真弓張開嘴巴，像狗一般地喘氣。這女人事到如今還以為能獲得饒恕，這點倒讓周吉感到意外。
「可是你死了，就沒有人聽我的光榮事迹了。所以，趁你還活著的時候多聽一聽。我幹掉和佐用的是間接殺人法，這樣做的缺點是殺人和被殺的雙方都享受不到刺激感，那是最大的缺點。」
「所以我決定殺你的時候要直接下手。和佐那傢伙，一直到昏迷都不知道自己是被謀殺的，而我自己沒辦法看到他發生車禍死亡的情景，想起來我就遺憾。」
「經過那一次后，我有了信心，也知道警察很容易矇騙，因此，這一次，我要用自己的手直接殺死你，可是我本身卻絕對安全。」
「不，我不要聽。」
真弓自結婚以來首次表示強烈的反抗。就在這一剎那，周吉的巨掌打了她一個耳光。
八
「混蛋！不要再任性，你給我聽好。」
周吉怒斥一聲，抓住真弓的頭髮把她的臉用力轉過來。這是他過去從來沒有過的粗暴行為。真弓只有驚愕地任由周吉擺布。
「知道嗎？這次和和佐的情形不同，我要從正面向警察挑戰。殺死你之後，我會把房間弄亂，讓它看起來像是被洗劫過一樣。假如懷疑到我，我也有完美的論場證明。剛才我也說過，對你是很抱歉，但是我絕對安全。哈哈哈，你好像很遺憾。」
周吉用手捅了一下這張曾經是他妻子的臉，露出牙齒嘲笑。
真弓無言。
「平常你認為我是鄉巴佬，看不起我，才會和那個沒有才能的畫畫的偷情。可是，最後要笑得，卻是我，明白了嗎？」
「現在，我在這裡殺死你以後，就回到客廳去，若無其事地看電視。我最近也擅長演戲了，不論做了多殘忍的事以後，我也能保持鎮靜。不過，這也是你的功勞。
「等一會兒，惠子就會回來了。她做夢也想不到平時不常來的溫室會躺著一具屍體。她看不到你，一定會問：『太太呢？』因為她對你很好。我會告訴她：『太太突然有一點兒頭痛，在卧室休息。』如果她要去看你，我會告訴她你已經睡了，不要去吵你。因為讓她看到卧室是空的，麻煩可大了。」
周吉想笑，可是肌肉緊張得不聽指揮。而且，大概是興奮的關係，嘴裡特別干，他又用牛奶滋潤喉嚨。
「問題是在這以後。我會裝作不在意地指著客廳里的寫樂匾額說上面有灰，吩咐她立刻清理，讓她把玻璃表面擦亮。這麼一來一切污垢都擦掉了，玻璃上自然只會留下她的指紋。懂嗎？」
「……」
「然後我會對她說，你出外辦事很辛苦，太太要放你一天的假，隨便你要去看電影或是其他的事。我會給她零用錢讓她出去。不過我也會和她同時出去；還會對著二樓說：『餐廳給你準備好了三明治。』然後出去。我事先已經約好朋友到箱根去兜風。殺了你以後，我只要打通電話，泉先生，就是泉壽司店的小老闆就會來接我。我整天和他在一起，當然會有完美的不在場證明。」
「喲，你覺得奇怪。哦！對了，你大概不明白我殺死你以後再出去，為什麼能造成我的不在場證明？你想得不錯，警察也不是那麼簡單的。只要專家來檢驗，很容易就可以查出你的死亡時間。讓他們的鑒定出現錯誤，就是我要安排的重點。」
真弓盯著周吉出油的臉孔，一直沒說半句話。與其說她是害怕，不如說已經認命了。
「今天下午，我會比惠子早一點兒回來，丟下頭痛的老婆出去，當然會掛在心上。急著回家，更能顯示出我是個愛妻子的人，在泉先生看來，會顯得更自然些。再說，當我回到這個空無一人的家以後，會迅速地把房間翻得亂七八糟，讓它看起來像有小偷來過似的。我會把那幅貴重的寫樂匾額丟在地上，或是打翻所有裝有貴重物品的盒子……你在二樓睡覺，聽到樓下有翻箱倒櫃的聲音，就會下來察看，必定會和在客廳行竊的賊相遇。當你看到小偷手上拿的是你丈夫看成寶貝的寫樂匾額時，就想去奪回來。小偷看到你的樣子，一時心虛，丟下匾額，只拿走珠寶盒，想從溫室逃走。可是，對女人來說，珠寶是比生命更重要的東西，你就像橄欖球選手一樣抱住小偷。於是發生格鬥，你被殺死。這位小偷先生清醒過來以後，看到自己犯下滔天大罪，嚇得連戰利品都丟下就逃啦。當然，在溫室里丟一些珠寶，或是把空的珠寶盒翻過來，都是我的工作。」
「……」
「不要急，現在要談到安排我的不在場證明了。在向警局報案之前，我還要做一件很重要的事。那就是戴上手套，取下寫樂匾額的玻璃，把它翻過來。」
「……」
「不要做出無聊的表情。仔細聽我說，因為這是重點所在。你記不記得前天我說有小飛蟲，讓你的指紋沾在玻璃上面？其實，那天我已經把沾上指紋的玻璃偷偷翻轉過來了。所以惠子從兜町回來以後，我讓她擦玻璃，你的指紋是在背面，不會被破壞。」
「你好像有點懂了。我剛才說過，在報案之前，我又把玻璃翻轉過來，所以當警察到達時，玻璃上還留著你的指紋，你想會得到什麼結論呢？」
「……」
「你是聰明人，不需要我羅羅嗦嗦地解釋，不過你還是耐心聽下去。惠子在擦過匾額玻璃之後，和我同時出去，在她出去之前所擦過的玻璃上，如果有你的指紋，那表示在惠子出去后，你還活著。刑警會解釋為你和小偷搶匾額時留下的。至於上面為什麼沒有小偷的指紋，那是因為他戴著手套。從這個角度來判斷，你是在我們出去之後才遇害的。換句話說，我和惠子同時出外，我和泉先生去兜風，根本不會有機會回來殺你。」
「我懂了。對你來說，這個方案的確很好，難怪你要吹噓一番。可是，你安排的不在場證明還是有缺點，真是遺憾。」
真弓已經恢復冷靜，也以淡淡的口吻說。
「什麼缺點？」
「第一點，如果有人懷疑你在報案之前把匾額拿到溫室去按屍體指紋，這也不是沒有可能的。照你剛才說的，你的不在場證明能不能成立，完全在玻璃的指紋上。所以如果不能否定警察的這個疑問，你的不在場證明就沒有意義了。」
「哈哈哈。你不愧是個聰明人。死期將至，難得你還能這麼鎮定。可是，我剛才也說過了，我並不像你所想的那麼笨。活人的指紋有汗腺，會出汗，也會有油脂。如果我整天去兜風，回來再從屍體取得指紋，上面就沒有汗和油脂了。因為等到我發現屍體的時候，你的手指已經幹了。」
「真遺憾，不過還有一點。」
她顯得並不很遺憾，繼續說：
「這點說出來，我會吃虧。在反轉過來的玻璃表面雖然有我的指紋，但是沒有惠子的指紋。擦玻璃的人沒有留下指紋，那不是很奇怪嗎？」
「我不會疏忽這點。前天晚上，你洗澡的時候，我就叫惠子來，推說匾額不正，叫她扶正。換句話說，她的指紋也照樣留在你碰過的那一面。」
周吉得意地冷笑。
「你應該聽得懂我說的意思。我再說明一次，我是將留有兩個人指紋的那面玻璃翻過來，所以玻璃表面當然會有你和惠子的指紋。」
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