第6章

醫生和阿於特先生兩人把那失去了知覺的婦人抬進屋裡。局長在後面望著他們，搖著頭。

「Pauvrefemme①，」他喃喃自語，「這個打擊對她太大了。哎，我們卻無能為力。波洛先生，我們現在去看一下現場怎樣?」

「請吧，貝克斯先生。」

我們穿過邸宅，由前門走出。經過樓梯時，波洛抬頭看了一眼，很不滿意地搖了搖頭。

「僕人們什麼也沒聽見，簡直不可相信。那樓梯吱吱作響，三個人從上面走下來，連死人都會驚醒哩2」

「可別忘了，那是在半夜裡，那時大家都睡得很熟哩。」

①法語：可憐的婦人。——譯註。

但波洛還是搖著頭，似乎不能完全接受這個解釋。在車道的拐彎處他停下來，又抬頭望著屋子。

「首先，是什麼原因促使他們去試試門是不是開著?這樣做太不合情理。要說先試著把窗橇開倒更合情合理。」

「可是底層的窗戶都有鐵的百葉窗擋著的。」局長表示異議。

波洛指著二樓的一扇窗戶。

「那是我們剛才打那兒出來的房間，是嗎?瞧，窗那兒有棵樹，打樹上爬上去不是再容易不過的嗎?」

「可能是的，」局長承認道，「可是這樣做的話，他們就不可能不在花壇里留下腳印。」

我覺得他的話有道理。在通向前門的台階兩旁各有一個橢圓形的大花壇，裡面種著鮮紅的天竺葵。所提到的那棵樹的根實際上在花壇的後面，要走到樹跟前就必得踩上花壇。

「你瞧，」局長繼續往下說，「因為天氣乾燥，車道和小徑上都沒有什麼腳印。可是，踩在花壇的鬆軟的泥土上，那又是另一回事啦。」

波洛走近花壇仔細地察看。正像貝克斯先生說的那樣，那泥土很平整，看不出一處有凹陷的痕迹。

波洛點點頭，貝克斯的話似乎已使他信服。我們轉過身去，可是波洛突然又走開了，開始察看另一個花壇。

「貝克斯先生!」他叫道，「看這兒，有好多痕迹夠你瞧的了。」

局長走到他一旁，微笑著。

「親愛的波洛先生，毫無疑問，這些都是花匠的大釘靴的腳印。不管怎麼說，這些都無關緊要，因為這邊沒有樹，因此也無法爬到上面的一層樓。」

「真是，」波洛說，顯得很沮喪。「那麼你認為這些腳印都是無關緊要的啦?」

「根本無關緊要。」

接著，波洛卻說：

「我不同意你的看法。我有點小小的意見：這些腳印是我們到目前為止看到的最重要的東西。」

這番話可著實使我吃驚。

貝克斯先生不作答，僅聳了聳肩膀。他太拘泥於禮貌，沒有把真實的想法說出來。相反，他問道：

「我們往前走嗎?」

「當然，這些腳印我以後再作調查吧。」波洛愉快地說。

貝克斯先生不是順著車道走到大門口，而是走上了向右角岔開去的一條小徑。小徑有緩坡往上拐到邱宅的右面，兩旁是一片灌木。突然小徑通向一塊小小的空地，在那裡可以瞥見海的景色。空地上安有一個座位，不遠處有間東倒西歪的棚屋。再走幾步路是一排整齊的矮樹，標誌著熱內維芙別墅的地界。貝克斯先生從矮樹中穿過去，我們發現置身在一片寬闊曠地上。我環顧周圍，看到了一種情景，使我吃驚不小。

「噯，這是個高爾夫球場。」我叫喊道。

貝克斯點點頭。

「球場還沒有竣工，」他解釋道，「打算在下個月的某個時候開放。那屍體是今天一清早在球場上幹活的幾個人發現的。」

我倒抽了一口氣。片刻前，我沒有注意到，緊靠我左邊有一個狹長的坑，裡面躺著一個臉朝下的男人的身體!瞬間，我的心劇烈地跳了起來。我不由得胡思亂想起來：不會是悲劇重演了吧。可是局長打斷了我的思緒，他走上前去，惱怒地厲聲喊道：

「我的警察幹什麼來著?他們得到嚴格的命令，沒有正式的證件，什麼人都不準走近場地。」

那躺在地上的人轉過頭來。

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