比起這，更使他不安的是信上的這幾句話：「法庭指定的律師並不能作無罪的辯護，我哥哥蒙受著搶劫殺人的惡名死去。」言外之意，好似說：「由於你不肯辯護，才造成這麼個惡果！」這張明信片的字裡行間分明透出了她的責難和怨恨。為付不出辯護費而回絕她，使大冢律師不知怎麼感到有點於心不安。
「在那以後，我不在所里的時候，那姑娘還來過電話嗎？」大冢律師抬頭朝站在面前的辦事員奧村說。
「是的。當肘，先生去川奈的當口來過電話。」奧村答道，「她還要求先生能接受這樁案子，所以，我回絕她說，那是不可能的。於是，她又說什麼錢不夠就不能接受辯護嗎？聽說律師為了伸張正義，可以不計報酬出庭什麼的。在電話里說了好多理由，可凶呢。我聽了也有點兒火了，所以，好象是回答她，要說什麼正義不正義的，就沒法談啦。年紀不大，脾氣可倔著哩。」
「是這樣。」大冢律師有點愁眉苦臉地打發了奧村。
大冢律師心裡煩躁極了。想起來了，那一回跟河野徑子在川奈玩高爾夫球之後，又去了箱根。在這之前，那位姑娘來事務所這一天，他心裡牽挂著徑子在川奈等著自己而心神不定，光留意著別遲到。為此，心不在焉地聽著那姑娘的話，一個勁兒地只想擺脫她。對這姑娘說來，真倒霉。自己要沒有約會，也許會聽一聽案件的大致內容，打發個年輕律師去調查一下，說不準會貼上點錢去乾的。轉而一想，即使自己出場，也不能使真正的犯人變成無罪呀。不過，就是這麼慰解自己，心裡還是不能安寧。也許有一種潛在的意識在心裡作祟。那是由長年累月的經驗中獲得的自信，以及自己確實也曾經在兩三樁案子中，擔任過鐵案己定的殺人案件的辯護，竟然推翻了原案，使冤情大白而產生的自負。在刑事案件的辯護上，自己之所以在日本獲得盛名，正是這些了不起的成就所致。
恐怕那個九州姑娘為這回辯護失敗感到傷心絕望吧。從這回律師由法庭指定的事實看來，那姑娘確確實實是支付不出辯護費用。大冢律師的耳畔又響起那個姑娘的叫聲：「出不起昂貴的辯護費用，就請不到好律師，窮人沒法指望有公正的審判啊！」
似乎在這張明信片的字裡行間，聽到這呼喊聲越來越響地鑽進耳朵里。尤其是她哥哥在審理中帶著殺人的罪名死於獄中，甚至連法庭指定的律師也認為他有罪。這麼想來，他哥哥給社會的印象跟判處死刑沒什麼兩樣，姑娘在明信片中就為此怨恨不己吧。
「奧村君，」大冢放開托著腮的手，舉出個青年後輩律師的名字說，「堀田君還在F市嗎？」
「是的。」奧村點點頭。
「你馬上給堀田去封信，請他從承接這案子的律師那兒，把柳田這個案情記錄借來寄給我。」
「啊？」奧村的眼睛瞪大了，「不過，先生，被告已經死了啊。」
「你照我說的去辦。」大冢律師表情淡漠地說，「我要研究一下這個案子。」
第四章
九州的律師送來了大冢欽三要的那份柳田正夫第一審的審判記錄。
案件已由法庭審決，但因被告死於拘留所，所以從承辦法庭指定的律師手中把所有的記錄都借來了。出面去借記錄的律師叫堀田，是比大冢小
十四 五歲的後輩律師。
大冢欽三把這一大包文件鼓鼓地塞進黑色皮包里，打算在家或在事務所里細細讀一讀。這案件的性質是搶劫殺人。一個名叫柳田正夫的小學教員殺死放高利貸的老太婆，搶走了自己的借據。
檢察官起訴書的內容如下：
被告為本地人。
居住：K市XX街學教員。
職業：小學教員
姓名：柳田正夫。生於昭和XX年X月XX日
公訴事實：
被告為K市XX街XX小學教員。於昭和XX年九月X日，不慎將學生中收來的旅行費計三萬八千元，在回家途中失落。正苦於無法賠償之際，聽人說住本市XX街渡邊菊〈六十五歲〉以放高利貸為業，遂萌生借高利貸念頭。於九月至十月上旬，多次拜訪渡邊菊。十月八日，終於借得款額四萬元（月利息為一分，實際所得三萬六千元），立下十二月底還清的借據，被告於當場一手取得款額，一手將四萬元借據交付渡邊菊收藏。但是，被告每月工資僅一萬一千元，不僅無力在十二月底還清借款，連月息都無法支付。為此，自第二年二月起，渡邊菊索討欠債越急。被告在無奈之下，對渡邊菊陡起殺意，欲搶回自已名下的借據。於是，被告於昭和XX年三月十八日事前通知被害人將於明晚拜訪並償還欠款。十九日晚十一時許，被告走大門進入被害人家。被害人當晚未睡，在一樓八疊房內等侯被告來訪。當時，被告身藏一根放在渡邊家顯眼處長七十公分的樫木頂門棍，趁渡邊菊俯身取火盆上的茶壺招待被告之際，揮起木棍朝被害人後腦擊去，被害人當即被擊倒，但仍奮起反抗。被告見狀，又用樫木棍猛擊被害人的面部、左眼外側及左胸部致死。
罪名：搶劫殺人刑法第二百四十條
大冢欽三閱讀了案卷第一部分——檢察官的公訴書。
這裡詳述了起訴理由。除此之外，還有現場戡查報告、鑒定報告、搜查報告、查證報告、審訊記錄、供詞、各證人陳述、判決書、律師辯護要點等等足足一大摞。
大冢欽三在家，一手伸向火盆，抽著煙細讀公文。在事務所里，大冢趁工作空隙，把案卷從皮包里掏出來粗略地看過一遍。不用說，這樁案子得不到一文錢的報酬，也沒有受人之託。而且，被告已經死亡。在事務所，奧村事務員每當有事來辦公室，總是對桌上攤著柳田正夫的案卷瞟上一眼，什麼也沒說就出去了。私下裡，奧村對那些年輕的律師們說：「老頭子也真那個，對死人的案子卻那麼有興趣。這麼忙還操那份閑心思。」話裡頭真有點嘲笑的味兒。
大冢對事務員奧村多少有點顧忌，因此，近來他決定在自己家的書房裡閱讀案卷。妻子進書房送來紅茶說：「你太忙啦。」
妻子芳子是大冢欽三恩師的女兒。恩師是司法界的老前輩。芳子從小就了解她父親的工作，對案子方面的事從不願多嘴。她只看了一眼案卷，見丈夫一副愁眉苦臉的模棒，就默不作聲地走出書房。她絕沒有察覺到丈夫在盡著義務細細地研究著已死去的被告那個案子。
在大冢欽三耳邊，不時響起從事務所陰暗的樓梯口傳來的那位九州少女僵硬的腳步聲。
「先生，我哥哥也許會判死刑的啊。」那喃喃地說著的話音和少女蒼白的面容還留在自己腦海里，僅僅如此，還不足以使他激起從九州調來這麼一大堆文書的念頭。
「家兄在一審中被判決死刑。不服上訴，在二審中死於F獄中。」這句話在大冢心裡留下了傷痛。那位姑娘因為她哥哥被判死刑，上訴之時死在牢里，所以她認定這跟判處死刑沒什麼兩樣。似乎她還在譴責自己：正是因為你為了費用拒絕了這個案件，就招來這個惡果！
如果要推卸責任的話，也僅如此而己。出庭的律師是法庭指定的。但是，從大冢熟識的堀田口中得知，那位擔任辯護的律師並不是很有能力的。這又使大冢欽三受到一擊。心裡直後悔：要是自己承擔的話，被告說不準有救。這跟一個高明的大夫不肯給患者醫治，結果病人就死在庸醫手裡一樣，現在回想起來真不是個滋味兒。
當時，為了急著趕去川奈跟河野徑子見面，心裡很不耐煩，顧不上細聽那個委託人——少女的敘述就一口回絕。如果不是那麼湊巧要趕時間去約會的話，大概會細細聽一聽那樁案件的大致情況，也許會發現什麼破綻，自己很可能會著手經辦這個案件也未可知。過去他所接受的那些不取分文的案子，大多是這麼引起的。然而，那位姑娘的哥哥究竟是不是清白無辜的，心中無數。大冢欽三把一審記錄從九州借來，是想看一看在審判中有沒有破綻，如果沒有的話，自己心裡也好放下塊石頭。由於當事人已死亡，也無權再飛往九州去調查證人。光翻閱當時的記錄，可以說並沒有很大的希望。但是，不妨這麼看著，能安慰自己也就滿意了。至少可以斷定當時回絕委託，並不存在跟河野徑子在道德上那種負罪感。大冢欽三鑽進一份份堆積如山的材料中細細地搜索著。
現場勘查報告
對嫌疑犯柳田正夫的搶劫殺人案現場勘查如下：
昭和XX年三月二十日K警署
司法巡查部部長福本廣夫
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