「總之就是很嚇人啦！聽說那棟房子里每個地方都很嚇人，有小孩子因為太害怕還哭出來了呢！」
「到底是什麼很嚇人呢？」
因為根本搞不懂她的意思，所以我疑惑地反問她。
「就是很嚇人嘛！我不是說過了嗎？所以才叫驚嚇館啊！」
她似乎有點不太高興，聲音提高了不少。
「我哥哥的朋友以前曾進去過那棟房子，他說總之進去就是會被嚇一大跳啦……」
不論她怎麼用力地重複說著「就是會嚇一跳」，我仍舊無法理解她想說什麼。
聽到驚嚇館這個稱呼，我腦中首先浮現的是遊樂園中的「嚇一跳屋」。遊客走進微暗的小房間，坐在長椅上之後，房門會被關上，接著四周會變得更暗。不久，隨著遊戲開始的聲音，地板會前後搖晃，接著愈晃愈大，最後整個房間會三百六十度轉了一圈……其實真正旋轉的是四周牆壁和天花板，椅子根本是固定在地面上的，這樣一來會讓遊客陷入自己也一起旋轉的錯覺。說穿了就是這樣的手法—
以前全家曾經—起去淺草的「花屋敷」(註：淺草的「花屋敷」是東京歷史悠久的遊樂園。)，那裡就有這種嚇一跳屋。我和大我三歲的哥哥兩人一起進去……當時真的讓我們嚇了好大一跳——不過仔細一問，她所謂的「嚇一跳」似乎不是這種「嚇一跳」。
除此之外，我還想到了遊樂園的「鏡子屋」或是「鬼屋」之類的設施，不過驚嚇館似乎也不是這樣的房子。
我實際看到驚嚇館是在幾天之後，因為我實在很在意它究竟是棟什麼樣的建築物，所以拜託了班上知道地點的男孩子放學后帶我去。
那棟房子的外觀其實不怎麼特殊，和驚嚇館這個名字一點都不搭。牆壁或是屋頂既沒有漆上斑斕的色彩，也沒有奇怪的形狀，更沒有整棟房子朝向某個方向傾斜，或是上下顛倒……總之不是什麼異想天開的房子，當然也和遊樂園的嚇一跳屋完全不同。
但是驚嚇館也絕對不是隨處可見的建築物，那是一棟不會隨便在路上行走就會撞見的洋房，而且不知為什麼，還散發著一股詭異的氣氛。
房子外有老舊的紅磚圍牆，青銅格子的鐵門還關得緊緊的。現在可能沒有人住，門柱上也沒有名牌。鐵門另一邊的庭院雜草叢生，似乎沒有人整理……
「聽說晚上來的話，就會碰上驚嚇幽靈。」
帶我來的男孩子這麼說道。
「那是什麼？」
「聽說和一般那種飄出來嚇人的幽靈不一樣，而是會突然從某處飛出來，所以才叫驚嚇幽靈。」
我一邊想著才不會有什麼幽靈，一邊點頭附和「是喔」。但是當我站在鐵門前盯著門內的洋房看時，漸漸有種不舒服的感覺……不是「驚嚇」，而是毛骨悚然，起雞皮疙瘩的感覺。
－－
我之後又陸續聽到一些關於驚嚇館的傳聞。
這些傳聞清一色都是學校里流傳的故事，在英語會話教室也曾經成為話題。當時是網路和手機都不甚普及的時代。
那棟房子究竟為什麼會被稱為驚嚇館呢？
驚嚇館的「驚嚇」，究竟是什麼樣的「驚嚇」呢？
包括所謂的「驚嚇幽靈」在內，驚嚇館有各式各樣的傳聞，其中最有力的說法是驚嚇館的「驚嚇」指的就是驚嚇箱的「驚嚇」。除此之外，還有另外一個說法的可信度也很高，因為好幾個不同版本的傳聞內容都曾經出現這件事情。
那就是——
曾經有個奇怪的家族住在那棟洋房裡，但是自從多年前的某天發生了某件很嚴重、令人震撼的事件后，就再也沒有人住在那裡了——
總之就是那一天——暑假的最後一個星期六的傍晚，我心血來潮地前往了六花町，決定看一眼驚嚇館后再回家。就在那裡，我遇見了那個少年——俊生。
－－
當我來到可以看見驚嚇館鐵門的地方時，突然發現一件事。
被藤蔓纏繞的青銅格子的鐵門門扉，此時被稍微地打開了。之前每次來時，鐵門總是關得緊緊的，而且還上了有鐵鏈的鎖——
我將腳踏車停在眼前的圍牆邊，像是被什麼東西吸引過去似地靠近門邊。這時我才發現門柱上掛上了名牌。
那是刻著「古屋敷」三個字的白色石頭製成的門牌。在今天之前，根本就沒有這個東西——
這個叫古屋敷的人是最近才搬進這棟房子的嗎？古屋敷……好奇怪的姓，屋敷町的古屋敷家……真是繞口。
正當我這麼想著的時候，內心突然湧起某種奇妙感覺。
傍晚的屋敷町沒有任何行人和汽車，就連傾泄而下的蟬鳴聲，都像是融化在染紅了這一帶的夕陽里似地消失無蹤。而我也感覺到自己似乎突然被丟到一個沒有其他人存在的世界里，這種奇妙的感覺究竟是……
等我察覺到時，我已經穿過大門的縫隙，無意識地踏進了雜草叢生庭院里的蜿蜒小路上。
小路前方是建築物的玄關，那裡有扇鑲著兩片彩繪玻璃的氣派大門。我抬頭望向二樓，上頭也並排著幾扇鑲著彩繪玻璃的窗戶。由於屋裡沒有開燈，所以我無法看出那是什麼圖案。
這棟房子究竟是哪裡讓人「驚嚇」呢？
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