第一章

醫生將仔細地準備一種鱷魚糞、蜥蜴肉、蝙蝠血和駱駝唾液的混合劑……

——引自公元前一五五○年埃及人使用過的一份包括八一一種藥方的紙莎草紙寫本

第一章

【伊斯坦布爾九月五日，星期六晚上十時】

黑暗中，他獨自坐在哈吉卜·卡菲爾先生的辦公桌后，凝視窗外伊斯坦布爾清真寺的尖塔，似乎無視時間的流逝與窗沿上堆積的塵埃。他雖曾旅居世界各大城市，然而伊斯坦布爾卻始終是他的最愛。伊斯坦布爾之所以令他無法忘懷，並不是因為擠滿觀光客的貝伊奧盧街，也不是因為希爾頓大飯店裡的拉雷薩酒吧，而是那些只有穆斯林才知道的偏僻地點——像亞利斯和位於薩克斯旁的小集市，以及吸引許多人前往頂禮膜拜的泰利·巴巴墓園。這座墓園只埋葬他這一個人。

他有獵人般善於守候獵物出現的耐性；他的沉默寡言，讓人相信他善於控制自己的行為與情緒。他承襲了威爾士人黝黑的膚色和英俊的外表，他有濃密的黑髮和輪廓分明的臉龐，一對機警、敏銳的深藍色眸子。他至少有六英尺高，修長的身材配著結實健壯的肌肉；很顯然，他相當注重身材的保養。辦公室里充滿了令人作嘔的煙草味、土耳其咖啡的酸味以及哈吉卜·卡菲爾先生油膩膩的體味。然而，里斯·威廉並未注意到這些，他正專註思索一小時以前從法國夏蒙尼打來的電話。

「這個意外實在是太可怕了！相信我！威廉先生！我們全都嚇壞了！事情發生得太突然了，太快了。快得讓人來不及去營救他。洛菲先生當場就……」

山姆·洛菲先生是洛氏企業的世襲總裁。這家世界第二大的製藥公司，是一個擁有數十億美元資產的王國，對全球經濟興衰有舉足輕重的影響力。山姆·洛菲身亡的消息，的確令人難以相信。他是那麼充滿活力，精力充沛，一刻也閑不下來；他幾乎以飛機為家，穿梭於分佈世界各地的分公司與工廠之間，解決員工面臨的疑難雜症，創立新理念，提高員工的生產效率。雖然他已結婚生子，但婚姻與家庭絲毫未曾減低他對工作的興趣與熱衷。山姆·洛菲向來是個才幹卓越、與眾不同的男人。誰能取代他？又有誰有這個能耐繼續經營他所遺留下來的龐大企業？顯然，山姆·洛菲並未安排繼承人，但話又說回來，他怎麼也沒想到自己會在五十二歲就撒手西去。他認為人生未來的歲月還很漫長。

現在，他的生命已經走到盡頭了。

辦公室里的燈突然亮了起來，乍亮的燈光炫目得讓里斯一時之間看不清任何東西。過了一會兒，他才向辦公室大門的走道望去。

「威廉先生！我並不知道有人在這裡。」

走進來的是蘇菲亞，公司的秘書之一。每當里斯·威廉來到伊斯坦布爾時，總是由蘇菲亞擔任他的私人秘書。她是土耳其人，年約二十五歲，擁有迷人的臉蛋及柔美性感的身材。雖然她曾用過許多微妙而古老的方式暗示里斯，讓他知道只要能讓里斯快樂，她願意獻上自己的一切。然而里斯卻一直不為所動。

此刻，她說：「我回來幫卡菲爾先生處理一些信件。」她又溫柔地說道：「也許我能為你做點什麼吧？」

「卡菲爾先生人呢？」

里斯接著問。

蘇菲亞搖搖頭，略帶歉意地說：

「他早上就出去了。」

說完，她用細嫩的小手輕輕扯了一下前襟，然後停在不斷起伏的酥胸前。

「有沒有需要我服務的地方？」

她的雙眸烏黑而濕潤。

「有，」里斯回答，「把卡菲爾先生找回來。」

蘇菲亞皺緊眉頭，顯然很失望。

「但是，我根本不曉得他現在在哪兒——」

「到東方飯店或梅爾馬拉試試看。」

也許卡菲爾現在就在東方飯店，因為他的一個情婦在那裡以跳肚皮舞為生。不過話又說回來，你永遠猜不透卡菲爾腦子裡在想什麼。說不定他現在正跟老婆在一起呢！

蘇菲亞很抱歉的說：

「我試試看。但是恐怕——」

「你就這麼跟他說，如果他沒辦法在一個小時內趕回來的話，他的飯碗就砸了。」

蘇菲亞臉色大變：

「我會儘力去找，威廉先生！」

說完，她向門口走去。

「把燈熄掉。」

里斯說。

不知何故，在一片黑暗中想事情似乎容易些。山姆·洛菲的影像不斷在里斯的腦海中浮現。現在才九月初，攀登布朗峰應該不是很困難。山姆以前曾企圖登上山頂，由於暴風雨的緣故而未能如願。

「這次我一定要把公司的旗幟插在山頂上。」

山姆曾開玩笑似的對里斯這麼說。

里斯彷彿還能聽見當他在碧拉大飯店的櫃檯辦完退房手續時，那陣急促的電話聲。在電話的另一端，說話的人餘悸猶存：

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