【正文】
第01章
本故事始於那位有名的好色之徒手中。在《源氏物語》末摘花捲的結尾有這樣一段：「紫姬嚇壞了，連忙拿紙片在水孟里蘸些水，替他揩拭。源氏公子笑道：『你不要像平中那樣誤蘸了墨水！紅鼻子還可勉強，黑鼻子太糟糕了。」其實源氏是故意將自己的鼻頭徐紅，裝做怎麼擦也擦不掉的樣子給紫姬看，所以十一歲的紫姬著急得弄濕紙想要親自擦拭源氏的鼻頭，這時源氏開玩笑說：「像平中那樣被塗上墨水的話就糟糕了呀，紅鼻頭還能忍受。」《源氏物語》的古註釋書之一切海抄》中有這樣一個故事：從前平中去某女處佯哭，因為哭不出眼淚，就把水盂偷偷地揣進懷裡，把眼皮儒濕了。這女子看穿了他的把戲，便事先磨了墨放進水盂里。平中並不知情，用墨水德濕了眼睛，這女子讓平中照了鏡子后吟詠了一首和歌：「弄巧成拙妄自憐，好色本是此面顏。」據記載，源氏所言即出於此處。《銅海抄》中說此故事引自憐昔物語》，「《大和物語》中亦有此事」，可是現存的《今昔物語》和《大和物語》里並無記載。然而從源氏開這種玩笑來看，平中塗墨的故事作為好色之徒的失敗談，在紫式部時代大概已經廣泛流傳了吧。
平中在枯今和歌集》和其他敕撰集中留下了許多和歌，他的家譜也大致清楚，又有許多傳聞記載，因此毫無疑問是真實存在過的人物，只是不能確定是死於延長元年還是六年，而且其生年也無記載。《今昔物語》中說：「有名日兵衛佐平定文之人，宇平中，貴為皇子之孫，乃其時，好色之徒、他人妻女、宮中待女不見者少矣」。另一處又說：「品格高貴，容貌俊美，氣質高雅，言談風趣，其時無人能與他媲美。他人之妻女、甚至於官中傳女爭相與他交談。」正如這裡所記，此人本名平定文（或貞文），是恆武天皇之孫茂世王的孫子，右近中將從四品上平好風的兒子。之所以名叫平中，有人說是因為他是三兄弟排行老二，理由是寫作平仲的例子也很多。（據《弄花抄》記載，平中的中應讀作濁音）這就如同把在原業平稱為在五中將一樣吧。
這樣說來業平和平中在許多方面都非常相似。兩人都是皇族出身，都生於平安朝初期，都是美男子而且好色，都善於寫和歌。前者是三十六欲仙之一，後者是后六六選中之人，前者著有《伊勢物語》，後者寫了《平中物語》、《平中日記》等。只是平中比業平的時代稍晚，從上面的塗墨故事、被本院侍從耍弄的故事來看，他和業平所不同的是多少給人以滑稽的感覺。《平中日記》的內容不全是轟轟烈烈的戀愛故事，也有對方逃走啦、體面分手啦等等情況，很多最後是以「默默無言地結束了」，「結果只剩下獨自煩惱的男人」之類的詞句告終的插曲。還有的屬於粗心大意的故事，例如與七條皇後宮里的女官武藏，眼看願望就要實現了，第二天因公事離開京都四五天，而他又忘記了告訴女方知道，結果女方慨嘆男人靠不住而出家當了尼姑。
在平中的許多女人中，最讓他神魂顛倒、不能自拔，被要弄得狼狽不堪，最後連性命都丟掉的女人是待從君——世人稱為本院侍從。
這女子是供職於左大臣藤原時平官壞中的女官，由於時平被稱為本院左大臣，因此這女子被叫作本院侍從。那時平中只是個小小的兵衛佐，儘管他的血統和家世不錯，但官職很低，加上本人有些懶惰，他在日記里曾寫過「宮中供職苦，吾只逍遙遊」的詩句，總之是討厭去衙門做事，整日遊手好閒吧。皇上反感他這一點，曾一度免了他的官職加以懲戒。不過也有另一種說法，他被免官是因為比他官職高的一個男子和他爭女人，這女人討厭那個男子而喜歡乎中，所以那個在愛情競爭中落敗的男子對平中懷恨在心，不斷向朝廷進他的讒言。《古今和歌集》第十八卷席砍下）中有「憂患人間世，閉門謝客居，我身將遁隱，莫道是吾廬。」這首和歌，即是平中起了出家的念頭時寫下的，序言里說是「司職被免時之作」。他和皇太後身邊的一個女官相好，寫了一首「落魄之身如時鳥，大限到來隱山林」送給那個女子，使其在皇太後面前為他美言，另一方面其父好風也向皇上哀求，所以不久以後他又恢復了官職。
不愛做事的手中懶於去宮中供職，卻常常去左大臣家問安。本院是位於中御門之北、掘川東一條的時平府第的名稱。當時時平作為原關白大政大臣昭宣公基經的嫡出長子，又是當朝皇帝酸酬的皇后穩子的哥哥，可謂權傾一時。時平當左大臣是在昌泰二年，二十九歲的時候，開始的二三年間營原道真任右大臣，時平多少受到其牽制，但自從他於昌泰四年正月成功地陷害了這個政敵以後，就是名副其實的天下第一人了。當時，他不過才三十三四歲而已。在《今昔物語》中記載著這位大臣也是「形容美麗，風雅無比」，「大臣的音客氣度這世上惟秦香可比，非同尋常云云」。因此我們能立即在眼前描繪出他的形象，一位被賦予富貴、權勢、美貌而傲慢的年輕貴公子。
一說起藤原時平，就容易讓人想起在舞台上出現的那位惡公卿式的青眼圈的臉譜，他一向被看作奸佞小人，那是因為世人過分同情道真，也許實際上他並沒有那麼壞。高山據牛曾著《營公集》，批評道真起用他抑制藤原氏的專橫，辜負了字多太上皇的恩情。也有人說像管公那樣的人是沒志氣的愛哭的詩人，不是什麼政治家，在這一點上也許時平更富於政治行動力。《大鏡》中不只說時平壞的一面，也講了他可愛的地方。例如說他有個習慣，一遇到可笑的事情就笑個不停，足以證明他那天真、開朗。豁達的個性。有這樣一個滑稽的趣聞，還是道真在朝和時平二人共同處理政務時的事情，因為時平總是粗暴地處理政事不讓道真過問，道真的一個負責記錄的屬下想出一計。一天，他在把文件呈交給左大臣時平的一剎那，故意放了個屁。時平聽見哈哈哈地捧腹大笑，怎麼也停不下來。他笑得前仰後合沒法批閱文件，於是道真得以從從容容地按照自己的意願進行了裁斷。
時平還非常有勇氣。道真死後，在人們都相信他的靈魂變成雷神向朝中大臣報仇的時候，一大雷擊清涼殿，滿朝公卿大驚失色時，時平卻拔出佩劍，凜然瞪視天空呵斥道：「你在世不是位居我下嗎？即使變成了神來到這個世間也要尊敬我。」似乎是畏懼他的氣勢，雷鳴暫時安靜了下來。因此《大鏡》的作者也認為他雖是個做了許多壞事的大臣，但也是「非常具有大和魂的人。」
這樣說來，時平似乎可以被看成是個魯莽冒失的、少爺出身的淘氣大王，但他也有令人意想不到的一面，傳說醒或皇帝和這位大臣曾密謀懲戒社會上的奢靡之風。有一次時平穿著違背皇帝規定的華美服裝進宮謁見，皇上從板窗的縫隙中看到后立刻板起了面孔，召來宮中職事說：「近來規戒嚴格，雖說左大臣位列百官首位，穿著華麗的服裝進宮也太不像話，趕快命他退下。」職事不明白是怎麼回事，誠惶誠恐地傳達了聖旨，時平更是不知所措，也不讓隨從鳴鑼開道，狼狽地退出了宮，以後一個月堅決閉門不出。即使偶爾有人來訪也只說「因為是上的處罰很重」而謝絕會客。這件事受到好評，世人都變得勤儉節制，實際上這是時平和皇上事先商量好的。
平中常常去這位時平家問安，並非沒有獻媚於權貴以求抓住升遷機會的企圖，另一方面也因為這位大臣和兵衛佐說話投緣。儘管兩人從官職、等級來說有很大距離，但說起家譜和家世平中並不遜色，而且兩人興趣、修養也相同，都是喜歡女人的貴族美男子。因此兩人可以互相猜測到對方有興趣談什麼事情。當然陪伴左大臣並不是平中來此的唯一目的。跟左大臣聊到深夜以後，他就估摸著適合的時機告退。但很少直接回家，只是在大臣面前做出回家的樣子，其實是偷偷去女官們的房間那邊，在侍從君的房間外面轉來轉去，這才是他來的真正目的。
然而十分滑稽的是，從一年前開始，平中就經常偷偷地去那邊，或是在她房間的拉門外屏息偷聽，或是站在迴廊欄杆邊偷看，一直很有耐心地尋找機會，可是運氣不好，別說沒能打動她的芳心，連這位風傳是世上少有的美女的容顏也沒有偷看到。還不只是運氣差，對方好像是在故意迴避他，因此平中更加煩惱。在這種情況下，常用的手段是讓熟悉她身邊的詩女代轉書信，可是儘管沒有任何疏漏，送了兩三次信卻全然不見回信。平中經常揪住那個傳女執拗地叮問：「確實替我交給她了嗎？」曾經有一次，侍女同情地看著手中的臉孔支支唔唔地說：
「是的，我已經交給她了，可是……」
「堤不是沒有接受？」
「不，確實接受了。」
「你說希望一定得到回信了嗎？」
「我也這樣說了，可是……」
「然後呢？」
「小姐什麼也沒說。」
「她看了嗎？」
「也許看了吧……」
就這樣，平中越是追問，侍女越感到為難。
一次，他照例是在詳詳細細地傾訴了仰慕之情以後，又添上幾句帶著哭腔的話：「至少我想知道你是否看了我的信。不一定非要你寫親熱的話語，如果看了的話，請你回一封哪怕只有『看了』兩個字的信。」這次侍女破天荒地微笑著回來說：「今天有回信了。」然後遞給他一封信。平中激動萬分，恭恭敬敬地接了過來。急忙開封一看，只有一張小紙片，他仔細一看原來是把他剛才送去的「請您回封哪怕只有『看了』兩個字的信」中的「看了」兩個字撕下來放進信封里的。
就連平中都萬沒想到會受到這樣的奚落，一時瞠目結舌。他和很多女人談情說愛過，卻沒遇見過如此故意刁難、冷嘲熱諷的女人。無論如何自己也是盡人皆知的美男子平中呀。一般來說，女人如果知道是手中，很容易就喜歡上他，像侍從這樣厲害地對待他的一個也沒有。平中感覺就像被人用力打了個耳光一樣，那以後很長時間再也沒去找她。
以後的兩三個月間不用去找那女人，現實的平中自然也就怠於去左大臣家問安了。偶爾去問候，回來時也不走到那邊去了，他告成自己：「那裡是要忌避的地方」，而迅速離開了。那以後又過了幾個月，一個下著梅雨的晚上，平中又去了大臣家，夜深以後才出來。本來漸漸瀝瀝下著的梅雨突然下大了，要冒著這麼大的雨回自己家使他不快，這時他忽然想到：如果在這樣的夜晚去拜訪那個人的話，會怎麼樣呢？雖然想想很可氣，但上次她搞的那個惡作劇，雖說過分了點，卻也用了點心思。也許對方這樣使自己苦惱，是在表明不討厭他，而是對他感興趣吧。「可能是想讓我知道『我可不是像那些女人似的，一聽到你的名字就喜出望外的人』，姑且還是堅持這種想法的好。」平中還是這樣的自負，儘管被人那樣苛待，也不引以為戒，不打算放棄。在這樣大雨傾盆的漆黑的夜晚拜訪的話，即使有著魔鬼一樣心腸的女人也不可能不動心。這樣一想，他就情不自禁地，匆匆朝那個應該忌避的方向走去。
「哎呀，早知道是您的話……」被叫出來的侍女透過黑暗，看到無精打采地站在掛著竹簾的漏雨的房間里的平中的身影，吃驚地說。
「很久不來了吧，我以為您放棄了呢。」
「不，怎麼能放棄呢？男人遭遇到那種對待，會愛得更強烈。從那以後沒再來，是因為我覺得總是糾纏不休也很失禮。
平中故作冷靜，但聲音顫抖得連自己都覺得可笑。
「雖然過了很長時間，但我一天也沒忘記她，一直一心一意地想念著她。」
「您要帶信嗎？」
侍女不理睬他羅里羅咦的訴苦，直截了當地問道。
「我沒拿什麼信來，反正她不會回信，寫了也沒用。姑娘，拜託你，哪怕就一小會兒，哪怕就看一眼，不，哪怕隔著東西，請讓我見見她，聽聽她的聲音。……就不能稍微可憐一下冒雨而來的我嗎？」
「可是其他女官還沒睡，現在不太方便……」
「我會等，不管到什麼時候。直到其他人都睡下為止。今晚不見到她的面，我不打算離開此處。」平中一個勁地這樣說。
「姑娘，拜託你了啊。」他像個磨人的孩子一樣喋喋不休，抓住待女的手不放。侍女用半是吃驚、半是害怕的眼神凝視著這個男人發瘋似的臉孔，無可奈何地說：「那麼您真的會等嗎？如果等的話，其他人走了以後，我只能試著說說看。」
「多謝姑娘，全靠你了。」
「可是還早著呢。」
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