「他玩什麼都不花自已的錢，喝酒也罷，去相好的女人家也罷，全是人家掏腰包。不光老S，他那一黨人都這樣。」他依然默默地吃著四喜飯四，聽到這裡眼睛閃了一下。

「聽說，老S調動工作了。」

「是的，請他客的人另換了一幫了。開初大家臉色都很尷尬，其中一個頭頭偷偷把我叫去說：『聽說你跟老S挺要好，今後請你多關照。」「對了，誰都害怕納稅。」「舊戲里常有這樣的場面，正面敵不過人家，只得請客，來軟的，完全和那一樣。」他的手肘碰翻了茶碗，水流到桌下，年輕的女招待趕忙過來擦掉。

「對不起，謝謝。」他抱歉道。

「得啦，這種話不要喜往下說了。」年長的說道，看來她的資格比其他兩個老。

「好吧，回家吧！明天還要忙哩，阿雪，你不是早班嗎？」「是的，姐姐。」圓臉的女人掏出錢包正要付賬，年長的從和服衣帶里掏出一張疊起來的一千元鈔票。「象話嗎？不要你付。」「姐姐，最近』春香『的買賣很不錯嘛！」——四喜飯莊老闆找錢給她時說。

「湊合吧！不過掙錢的是老闆，我們這些人被和服、衣帶等分期付款成年逼得喘不過氣來。」她們嘻嘻哈哈地走出了店門。可不，她們穿的大衣，圍的圍巾都是相當高級的。

目送這些女客走後，他問老闆，

「這些人是哪兒的？」

「是』春香『菜館的女招待，最近買賣很興攏」「她們一個月能掙多少錢？」「那就得看小費和賞錢嘍，每月不一樣，剛才那些娘們能得三萬多元吧！」「真想不到。」一位小職員模樣的顧客瞧了同伴一眼，縮起了脖子。

他站起身來，付了賬，走出店門，拖著沉重的步子，臉上顯出憂鬱的神色。

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第二章

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街東京中央電車線，由市區朝八王子方向，從三鷹，一過武藏境，到了武藏小金井站，便能望見武藏野的全貌。這兒是奇特的丘陵地帶，有高丘，也有低洼地。雜樹林和柞樹林一直延伸到遠處。

隨著東京人口的膨脹，這一帶住戶也多了起來，相繼建設起公寓和公團住宅。田野上，近代式的建築物和草屋夾雜在一起。

農家的四周大多有防風林，林中新瓦房代替了古老的草屋。

農民們紛紛賣掉部分土地供市民們建立住宅，地價飛漲。農民無法抗拒宅地的侵入。

三月底的某一天下午，武藏境車站以北二公里的地方，也就是武藏野森林和圍野之間，有四個漢子在活動。

從車站方向向北延伸的一條小道，到了這丘陵地帶已望不到它的盡頭。

早春的下午，風和日麗。開了凍的紅土非常鬆軟，嫩草散發著青香味。

一個穿西裝的胖子好象是土地的買主，另一個穿勞動服的瘦子是賣主。還有二位也穿著西裝是土地測量員。一個扛著紅白色的測量桿在麥田中間走來走去，另一個不斷地在測量台上的圖紙上劃線。

穿西裝的胖子十分滿意地來回走動。他的腳突然停住了。

買主彎下腰凝視土地，這兒是麥田的盡頭，旁邊是尚未耕作過的草地。

「喂——」他吆喝測量員。請您過來看一下，就這地方土堆得很高，而且特別鬆軟。「測量員也許累了，懶洋洋地扛著紅白色的測量桿走過去。

「是啊！是有點兒怪。」他的視線落到那堆土上。

這兒土色與別的地方不同，好象攙了新土。兩人詫異地凝視了一會兒。

「什麼？」土地的賣主，那個四十多歲的農民隨後跟過來。

胖乎乎的買主指著地面說：

「小田君，您瞧這兒是不是有點兒怪？」——他問這位土地專家。

農夫盯住這堆土。

「唔。是有點兒不一樣。奇怪。」

他走過去用腳踢了踢，這堆土鬆軟多了。

那土色不同的部分大約直徑一米，呈圓形。個別地方用草蓋住，腳一踢就落下來。這草是掘地時帶著的，呈枯黃色。

「或許有什麼東西埋在裡面，挖挖看。」農夫說罷，發現自己沒拿工具，把目光落在測量桿上。

「借我用用。」

「大叔，可不要弄髒呵，怪膩煩人的。」測量員擔心地噘起了嘴。

「呃，沒事兒。」

三人瞅著這堆土，農夫用測量桿來回地撥弄。土一層層地剝落，一股說不出的臭味迎面撲來。

農夫拿著測量桿倒退了一步，那三人的臉色立刻變了。

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