「噯，只要不太顯眼，領著我兜一圈。我挺愛看恐怖場面。」
「你說什麼?」
「就是剛說過的話。我的天哪，我不是跟你說過我最喜愛犯罪的故事?我已到處東聞西嗅地好幾小時啦。這樣碰到你真是太幸運了。來吧，領我見識見識吧。」
「不過，等一等……我不能。誰也不能進去。他們非常嚴格。」
「你和你的朋友不是大人物嗎?」
我不願放棄我的顯赫地位。
「幹嗎你這麼感興趣?」我軟弱無力地問道，「你究竟要看些什麼?」
「啊，什麼都想看。作案的地點、兇器、屍體、腳印或是類似的有趣的東西。我以前從來沒能在像這樣的一件兇殺案中身歷其境。要有這樣的機會，我這一輩子也不算白過了。」
我轉過身去，感到一陣噁心。現在的女人變得越來越不像話啦。這姑娘像食屍鬼似的興奮情緒使我感到厭惡。
「放下架子吧，」姑娘突然說。「別神氣活現的。當人家請你來偵查這案件的時候，難道你也昂起了頭，說這樁事太下流，你不願意糾纏進去嗎?」
「不，可是……」
「要是你在這兒度假的話，難道你就不會像我一樣東聞西嗅嗎?當然，你也會這樣的。」
「我是男人。你是女人。」
「看到一隻耗子就站到椅子上尖聲直叫，這就是你對女人的看法。可那都是老黃曆啦。不過你會領我去看的，是嗎？
你瞧，這對我是非同小可的。」
「這從哪兒談起呢?」
「他們對新聞記者封鎖一切消息。我也許可從某一家報館賺一大筆錢。你不知道，他們對一丁點兒的內幕消息肯付多少錢哩。」
我遲疑不決。她把一隻柔軟的小手輕輕地伸進了我的手裡。
「請…這才是好人兒。」
我投降了。其實我很樂意充當嚮導的角色。
我們先到屍體被發現的地方。有一個人在那裡守衛，他一見到我就恭敬地向我敬禮，對我的同伴也不加盤問，估計他認為她已由我作保。我向灰姑娘介紹了兇殺案被發現的過程。她認真地聽著，有時提一個理性的問題。然後，我們朝別墅走去。我相當小心，因為說實話，我很不願意碰到什麼人。我帶領著姑娘穿過灌木叢，繞到邱宅後部的那個棚屋。我記得昨晚貝克斯先生重新鎖上門后把鑰匙交給馬爾肖時說過：「萬一我們在樓上時，吉羅先生要用鑰匙。」我估計，那治安部的偵探用過後很可能把鑰匙又還給了馬爾肖。
我讓姑娘站在灌木叢中不讓人看見，自己走進屋內。馬爾肖在客廳門外站著，裡面傳出低低的說話聲。
「先生要見阿於特先生嗎?他在裡面，正在盤問弗朗索瓦。」
「不，」我匆匆地說道，「我不需要見他。不過我要外面棚屋的鑰匙，要是不違反規定的話。」
「當然可以，先生。」他取出鑰匙，「這就是。阿於特先生吩咐過，要為先生提供一切方便。你那兒事情完畢后，只要還給我就行了。」
「當然。」
我感到一陣滿意，因為我意識到，至少在馬爾肖的目光中，我的地位跟波洛同樣重要。姑娘在等著我，她看到我手中握著的鑰匙，高興得叫起來。
「你已拿到啦?」
「當然，」我冷冷地說，「不管怎麼說，你知道，我這麼做是非常破格的。」
「你真是個好人兒，我不會忘記你的。來吧。他們在屋裡看不到我們的，對嗎?」
「等等。」她急著向前，我止住了她，「要是你真的要進去，我不阻止你。可你當真要進去?你已經看了墓穴、場地，有關的細節你也聽了。這還不夠嗎?你明白，這裡面的景象是可怕的……不愉快的。」
她帶著一種難以捉摸的表情對我望了一會，然後含笑說：
「我就專為看恐怖場面而來的。來吧。」
我們不發一言，走到棚屋門前。我打開了門，兩人走了進去。我朝屍體走過去，然後像昨天下午貝克斯那樣輕輕地拉開了遮屍布。姑娘口中發出低低的喘息聲。我回頭望著她。她的臉被一種恐怖的神色所籠罩，她原先的那種輕鬆而興高采烈的情緒已消失得無影無蹤。她執意不聽從我的勸告，這下子可得受罪啦。奇怪的是，我對她毫不同情。現在她得挺過這一場面。我輕輕地把屍體翻轉身。
「你瞧，」我說，「他被人從背後戳了一刀。」
她幾乎發不出聲音了。
「用什麼戳的?」
我朝那玻璃缸點點頭。
「那把匕首。」
姑娘突然左右搖晃起來，接著縮成一團癱倒在地上。我跳過去扶著她。
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