「這樣說來，那麼每個會員都應該很認真了。」
淺見問道。
「哈哈，我可不能保證每個會員都是認真的，也有像我這樣敷衍了事的人啊。但是松木可絕對不是能做出壞事的人。總之，他很懦弱，因此做生意也老是虧本。」
「會員中，誰與松木特別要好？」
「這個嘛，只要是會員，大家都很要好。特別是松木，說話做事都很謹慎，從不多嘴多舌。」
「您知道松木曾與人吵過架嗎？」
「吵架？松木？哪有這種事。他連爭都不與人爭的……但是，你是從哪裡聽說這事的？」
「啊……」
淺見與由香里交換了一下眼神，決定說出來。
「那個，其實，前田小姐在須磨浦公園見到松木——也不知是不是他——和另一個男人站在那兒說話時，對崎上小姐說過『我去採訪時，聽到他和對方在吵架……』之類的話。」
「嗯，和對方吵架……要是那樣的話，我想就不應該是松木了……對方是誰，你不認識嗎？」
「是，我沒見著他的臉。但車站檢票員看得很清楚。」
「要是就這麼著的話，刑警就會領著檢票員來這兒了。」
淺見似乎摸准了老人的心思，又強調了一遍。
「嗯，那麼不好意思麻煩你們跑一趟了。早點去看看吧，我想肯定是弄錯人了。」
出了金山堂，兩人又坐上了山陽電車。從明石坐四站，到中八木下車，沿著與海平行延伸的250號國道稍向西走一點，就是松木房地產公司了。」
這兒也和金山堂一樣，生意蕭條。店裡，一個似乎閑得無聊的女人正獨自望著窗外。
看到兩人進店，她立刻換上了笑臉，站起來說道「歡迎光臨」，肯定好久沒有客人來了。她也許在想，可能是新婚夫婦來找新建待售的房子呢。
「我們是嚴根先生介紹來的，請問松木在嗎？」
一聽說嚴根的名字，她的臉色馬上鬆弛下來了。
「老闆剛剛出去了。」
「去哪兒T？是出差嗎？」
「不，只是到海岸。我想又是去找骨頭什麼的吧。」
聽到嚴根老人的名字之後，她立刻換了一種冷嘲熱諷的語氣。
「打擾了，請問你是松木先生的太太嗎？」
「是，名為太太，實際上不過是工作夥伴而已。」
她笑都不笑地回答。
「松木是否經常這樣不在店裡？」
淺見裝作一副同情的樣子問道。
「是啊，他經常這樣。就是在泡沫經濟時候也就是經濟形勢最好的時候，他也能把生意丟在一邊不管，去挖掘什麼東西。」
她用對方已不可救藥的語氣說道。
「你說的海岸，是不是就是附近的西八木海岸？」
「對。他說最近經常下大雨，山崖倒塌，也許會發現什麼東西。」
松木太太還拜託淺見和由香里，如果看到她丈夫，就請他適可而止，早點回來。他倆一邊答應著，一邊出了店門。
在小學和中學的郊遊及野外實習中，由香里曾經三次去過出土過「明石原人的遺骨」的西八木海岸。
「這附近已漸漸被開發，再也找不到以前的景緻了……」
由香里一邊留戀地看著周圍的風景，一邊解說。說是「以前」，其實最多不過幾年前而已——淺見不禁覺得可笑。如果是嚴根老人的話，說到「以前」，應該是指三十年前或是半世紀之前了。而若是考古學者，也許是指幾萬年前的事了。
「確實如此啊，真不愧是當地人。這麼看來，是因為從小學就開始灌輸這類事，所以對直良博士也很熟悉了。」
「是這樣。而且，我上中學的時候，這兒進行過大規模的發掘調查活動，發現了有加工痕迹的木片。而在此之前，對於直良博士發現了明石原人遺骨一事，中央學界有持贊同也有持反對意見的，總之是不怎麼承認。但是，以此為契機，大家也開始認為遺骨是明石原人的可能性很大。也許是因為有了這件事，所以對此很關心吧。」
「嗯，這倒很好……」
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