媽媽的聲音很凄厲，她在我的背後叫喚。我沒有理會她的叫喚，只是一味地向前跑。我的腦子裡只有一件事，就是必須趕快去阻止真鍋先生。如果不阻止他，那一切就完了。
我全力跑向F車站，並且一邊跑，一邊摸索褲子的口袋。口袋裡有一枚一百圓的硬幣和幾枚十圓硬幣。這些錢足夠買到G車站的車票了。不快一點的話，真鍋先生的船就要開走了。
到了F車站后，我很快地在自動販賣機買了一張區間車票，通過剪票口，兩步並一步地跑上天橋。
來到月台後，我才利用等車的時間，坐在椅子上稍微調整一下呼吸。淚水和汗水混在一起，流過我的臉頰。以前我從來沒有這樣的經驗。再摸摸口袋，沒有手帕。當我用手背擦拭臉頰時，心中的悔意一涌而上。我到底做了什麼事呀？我一定對真鍋先生說了非常殘酷的話吧？
真鍋先生願意為我們母子而活。他為了讓我高興，每天不是買雜誌，就是買漫畫書，或是買模型玩具給我。每完成一件新的組合玩具，他就會立刻告訴我，並且拿給我看，然後露出得意的笑容。他很會做模型玩具，可以說是這方面的高手。他為我做了許多玩具，可是我卻對他說「我不相信你」。單純為了這句話，我就該向他道歉。否則，我將很難原諒自己。
火車進站了，我快速地跳上車。因為想在火車到達G站后，能夠立刻下車，所以我就站在車門旁。火車起動，沒多久就隱約可以看到成排房舍後面的日本海了。我想著：真鍋先生的船會從G巷出發，然後橫越那個海面，去外國吧？※棒槌學堂の精校E書※
因為真鍋先生，我才能有之前那樣的生活。如果沒有他的話，像我這樣一個沒有爸爸的小孩，會過怎樣的日子呢？我沒有朋友，只能和媽媽相依為命，日子非常辛苦而無趣。真鍋先生出現以橫，我的生活才有樂趣可言，所以我必須感謝他才對，可是卻一直沒有發現到這一點，直到他要走了，我才知道自己的生活里不能沒有他。我實在太愚蠢了。
火車進站，車門一開，我就快速地飛奔而出。我跑過月台，通過剪票口，閃過站內的人潮，全力向前沖。G港在車站北口的方向，所以一出北口，就可以看到一整排的計程車。可是我沒有錢坐計程車，以前也沒有獨自坐計程車的經驗，所以只能穿過車站前的馬路，往G港的方向跑去。
在奔跑的途中，我的胸口疼痛起來，一股令人感到不適應的氣味從體內往上衝到嘴巴，好幾次因為不舒服而想停下腳步，也覺得自己絕對跑不到港口。我真的真的很不舒服，不舒服得眼淚都流出來了，覺得再也走不動了。可是，我一定得向真鍋先生道歉，就算死，至少也要對他說一聲「對不起」。
跑了三十分鐘左右後，終於看到港口了。我在心裡祈禱著，希望來得及見真鍋先生最後一面。我跑過海關跟碼頭的一些建築物後面，抄近路往碼頭跑去，並且在沒有人看到的地方越過柵欄。我不舒服得幾乎要昏倒了，眼前的建築物變得朦朧，而且像跑馬燈一樣地在我面前旋轉著，白色的大船和各色彩帶形成的屏風阻擋在前方，更佔滿了我的視線。
岸上的送行者與船上的旅客之間，有許多五彩的色帶。送行者與旅客的手裡各執著彩帶的一端，這是船將起航前的最後一刻。後來我曾數度來到港口送船出港，但是之後所看到的彩帶，都沒有這次的多。我覺得我痛苦得快死了，很想蹲下來休息，可是，我不能休息，因為船馬上就要開了。
後來回想當時的情形時，覺得那個場面彷彿一場詭異的夢。我眼前色彩繽紛的彩帶，就像大水形成的瀑布一樣，矗立在我眼前。那條大瀑布隨著船的移動，緩緩的流動著。華麗的色彩流動、送行者的叫喚聲、悶熱的天氣，再加上我自身的疲累，讓我感到一陣又一陣的暈眩。
白色的大船發出汽笛聲，已經慢慢的往左邊的方向移動了；彩帶形成的屏風因為船的移動而變形。我努力的探出身子，視線投注在二層樓高的甲板上，認真的尋找真鍋先生的身影。擠在大人人群中的我，雖然一下子被人群淹沒，一下子又被排擠在他們的身後，但是視線卻一直沒離開甲板。這是看到真鍋先生的最後機會了，所以從F市開始，從那間小屋開始，我就不斷地在跑。
終於看到個子小小的真鍋先生了。他穿著黑色的褲子，白色的獵裝外套，他的手上並沒有握著彩帶，一個人垂頭喪氣地靠著欄干，孤零零地站在那裡。
「真鍋先生！」
我大聲叫著他的名字，但是四周鬧哄哄的，他不可能聽見的。於是我一邊叫，一邊轉頭看四周，尋找有沒有比較高，比較容易被看到的地點。停車場有一輛卡車，我立刻跑向卡車，並且從卡車的後方跳到貨箱上。
「真鍋先生！」
我一邊大喊真鍋先生的名字，一邊大力地揮動雙手。叫喊的聲音仍然派不上用場，但是站在卡車上揮動雙手的樣子，終於讓真鍋先生看見我了。他的身體很快地離開欄杆，臉上露出高興的笑容，並且揮動雙手回應我。那一瞬間，我覺得我看到了神。
「真鍋先生，我相信你——！」我叫道。
「上次的事，真對不起——我是相信你的——！」我又叫了一次。
但是，我的聲音仍然無法傳到他的耳朵里。真鍋先生一手放在耳朵上，身體往前傾，一副在問「你在說什麼呀？」的表情。
「真鍋先生，我是相信你的，我真的相信你呀——對不起，我對你說了那樣的話——！」我竭盡所能地大聲喊著。
我想真鍋先生並沒有聽到我的叫聲，可是他好像很高興，他用力地對著我點了好幾次頭，並且把雙手放在嘴巴上，圍成喇叭的樣子，對著我大聲叫著。可惜我同樣聽不到他的聲音。
因為船一直在緩緩移動，為了能跟著船前進，我只好跳下卡車，在碼頭的混凝土地面上小跑步著。其他來送行的人，也緩緩地向前移動。
沒有多久，彩帶紛紛斷裂，船逐漸偏向右轉，駛向外海。船的角度變了，真鍋先生的身影也慢慢偏遠。我一直揮著手，直到完全看不到真鍋先生為止。
彩帶形成的屏風也消失了，大量的彩帶碎屑在波浪中起起伏伏。船改變了方向，船屁股朝向碼頭這邊的送行者，此時送行的人也紛紛轉頭，與船的方向背道而馳，準備離去。只有我與人潮的方向不同，我仍然站在原地，看著船消失的方向。
直到船已經遠去，只剩下拳頭般的大小了，我還是站在碼頭上。周圍的人群早已散去，我走到碼頭的邊邊，坐在粗大的鐵樁上，一直看到船身完全消失為止。
船身消失的地平線，是距離我五公里遠的海面。這是真鍋先生以前教我的知識。想到這一點的同時，我也想起了他的表情、聲音，這個教我各種知識的人，現在已經離開我的身邊，從此以後我必須獨自生活了。可是，我真的能夠獨自生活嗎？
我不知道這個問題的答案。因為問自己這個問題並回答這個問題，都是很痛苦的事，所以我甚至有了不如現在就跳入海里自殺的念頭。可是我太累了，甚至拿不出自殺的力氣。
我想起和真鍋先生一起看流星，等待地球通過和流星交會點的那個夜晚，想起當天他所說的種種和宇宙有關的事情。我感覺到在巨大的宇宙之前，自殺這種事情實在是太渺小了，實在不能拿來相比，所以就不再去想自殺的事情。我努力地叫自己想：在一顆向宇宙前進的小星球上，有一艘向前航行的小船，真鍋先生現在正在那艘小船上，所以總有一天我會再見到他的。
真鍋先生就這樣從我的眼前消失，一九七七年的夏天也結束了。
第十二章
因為沒有錢買車票了，所以回程的時候我只好一步一步地從港口走回家裡。我一邊走，一邊感謝神。我謝了又謝，甚至自言自語地說出感謝神讓我見到真鍋先生的話。我家應該代代是佛教徒，可是我家裡卻沒有擺設佛壇，媽媽對信仰的事情一向漠不關心，所以我從來沒有見過她有拜拜或祈禱的動作，因此我不知道應該怎麼祈禱才好，只能在胸前雙手合十，低聲喃喃自語。
從G市的港口到F市的家，距離相當遠，我先是走得全身發熱、一身是汗，但是長時間走下來，身體就變得又濕又冷了。當我一步一步走著的時候，我一直在回想真鍋先生說過和地平線有關的話。在千濱的海灘時，真鍋先生說過：從這裡到地平線的距離，和G市到F市的距離差不多。所以我就想像現在正要從地平線走向千濱。然而，我實在大累，腳更是僵硬得有如木棍一般，從G市到F市的家這五公里，對我來說，實在太遠了。好不容易看到真鍋印刷廠時，大陽已經下山了。
一進家門，媽媽就非常生氣地問我：「你跑到哪裡去了？你知道媽媽有多擔心嗎？」她聲音哽咽，並且還作勢要打我。可是，當我回答她「我去G港，看真鍋先生的船離開」時，她的眼淚立刻奪眶而出，還趴在地板上哭了起來。後來她還抱著我哭，不斷地抽泣著。我有生以來第一次看到她哭成那樣。
看到媽媽這個樣子，我深受打擊。她的樣子打擊了我的心靈，讓我的心情十分混亂。以前，我眼中的媽媽是兇悍易怒的，是讓我深感畏懼的女人；可是現在媽媽表現出來的，分明是一種軟弱的行為。從現在的樣子，聯想到那天在小屋裡看到的媽媽，我真的是混亂了。雖然媽媽就是媽媽，但是她也是女人，會成為某一個男人的女朋友。但對我而言，這兩者之間的落差實在太大了。
直到那個時候，我才開始感到真鍋先生的離去，帶給媽媽極大的痛苦。媽媽或許也認真想過，如果我也跟著真鍋乘船離開的話，自己就會變得孤獨無依吧？她一定因此感到害怕吧？她已經失去可以依靠的真鍋先生，所以不假思索地抱緊兒子。不過，我也是後來才想到這些的，因為當時我還是個孩子，什麼也不懂，根本想不到這些。
送走真鍋先生后的第二天，又發生了一件大事，東京近郊發生了戰後最大的偽鈔案。有一個人在C市的賽馬場，使用了大量的偽鈔，結果被捕了；當這個人的照片出現在電視新聞時，我不禁發出驚訝的叫聲，因為使用偽鈔的人，竟然就是曾經出現在隔壁小屋裡的赤座先生。
這個事件當然也成為那一段時間論壇節目的主要話題。電視新聞里還說赤座先生住在東京都的H市，這讓我感到很奇怪，因為我一直以為他是住在G市的。警方後來還搜索了赤座的住處，說是要查看他是否還有其他罪行，不過，這個搜索行動似乎沒有什麼收穫。
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