「有幾個人，但不知道他們的姓名。」
「怎麼樣？常和克司一起來這裡的人中，有沒有在同一時期也沒露面兒的人呢？」
由季改變了問話的方式。
「這麼說來……」
老闆的表情有了反應。
「有這樣的人嗎？」
由季抓住不放地注視著對方的表情。
「不知是不是克司先生集團里的人，有一個人在同一時期突然不露面兒了。」
「是誰呀？」
「一個叫諸橋的人。據說是某公司的自由勤務者。」
「自由勤務？」
「自由勤務，據說是每天悠閑自得地在街上轉游，觀察社會的時尚和風俗向公司做報告。」
「嘿，還有這樣的工作？真令人羨慕。」
中尾表情吃驚地說。
「那位諸橋先生的住處和聯繫地點你知道嗎？」
「不知道。」
「公司的名字呢？」
「也不知道。」
老闆的口氣有點遺憾的樣子。好容易抓住了一點線索，一下子又斷線了。
－－
鶴間光子勃然大怒。
「發現了又不見了，這是怎麼回事呀？你們算什麼專業公司呀，這責任你們怎麼負呀？」
走失到的那家主人拒絕交還期間遭人殺害，寵物又去向不明，實在沒有辦法。對鶴間光子辯駁說對方拒絕交還也不能強行奪回，她也聽不進去。
「這樣一來，只好實行長期戰進行搜索了。」
無量小路下了這樣的決心。他覺得那隻貓準是跟強盜兇手在一起。要是將強盜兇手抓住了，貓可能就找到了，至少可以得到一些線索。
牛腸刑警認為通過被害人的線索，遲早可以將犯人抓到。
然而，作案后一個星期過去了，搜查工作沒有多大進展。案件發生的二十天稱作「第一期」，第一期過後搜查工作仍然停滯不前的話，就將長期拖延下去。
寵物的搜索，最長一個星期。過了一個星期還找不到的話，就看做是走出了它的活動範圍，就不再搜索了。
但對這次的搜索對象，如果無量小路的推理不錯的話，警方將代為搜索。在這方面，尚存一線希望。
過去有過這樣一個例子：在高田馬場（地名）去向不明的西伯利亞愛斯基摩種狗，一個月以後在荒川堤防被發現保護起來了。原來是和它的「情人」私奔了。這種純種寵物，飼養主希望它以純潔之身回到身邊來，但這種願望落空了，它回來的時候已有身孕了。
有時配合寵物搜索印製招貼貼在電線杆子上。招貼上印有動物的照片、愛稱、性別、種類、年齡、走失地點、身體特徵、習性、聯繫人、贈送薄禮等。
搜查一天的貼三十張，三天的貼九十五張，五天的貼一百五十張，七天的貼二百張。
喜歡動物的人的注目率很高，效果意外突出。貼招貼雖屬違法，但寵物為動物愛好者所發現，卻很有意思。
僥倖找到了寵物或者搜索期過後仍未找到的時候，立即將招貼撕下。招貼印製、張貼和撕下的費用，都包括在搜索費之內。
發現了寵物當然很好，沒發現就撕下來，就白費了。只好懷著敗北感默默地撕掉。貼上去的都要撕下來，但一般有一成不見了。
不見了的那一成，要麼是被別人撕掉了，要麼是被風雨自然剝落了，要麼是被別的招貼蓋在下面了。
新貼的招貼，大多是徵求情人或招募色情女招待的違法廣告。因為知道搜尋寵物的招貼是違法的，就毫無顧忌地給蓋上了。
搜尋米琪兒的招貼，也有幾張不見了沒能收回。
無量小路對被強盜帶走的（？）米琪兒的下落甚為不安。強盜也喜歡貓，愛護米琪兒當然很好，但那種可能性很小。最好的可能是，米琪兒沒有被殺害而成了一隻野貓。即使是被很好的家庭飼養的貓，成了野貓也是悲慘的。不，越是被好的家庭飼養的貓，成了野貓就越是悲慘。
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