「負責打掃這裡的幫傭——根本美津子。」
「這麼說，這棟別墅除了被害人之外，沒有其他人住在這裡？」
「是的，只有慎恭吾一個人住在這裡……」
日比野警官看了飛鳥忠熙一眼之後說：
「他和前妻離婚後便一直過著單身生活。」
「對了，負責打掃的幫傭是從哪裡來的？」
「從鹽澤來的。」
「鹽澤是在這裡的西邊吧？」
「是的。最近這三年，每當慎恭吾來這棟別墅時，根本美津子才會到這裡打掃；平常她都是八點來這裡，但因為今天是颱風天，她到達這裡的時候已經十一點，我所說的『這裡』是指前面的別墅。根本美津子有廚房的鑰匙，她一進屋沒有見到主人，心裡覺得很奇怪，以為慎恭吾去察看屋子受災的情況，也沒把這件事放在心上，只是打開別墅的遮雨棚。」
「這棟別墅有遮雨棚嗎？」
「聽說以前沒有，不過因為有一年冬天的時候曾經遭小偷闖空門，整間屋子被翻得亂七八糟，從那次之後就加裝遮雨棚了，這是鳳女士說的，因為那是她還和死者在一起的時候發生的事情。聽說他們是昭和二十九年的五月結婚，三十一年春天離婚，所以遮雨棚大概是在三十年裝上去的。」
日比野警官故意看了飛鳥忠熙一眼，說到這裡時，還附加一句：
「雖然外觀不怎麼好看，但這裡的門窗都關得非常緊密。」
「門窗有沒有什麼不尋常的現象？」
「沒有，如果沒有加裝遮雨棚，恐怕會被颱風颳得亂七八糟。」
「然後呢？」
「根本美津子察看一下別墅的受害情形后，就來這問工作室看看，她看見屋外有一輛車子，覺得很奇怪……」
「那輛車子是慎恭吾的嗎？」
「是的。」
「平常車子都停在什麼地方？」
「通常都停在別墅走廊的前面。根本美津子一向在做好晚飯，差不多六點左右就回去，但由於慎恭吾昨天白天不在別墅，所以她不到六點就回去了。根本美津子說昨天她離開的時候，那輛車子還停在那裡。」
「也就是說，慎恭吾昨天晚上六點以後才離開別墅。」
「是的，而且他還載了一個人回來。」
日比野警官努力控制自己不要看飛鳥忠熙，飛鳥忠熙大概也感覺到了，只見他緊閉雙唇，眼睛連眨都不眨一下地看著日比野警官臉上的表情。
「請你說一下根本美津子發現屍體的經過好嗎？」
日比野警官咽了一口口水之後說：
「既然車子停在工作室前面，根本美津子認為慎恭吾應該在工作室里，可是工作室卻上了鎖，因此她覺得非常奇怪。」
「門是鎖著的？」
「嗯，鎖得牢牢的，大概是兇手離開這裡時鎖上的吧？根本美津子叫了兩、三聲都沒有人回應，於是她繞到南側，從破掉的窗戶那兒往裡邊瞧，結果就發現慎恭吾的屍體。」
「原來如此，法醫的驗屍報告怎麼說？」
「可能是氰酸鉀中毒。」
金田一耕助靠近被害人的嘴巴，但是他並沒有聞到氰酸鉀的味道。
「兇手究竟是強迫死者服下氰酸鉀，或是用其他方式讓死者身中劇毒？工作室里並沒有發現瓶子、杯子之類的容器呀！」
「容器……大概是兇手帶走了。」
日比野警官面無表情地說出金田一耕助的疑慮，使他再度羞紅了臉。
（這位年輕斯文的警官難道能讀出別人的心事？）
「死亡時間呢？」
「大約是昨天晚上九點到九點半之間。如果想知道更確切的資料，就得等解剖報告出來。」
（昨晚的確是八點左右開始停電，所以九點至九點半之間使用蠟燭也非常合理。停電時間或許會因地區而有所不同，這一點可以問附近的居民。）
「就算是這樣……日比野警官，慎恭吾六點以後出門，並從外面帶了一個人回家，那麼他們為什麼不進前面的別墅呢？而這間工作室……」
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