「要是金錢問題，請等我先生回來再說，反正我也沒辦法的。」
木曾不禁苦笑了：「不是金錢事情，我是上田警察分局的人。」
一聽到此語，女人的表情立刻僵住：「他又闖出什麼禍了？」
木曾再度苦笑。剛才望月分局的主任也說過同樣的話。可見他是相當使人不能信任的丈夫。
「上個月二十七號，征部有沒有到上田辦過什麼事？」
「沒有。」女人立即回答。
「可是，有人在那裡看到征部呢！」
木曾使用套招。女人卻搖頭說：「恐怕弄錯了吧。他不可能去的，二十七日他和鎮上的人一塊去旅行。」
「旅行？去什麼地方旅行？」木曾打開小筆記簿問道。
「環遊伊豆半島。」
「很豪華的旅遊嘛！」
「鎮內的商會每年都做一次親善旅遊。我們雖也參加商會，但這一次要四千元，負擔不起，所以今年打算不參加。可是會長是很好的人。他說我先生既然是攝影師，反正遊覽需要拍紀念照，因此安排他為隨行攝影師，不必繳費。因此他便參加遊覽了。」
「嗯。」
木曾的雙肩垂下來了。這個女人，不能說出立刻便能揭開的謊言。
「什麼時候出發的？」
「二十七日上午五點。從客運汽車站前坐專車到小諸火車站。」
「在那裡住宿？」
「據說二十七晚住下田，二十八晚是熱海。昨天傍晚由小諸坐專車回來。」
木曾腦子空空地聽她的說明。
走了一趟她所說的商會會長之家，證實了她說的話。個子矮小的安田會長，眨眨眼鏡下的雙眼說：「沒有錯。征部是由會裡出錢參加的。他也做得不錯。我們都在期待洗出來的照片呢。自從二十七日清晨，一直到昨天傍晚，他都沒有離開團體一步。上田和下田，距離太遠了。」他笑著說。
命案之夜，征部正在下田港。投書投郵時間是翌日正午至下午六點中間。這個時間，他正在熱海的飯店，或許在傾聽海浪拍岸之聲。
兇殺案的目擊，明信片的投郵，他絕對辦不到。他是犯人之推測也推翻了。可是投書里他的指紋卻是千真萬確的事實。
下田的男人——木曾抬起茫然目光，追憶那古老港口的風光。
不管如何見見征部再說。他問了到國中的路徑，辭謝後走出會長家。
國中位於小山丘，門柱掛著「望月鎮立木牧國民中學」。站在校門口，正面低地一帶為稻田視野廣曠，遙遠處為連綿不盡的山，呈露雄偉起伏的群峰。火山噴煙，融混於薄陽照射的天空。木曾驀然想起，酒席常聽的一首歌：
南對寥科，北望淺間，
中間的望月，駒之故鄉。
這麼說此地是名駒之產地呢。望月分局的主任剛剛曾對木曾說：「難得來到這裡，這個東西拿去看看。」
他送的是「望月鎮觀光指南」與風景明信片。風景明信片，似乎出自本地畫家手筆，圖畫下各有簡單介紹。
「望月之地名與馬，淵源頗遠。自古一千多斗前，此地即信濃十六牧之首。以產良馬馳名天下，也因歷史上芳名的『望月之牧』而取為地名。」
「在古代平安期。望月所產之名駒，常被千里迢迢地送至京都，當貢品。貢獻之日期為八月十五，中秋滿月之日。因此命名為望月。新古今集，藤原家定曾吟曰『嵯峨之山，歷經千代之古徑，今亦猶卉，望月之駒』」
木曾打開觀光手冊。在幾篇介紹記事中，尾崎善八的「高原曆日」拔萃文章，吸引了他。
「……在往下一里許之望月。有一天，我欲求更高遠的眺望，向上登至丘陵。正是蕎麥花開，柿子顯得更低垂之信州夏末，丘陵為清爽涼風與日光暖和，爭艷表演之舞台了。往北望，繪畫般之御牧原丘陵和頂著煙霧之淺間及齒形連綿之遠山。南邊則似美艷脖項，垂肩般的環山重登至八丟之寥科火山峰，以及其緩和山楚。」
木曾抬頭，親眼眺望其光景。對追蹤一個罪犯現在佇立於如此美景中的自己，產生了奇妙的感慨。
遠處傳來鋼琴彈奏，鍵聲連結，現實的犯罪，美鈴音樂教室，在那裡遭致殺身之禍的男人。他搖搖頭重新起步，在辦公室門口，看到從走廊拐過來的一位嬌小女老師。他趨前問道：「請問老師。」
「有什麼貴事？」
「照像館的征部先生有沒有來這裡？」
「有哇，他就在職員室，請上來。」女老師以高昂聲音道。
木曾想到談話內容有些遲疑：「對不起，能不能請他出來一下。」
「那麼請等一會兒。」
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