「啊，等等。」

他猛然意識到什麼，停住了腳步。

「我真糊塗，這世上哪會有完全一模一樣的人呢。而且又沒聽說過品川四郎是雙胞胎。這傢伙說不定……」

想到這兒，他露出了樂於見到朋友做壞事的人通常都有的壞笑。

「那人一定就是品川四郎。誰也沒規定做雜誌社社長的就不會去當小偷。品川這傢伙雖然總是一副道貌岸然的樣子，其實他背地裡有這樣的癖好。仔細想想，出身貧寒的品川如今名下竟也有了屬於自己的雜誌，確實不大正常。他一定有來路不明的錢。或許他在做小偷之外還於著其他更不可告人的勾當呢。

「是了是了，這傢伙一定是因為被我發現了他的惡習，所以才裝糊塗，好讓我以為見到的是一個與他相像的人。會做小偷的他演技肯定也不錯。」

愛之助下了這樣的結論。然而他卻並沒有因此生出要譴責品川的念頭，甚至認為他是個了不起的男人。這以前愛之助還一直因為品川是個平平凡凡、墨守成規之人而瞧不起他呢。

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第三章 郊區電影院

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這之後的一個月並沒有發生什麼特別的事。

當然，青木也沒有對品川講九段坡的事。雖然他下了如上的結論，但心中仍有些解不開的疑團。因此在回名古屋之前他曾去拜訪了一次品川。

那是九段坡事件發生后的第三天。

「怎麼近來還是很無聊嗎？」

品川快人快語、輕鬆地問道。

真怪啊。如此快活平凡的男人暗地裡竟干著那樣見不得人的勾當。他掩飾的本領真高明呀。

聊了一會兒之後，愛之助猛然試探性地轉了話題。

「上個星期日，我到九段去看了雜耍。」

他一邊說一邊仔細觀察對方的表情。

然而，令他吃驚的是，品川面不改色、心平氣和地回答說：

「是啊是啊，這期間正是招魂節呢。那可是你喜好的東西呀，我有好久沒去了。」

結果，青木心中的疑團並沒消除，這個話題就含含糊糊地過去了。於是他只得告辭出來，不久就回了名古屋。

九段坡事件一個月後的某一天，時值十二月末，青木愛之助又去了東京。第二天他因為要買東西去了百貨公司。因為快到聖誕節了，所以那裡非常熱鬧。

他辦好了送貨上門的手續之後，乘電梯到一樓。這家公司的電梯要比一般的公司大個三四倍，是他們的得意之作。

「現已滿員，請稍後。」

電梯服務員彬彬有禮地說道。電梯早已擠滿了蜂擁而至的乘客，連轉身的餘地都沒有了。擠在人群中的愛之助猛然間發現了品川四郎的身影。

品州站在電梯間的另一側，被夾在一位肥胖的紳士和一位時髦的女郎中間，顯得很瘦小。

愛之助像個便衣警察似地睜大了眼睛。

他把臉藏在別人身後，牢牢地盯著品川的一舉一動。他想，這次那個胖紳士要倒霉了。

電梯很快到了一樓，愛之助被人流推擠著出了電梯間。他擔心若回頭一定會與品川照面，對方恐怕會不好意思，所以他就裝著若無其事的樣子向大門口走去。

不料，身後竟有人喊他的名字。

「這不是青木君嗎。喂，青木君！」

他回身一看，正是那個厚臉皮的傢伙。品川四郎正笑嘻嘻地站在那兒。

「哦，是品川君啊。」青木像才發現他似的說道，「可真夠擠的呀。」話中帶有奚落他的味道。

「碰到你真巧。我正有樣東西要請你看看呢。那可是你的專長。其實我是想去拜訪你的，但不知你是否上京來了。」

品川和青木並肩向大門口走去，一邊走一邊談著。

「哦？到底是什麼東西啊？」

愛之助對對方毫不在乎的態度頗感驚訝。

「好了，你看了就知道了。」品川說，「實在是太令人吃驚了。照我說簡直是前所未有的事情。說不定會誤以為是我呢。因此要你幫忙查清楚，能不能現在就跟我去一趟？不過，路稍有點遠。」

青木一開始以為他是在自說自話地掩飾難為情，但看他一副認真的樣子，再加上說得很玄乎，一下子就勾起了他獵奇的慾望。

「到底是怎麼回事？你說路遠，究竟是哪兒呀？」

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