「不要就算，」白莎說：「這還得我自己掏腰包，因為她並沒有聘僱我和保險公司打交涉，事實上，她也不要什麼妥協，她只想要回醫藥費和時間損失。她估計不會超過25元。」
「她只要這一些？」
「是的。」
「你當然儘力教導她了，是嗎？」
白莎說：「我可能自己不想參與其中。」
「也許保險公司會想買下我的記事本。」
「也許他們會的，你為什麼不找他們談一談呢？」
「我還真可能會去試試的。」
「我想你是試過了的。」
「沒有，我總是先試油水多的一方的。我不會因為自私，或為了某人改變我的證詞，所以我自己不願去找那個受傷的女人。將來，上法庭，能幹的律師會嗅出我的目的，咬住我猛詰問。經驗告訴我，和你這種人發生私下，非公開接觸不會有問題。臭律師要問我，原告有沒有付我鈔票，我可以理直氣壯回答：『除了規定的證人出庭費，她沒給我任何費用。」』
白莎譏誚地大笑：「25元，」她宣佈道：「是她目前只想要保險公司賠她的錢，所以我也只能付你25元，我是掏自己腰包賭一賭的。」
「百分之二十五。」他堅持地說。
「我告訴過你，這裡面沒有油水可供你來吸取，至少目前一點也看不出有油水來。」
「當然，但是甜頭在後面呀！」
「這樣吧，」白莎問：「有沒有一個地址我要你的時候可以找到你？」
他露齒笑笑。「沒有。」他說著大步走出偵探社的大門。
門關上時白莎對著門在生氣。「豈有此理，」』她說：「我恨不能摔他兩個嘴巴。」
「為什麼不摔他呢？」卜愛茜好奇地問。
「可能我將來不得不還要求他呢。」白莎說。
「你說要接受他的條件？」
「最後，假如我沒有更好的辦法時。」
「為什麼？」卜愛茜好奇地問：「你為什麼要和這種人一起去，尤其你根本不喜歡他。」
「還不是為了鈔票，還有什麼。」白莎大步跑進她自己私人辦公室，把自己關起來，把頭埋在今天的晨報里。
運動版才看了一半，桌上的電話響起。白莎拿起聽筒，愛茜的聲音說：「請問有沒有時間接見一下梅克理先生？他說他見過你。」
「梅一姓梅的？」白莎重複了好幾聲，突然道：「懊，我想起來了，他要幹什麼？」
「他沒有說。」
「讓他進來。」
梅克理在白莎的辦公室中顯得比在戴瑟芬的公寓里更不自在。他小心，歉意地說：「我但願沒有太打擾你。」
「你要什麼？」白莎直爽地問。
「戴小姐告訴我，你是一個偵探，我大為驚訝。」
「我們專門干私人的調查案件。」白莎說。
「偵探聽起來比調查員浪漫得多——你以為是嗎？」
白莎用冷冷的眼神注視他道：「這一行裡面沒有絲毫的羅曼蒂克。這也是360行中的一行，我也要花本錢來求利，你到底要什麼？」
梅先生說：「我想要聘僱你，我不知道你們行規是怎樣收費。」
「要看什麼性質的工作，也要看牽涉到多少錢。」她兩眼現在充滿熱望。
「能不能——」梅克理說：「浪費你一點時間，聽聽我的故事？」
「你說吧。」
「我堂兄梅好樂是個行徑很古怪的人。」
「我看也差不多。」
「他自我得出奇，他要用自己的方式過自己的生活。他不喜歡受制於人，也不喜歡去統御別人，他對所有親戚的關係也都是依照這個原則的。」
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