也全部固定死了。」冰川面朝窗戶，抬起右臂。窗帘還沒有拉起來。他把食指放到鑲嵌在黑窗框的厚玻璃上，從上至下，畫了條直線，「而且，所有的窗戶都是彩色的，在白天，會給人一種奇妙的感覺。」
「如果習慣了，就沒什麼。」
「也許這都是天羽博士的個人愛好。會有什麼特別的意思嗎？」
「這個……」我歪歪頭，盯著紅玻璃上的那條直線，「我不太了解天羽先生的愛好，倒聽說過一些有關設計這個老宅的建築師的事情。」
「建築師？」
「是的，一個叫中村青司的人。」
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