「將與有坂冬子在一起的時間，準確地講一遍。」村川催促著。
「約好7點半在東都飯店的休息室里幽會，見面是在8點。此後到今晨7點半左右離開旅館，我們一直在一起。」
「你睡著時，她會不會偷偷地溜出旅館？」
「我們一直到3點時才睡下，只是黎明時打了一會盹兒。而且，我們睡的是雙人床，倘若要悄悄起床，我馬上就知道了。總之，她是我的未婚妻，我非常迷戀她，所以一直摟著她睡覺，反正溜走時要不讓我感覺到是不可能的。」
平賀想起和冬子一起互享對方激情的那段時間。在餐廳里吃飯，10點左右進房間之後，開始了那段令人消魂的時間。冬子問時間，是第幾次做愛以後？
「凌晨1點30分」，倘若鑒定的死亡推定時間正確，那麼正是在那段時間裡，久住命歸黃泉。
兩套房間分別在兩家同樣巨型的旅館里，一邊是戀人之間在執著地做愛，一邊卻是兇殘的殺手在用鋒利的刀無情地扎入內髒的深處。人生真是叵測！
在那段時間之後，她還貪婪地迷戀著平賀，簡直就像不讓他睡覺似地。冬子向他表現的愛戀越是熾烈，便越是證明著她的無辜。
兩人真的幾乎沒有睡，她從昨夜到今天早晨絕對不會去護城河旅館。這無論如何是不可能的，平賀覺得自己比誰都更清楚。只是，「對此十分清楚」這一事實，就將她的隱私暴露無遺，因此才強忍著沒有說。但是，即便平賀以為瞞住了，對村川來說也如雷灌耳。
「你這傢伙，在這種地方談論你的風流韻事！」
為了緩和平賀的緊張情緒，村川故意用調侃的語氣說道，但內心裡卻感到很困惑。一個嫌疑對象浮現在偵查線上，即便證明這個嫌疑對象不在現場的人可以是刑警（對嫌疑對象來說再也沒有如此可靠的證明人），但問題在於兩人的狀態如何，這可以證實那種證明的可信程度。
兩人是在旅館里睡的。而且，作為證明人的一方是搜查一課的刑警。更糟的是這名刑警正處在治安值班期間，以備隨時都可能發生的犯罪。證據即便有法律上的價值，按社會常識卻行不通。
而且，村川另有一個困惑的原因。就是，倘若冬子是清白的，久住被殺就會變得不可能。村川決定首先面對最後的困惑。
「從竹橋的護城河旅館到日比谷的東都飯店，再怎麼快也要十分鐘吧？」
平賀明白村川的意思。村川是在計算經吉野文子證明離開3401室之後到東都飯店與平賀幽會的這段時間裡，能不能插入返回3401室偷出鑰匙的時間。
「你和有坂冬子君見面，的確是8點嗎？」
村川知道冬子是部下的未婚妻后，突然在冬子的名字後邊加上了「君」字。
「確實的。是我先到，我在等著她時一直看著手錶。對了！查一查總服務台的登記本就更準確了，上面用計時機列印著訂房的時間。」
村川「嗯」了一聲，揚起頭望著天花板。
冬子是7點50分和吉野文子一起離開3401室的，8點和平賀會面。竹橋到日比谷之間用十分鐘跑完，所以時間緊張得連攔出租汽車的時間都沒有。
那段時間裡絕對不會有那種返回久住房間、偷走鑰匙交給兇手的工夫。
而且，要是當即返回，久住還沒有睡下，她不可能當著久住狐疑的目光將鑰匙偷走。據吉野文子所說，久住有可稱「定位偏執症」的怪癖，倘若攜身物品沒有放在固定的位置上就睡不著覺。
他有如此習慣，即便將鑰匙拿走，倘若睡覺前發現床頭柜上的鑰匙不見了，馬上就會起疑心的。無論如何也要等他入睡以後才能對鑰匙下手。
但是，縱然口對口地讓久住服下安眠藥后順利睡著了，倘若不乘坐什麼「定時往返機器（英國小說名：「TheTimeMachine」——譯者注）」，晚上8點就不能在東都飯店和平賀見面——
除了有坂之外，還有其他女人？眼下只能這樣考慮——
「反正明天解剖結果會出來，到那時也許會有更詳細的資料。」
村川冥思苦索著最後說道，他的嗓音里充滿著沮喪。他知道性愛是只有當事人才能體會到的最隱密的部分，但那個對事業執著奮鬥著的高齡老人，難道真會有好幾個能在深夜請到旅館客房裡來的女人？這是無法想象的。
不管怎樣，這在今後的調查中會找到答案的。
村川突然感到狼一樣的飢餓。四把鑰匙全部被否定，惟一浮現在偵查線上的嫌疑對象，自己的部下證明她不在現場。面對如此艱難的局面，唯獨他的胃沒有忘記向他提出忠告。
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翌日下午，委託東大法學教研室進行的解剖鑒定出來了。鑒定結果如下：
一、死因
由刀刺中心臟產生的心臟損傷，以及引起的出血。胃內查出少量的巴比土酸鹽類安眠藥，但據推算，藥量對死因沒有影響。
二、死亡推斷時間
昭和40×年7月22日凌晨1時至2時之間。
三、刺傷部位及程度
傷口與身體呈直角處於左側第四肋骨間腔側胸部，長2.6厘米，寬0.2厘米。傷口靠近身體中央一端為刀背，例胸部為刀刃。刀背處的傷口邊緣有若干表皮脫落。傷口深12厘米，與心壁呈直角刺透心室，抵達左後肺。
四、兇器的種類及用法
是用刀尖極鋒利的生魚片菜刀模樣的單刃刀器，自上而下筆直刺入。
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