「問題是，青沼靜馬究竟是什麼人？他和佐兵衛先生之間又有什麼關係？為什麼他能蒙受如此龐大的恩惠？」

古館律師深深嘆了一口氣，接著便用手帕拭去頸邊的汗水，一臉若澀地點點頭。

「青沼靜馬這個人正是佐兵衛先生晚年痛苦、傷心的根源。佐兵衛先生在遺囑中之所以給予他這麼大的優惠並非毫無道理，因為青沼靜馬這個人……」

古館律師稍微停頓一下，清了清喉嚨的痰，再度喃喃自語道：

「他是佐兵衛先生的私生子。」

私生子

「私生子？」

金田一耕助突然揚起眉毛。

「是的，對佐兵衛先生而言，青沼靜馬是他唯一的兒子。」

「但是為什麼這件事沒有記載在『犬神佐兵衛傳』里呢？」

「如果書中記載了這件事，那麼，對松子、竹子、梅子三位夫人來說，未免太殘酷了。」

古館律師就像在背書般，語氣中沒有一絲抑揚頓挫的聲調。

「佐兵衛先生年過五十才頭一回談戀愛。在此之前，他雖然已有三位妾室，也分別生下松子、竹子、梅子三人，但是佐兵衛先生並不寵愛這三個妾，他只是為了生理上的需要才跟她們在一起罷了。直到他五十齣頭的時候，才真正愛上一個女人，這個人就是青沼菊乃。據說她原是犬神紡織工廠里的女工，年齡比松子還年輕，後來菊乃有了身孕這件事帶給松、竹、梅三姐妹相當大的震撼。由於她們並非同一個母親所生，所以從小姐妹之間的情感自然不是很好；不，或許我應該說『相互仇視』來得恰當些。後來，因為菊乃的關係，三姐妹竟槍口一致對外；換句話說，菊乃懷孕一事令她們感到非常恐慌。」

「為什麼？為什麼菊乃不可以有身孕？」

古館律師面帶倦容地笑著說：

「如果菊乃生下男嬰的話，佐兵衛先生一定會更加疼愛她。也就是說，如果菊乃為他生下可以傳宗接代的男嬰，說不定佐兵衛先生會正式迎娶她進犬神家的大門，而且犬神家的所有財產也將留給這個孩子。」

「原來如此。」

金田一耕助抑制住自己內心的戰慄，用力點點頭。

「因此，這三個人團結起來欺負菊乃，還用一些旁門左道的方法猛烈攻擊她。菊乃漸漸開始擔心，如果就這樣任憑她們欺負，自己過不了多久恐伯就會死在她們手裡了，因此她逃離佐兵衛先生的身邊，而松子、竹子、梅子三人也因此鬆了一口氣。但是菊乃逃走之後，姐妹三人才知道她們父親早在菊乃離開之前，便把斧、琴、菊三種傳家之寶給了菊乃。」

「啊！對了！斧、琴、菊究競是什麼東西啊？」

「這件事我稍後再告訴你，反正當時佐兵衛先生已把這些給了菊乃，若是她生下男嬰的話，就可名正言順地繼承佐兵衛先生的一切，因此姐妹三人便非常擔心害怕。她們後來找到菊乃的藏身之處，而且還逼迫仍在做月子的菊乃寫下自己所生的這個孩子並非佐兵衛先生親骨肉的切結書，同時也奪回斧、琴、菊三種傳家之寶。佐兵衛先生晚年之所以對松、竹、梅三姐妹相當冷淡，其實是因為這件事的緣故。」

金田一耕助的腦海里再度浮現出松子、竹子、梅於坏心眼的長相，這幾個女人讓他一想到就不禁頭皮發麻。

「原來如此，那麼菊乃母子後來怎麼樣了呢？」

「當時松子、竹子、梅子三姐妹加諸在她身上的威脅迫害，相信是她這輩子最可怕的夢魘。她們除了逼迫她寫下那封切結書之外，說不定還做出很多危害到她生命安全的暴行，所以她抱著襁褓中的嬰兒——也就是青沼靜馬遠走他鄉，直到現在都沒有人知道這對母子的下落。如果靜馬還在人間，應該和佐清同年，也就是二十九歲。」

古館律師說到這兒，不由得重重地嘆了口氣。

這時，一股不祥的念頭就像一朵烏雲籠罩在金田一耕助的心頭。

（難道佐失衛先生的遺囑一開始就蘊藏著某種可怕的目的嗎？

佐兵衛先生是否為了讓松子、竹子、梅子姐妹發生浴血糾葛，所以才故意留下如此詭異的遺囑呢？）

金田一耕助靜心思考這件事的來龍去脈，然後拿出紙筆，寫出以下的人物關係表。

各位讀者，以上所述僅是發生在犬神家一宗駭人、離奇的連續殺人事件的開端。

現在這場血腥悲劇的第一幕就在此落幕了。

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第四章 　傳家之寶

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暗潮洶湧

犬神佐兵衛這份詭異的遺囑，對於那些唯恐天下不亂的新聞媒體來說，的確是個非常具煽動性的題材。

透過各大通訊社的報導，犬神佐兵衛的遺囑內容以及犬神家急奪遺產的情況，都在一夕之間成了全國性的新聞話題。

雖然一流的新聞從業員並不喜歡報導這類屬於個人隱私的事情，但是二、三流的記者可就逮著機會，大肆報導一番了。

因此，犬神家的繼承問題不僅當地居民深感興趣，甚至還擴大成全國性的話題，就連野野宮珠世將會選擇誰當她的丈夫，也成為大家注目的焦點，甚至有人還以此作為睹注。

總之，這件事已經成為全國的焦點新聞，可是位於那須湖畔的犬神老家卻沉靜得叫人窒息。

竹子、梅子兩家雖然還滯留在此，但和松子母子之間幾乎沒有什麼往來，他們全都待在自己的房間里，互相揣測對方的心意。

現在犬神老家正颳起四個彼此利害糾葛的颱風；這其中包括松子、竹子、梅子三家、以及野野宮珠世。

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