「在家燒洗澡水嗎？」
「在隔壁家。高中老師太太替她洗的。」
木曾說明道：這位師娘十分潔癖。她只想到，碰過死屍的江津子曾經緊抱住她，她便有沾有血腥味之感，無法忍受。事實上江津子的衣服沾有血跡。不知是行兇之際濺上的，或者扶被害人起來時沾上的。鑒定沒有做出肯定結論。
「因此，便燒洗澡水了？」
「是的，當江津子娘家的媽媽與哥哥陣場醫師趕來，我帶她們到鄰家時，孩子剛好洗完澡出來。」
「嗯。」
「在師娘看起來，這個孩子怪可憐的，所以便帶進去一塊兒洗澡的吧。娘家的婆婆哭著向師娘道謝呢！」
「她好像穿毛線衣和褲子。師娘替她脫衣！」
「師娘也替她再穿上，脫下后，毛線衣和褲子都疊得整整齊齊擺在一邊。無論如何兇器不可能在她身上。」木曾斷言道。
主任沒有答腔。在光輝陽光下，他垂頭落寞的背影，令人不勝唏噓。兩人的腳步一前一後地在沉默中踏著。
「木曾，」主任停止腳步說，「我們來個偵查會議。」
「在這個地方？」
木曾抬頭。主任指一指面前的招牌。名曲吃茶「卡里娜」營業中。木曾表示同意說：「很好啊！」
主任領先推開店門。閑散的店內正放著古典音樂。
「現在開始，要如何著手？」
坐下椅子，主任大口地吐了一口煙說。茶桌上檯燈的淡光照出他疲憊的臉龐。也許眼睛尚未適應，店內如同暗夜那般黑暗。
「兇器與動機——」主任押韻似地念著，把牛奶倒入端上來的咖啡。
「關於這件事，」木曾端起咖啡說，「昨夜我曾經想過，俊二與江津子之間，似乎有什麼關係存在。這個『什麼』便是命案的動機。可是俊二出獄還僅僅一個星期。因此，關係可能在更早以前。」
「可是，自昨夜至今早探訪的結果。她們只有丈夫表兄弟間的普通來往而已，江津子也獲有罕見貞節寡婦之風評。」
「不，一定有人們所不知道的『什麼』。」
「如何去挖掘？」
「調查俊二的獄中生活。他倆間有沒有通信，當然書信受檢閱。但也能成為推側彼等關係的材料。」
「有道理。」
「主任請你儘快向監獄這一方面做連繫，好不好？」
「你呢？」
「我有意去一個地方走一走……也許徒勞也不一定。」
「沒有關係。去確定九十九個徒勞無功，便是發現一個非徒勞無功……」
主任說出十分含有哲學意味的感想。也許自己也有所覺，不免靦腆地笑出聲來。
「真的，徒勞無功的事做得太多了，並且還有那個偽鈔案子。」
「喔，那個案子怎樣了？」
「川路君等在查辦中。由於手法太幼稚，推測是孩子惡作劇的看法濃厚……」
「香煙店連誰拿來使用都沒有印象？」
「是在打烊后數錢時才發覺。錢幣偽造是麻煩問題，每天忙碌，正感人手不足時，還來這個棘手問題。」
等主任將咖啡一口喝乾，偽鈔題便就此結束。當時，他們雖然觸及到連結兩個案件之鎖鏈之一環，卻因較傾向「殺人」方面，而予以轉移了。
兩人的會談中斷了一下，音樂繼續奏出優美曲調。主任閉上了眼。木曾低聲說：「我曾經看過那個孩子——」
「當然，」主任閉著眼睛笑道，「孩子嘛，總會在街頭玩。」
「不是這樣看到。好像在很重要的場所碰見她的記憶。但是，在何處、何時見過她，沒有一點記憶。自從昨夜，我就一直惦記這一點。」
「人嘛，偶爾總會有這種事情發生。譬如，在何處看到過相同事情啦，我以前也有過這種經驗……無論如何都想不起來，使你急得坐立不安。那麼——」主任說著抓起帳單起身，「我先回分局立刻和監獄聯絡，如果有消息就太好了。」
打開店門，午後的陽光令人目眩。兩人細眯眼睛，分開離去。
「我想請教你一件事，說來是很久以前的事情……」
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