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「鵝媽媽」旅館是幢平坦的建築，然而呈銳角的屋頂四處突出，讓人聯想起英式的那種小城堡，感覺就是如今流行的木造房屋與磚瓦房的結合體。建築的周圍圍了一圈圍牆，洋溢著一股中世紀般的氣氛。
「真不錯。」菜穗子喃喃說道。
「這裡原本就是英國人的別墅，後來不知什麼原因變賣給了現在的老闆，開了這家旅館。不過聽說接手之後，這家店的主人似乎也並沒有對它進行過太大的改造。」
麵包車鑽進紅磚砌成的院門，之後是一片小小的停車場。停車場里已經得了幾輛車。菜穗子想，或許是那些先到一步的客人們開過來的吧。
樓房圍繞著中央的庭院而建，圍成了個「コ」字的形狀。雖然幾乎每一幢都是平房，但其中卻有兩處建造成二層式樣的地方，打破了整體的平衡。
「辛苦諸位了。」
高瀨熄滅了引擎，扭過頭來向幾人說道。真琴對他說了句：「辛苦你了。」
庭院里積了薄薄的一層雪。用腳一踩，積雪就會往下陷入一公分左右的深度。菜穗子和真琴走在前頭，只聽身後傳來太太叮囑自己丈夫「當心別摔了」的聲音。
店門口放著塊寫著「鵝媽媽旅館」字樣的木牌。惟有從這一點上，才能看得出這家店的經營者是日本人來。
推開木製的門扉，正面是一扇玻璃門。人影在玻璃門後來回走動。高瀨推開門，沖著屋裡說了句「我把客人帶來了」。屋裡應了句「辛苦了」。菜穗子二人跟在高瀨的身後，剛一進門，就見一個嘴唇周圍長滿鬍鬚的男子從櫃檯後走了出來。門裡是一處天花板很高的大廳，角落裡有處櫃檯，櫃檯的後邊似乎是廚房。屋裡放著五張可供四人圍坐的圓桌，另外還有一張較大的長桌。櫃檯的對面是壁爐。
「這位是這家旅館的老闆。」
等高瀨介紹過之後，滿臉鬍鬚的男子低了下頭。說了句「我叫霧原」。男子下身一條牛仔褲，上身一件訓練服，身體沉穩魁梧，感覺以前似乎曾經練過。菜穗子本以為經營者會是個年過五旬的老者，可眼前的這位與她想像中的形象卻相去甚遠，令她不禁有些困惑。此刻站在她面前的這位，不管再怎樣看，年紀都不會超過四十歲。
「今後可要請你多關照了啊，經理。」
大夫太太從菜穗子的身後探出臉來。男子一臉懷念地眯了眯眼，之後又把目光投到了菜穗子二人的身上。
「請兩位好好享受一番吧。到我這裡來的，全都是我的客人。」
亂蓬蓬的鬍鬚中，露出了潔白的牙齒。菜穗子二人低頭說了句「請多關照」。
「兩位的房間就安排到那裡，不知兩位意下如何？」
經理一臉擔心地看了看高瀨。
「嗯……這事在她們兩位預約時就已經商定過的。」高瀨的目光在經理和菜穗子二人的臉上來回遊戈。菜穗子立刻便明白了兩人間這段對話的深意。
「那個……沒事的，我們不介意。其實也怪我們，直到臨行前才預約。」
菜穗子預約時，高瀨曾告訴過她，旅館里就只剩一間空房了。當時他也曾說過，那房間是公一當年自殺時住的房間，旅館準備過上一段時間再使用的。其原因就在於，若是隱瞞曾經發生過這事，讓旅客在這房間里過夜的話，這種做法實在是有違良心。
但從菜穗子的角度上來看，能住到公一當時死去的那間房裡去，正是求之不得的良機。於是她對高瀨說，「住那間房也行。」
「不過……」
經理抱起了雙臂。
「不會是有幽靈出沒吧？」
真琴突然開口問道。
「沒這回事。」經理連忙擺了擺手。
「沒聽說有這事。」
「那不就行了嗎？要是這次租給我們也沒事的話，那今後你們也就能放心把那房間給租出去了。如果總這樣下去的話，那這事可就沒個頭了。」
被真琴緊盯著看，經理似乎有些遲疑，輕輕地閉上了眼睛。之後，他緩緩地喃喃說道：
「既然你們覺得沒事，那我也沒什麼可說的了。高瀨，你來帶她們過去吧。」
菜穗子和真琴跟在高瀨身後，邁開了腳步。
「最近這些個女孩，感覺都挺堅強的呢。」身後傳來經理與大夫太太交談的聲音。菜穗子心中卻獨自納悶：為什麼經理就沒把真琴給誤當成是男孩呢？
穿過大廳旁的走道，第三扇房門就是真琴和菜穗子住的房間的入口。門上掛的牌子上，寫著HumptyDumpty的字樣。
「這是什麼意思？」
聽真琴發問，高瀨一邊打開門鎖，一邊回答：「進去之後你就明白了。」
打開房門，裡邊是一間起居室。話雖如此，也不過只是在一張高高的桌子兩邊，對面放著兩張硬椅子。房間的右角上，放著一隻似乎與桌椅材質相同的簡陋壁架，左角里則是一張感覺比公園裡的長凳還要小上一圈的長椅。
「那是什麼？」
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