雖然經濟上並不拮据，但是夕鶴沒有打算還那筆錢。而且，兩個月的巴黎生活之後，那筆錢也就不知不覺地花掉了。
「錢真是一個不可思議的東西。」當時，夕鶴對這句話有了深刻的體會。
因為這層原因，即使是她的情況發生了變化，她也很難馬上提出辭去家教一職。
但是，夕鶴原本就不想收什麼弟子的。
夕鶴年僅二十三歲，正處於提高自身修養的重要時期。如果說有餘暇教別人的話，那就得搭上自己的學習時間。
今年春天，她在巴黎的比賽中獲得了第二名，從那之後，幾乎每周都安排了鋼琴獨奏會。
現在，世人都把三鄉夕鶴當作專業演奏家看待。如果夕鶴再想以「因為我還在學習，所以……」這樣的借口推辭已經行不通了。
「你說什麼呀，開演奏會也是學習嘛！如果演奏會能開得得心應手的話，自然而然就學到本事了。」
經紀人矢代就總是那樣鼓勵她。
當然了，夕鶴確實能即興演奏任何曲子，可是能完全變為自己的東西隨心所欲駕馭的還並不多。
「可是，我還達不到可以讓客人們陶醉的程度……」
夕鶴對欠代說的並非是過謙之詞。然而，每次演奏會之後，報紙上的評價大體上都挺好。儘管如此，每當夕鶴從報紙上看到「本世紀末的天才將現」之類的醒目的鉛字時，總覺得那完全不是在談論自己。
「什麼嘛，這些日子，就連我本人也認為三鄉小姐肯定是個天才呢！」
矢代像個預言家似地說道。
其實，矢代原本一直習慣喊她「夕鶴」或「小夕鶴」，不知何時改口稱呼起「三鄉小姐」來了。夕鶴自己對這一變化倒沒有感到有什麼不自然。
彷彿在一夜之間，夕鶴就從一個業餘鋼琴手變成了一位職業演奏家。
夕鶴心裡想著必須結束亞紗的課程，卻又遲遲下不了決心。她認為這也許是自己最糟糕的優柔寡斷的性格使然。
夕鶴最終婉拒了亞紗和她母親的邀請，好不容易離開了楠原家，還是比預定的時間晚了十分鐘。
從楠原家到夕鶴家要穿過海螺大街，經過246國道，再轉到深澤的櫻並木大街，徒步需要十多分鐘。雖然路程不算近，但還不至於需要乘車。
那一帶的住宅大多是政府官員們的私人宅邸。三鄉家也位於其中，左鄰右舍都是政府官員和財界人士。
正要通過246國道交叉路口的時候，夕鶴注意到了一個男人。那人站在對面的人行道上，綠燈亮著，卻不見他挪動腳步，只是站在原地，盯著這邊看。夕鶴感覺到他的目光在注視著自己。
遇到這種情況，夕鶴是不會去看對方的。因為夕鶴的照片常常出現在報紙、電視和雜誌上，認識她的人相當多，在路上行走時，難免會有人盯著她看，有時，甚至還會有個別年輕人沖她說上幾句下流、淺薄的話。久而久之，夕鶴便養成了低頭走路的習慣。
夕鶴隊為此人也是那類人。
夕鶴雖然沒有盯著對方看，但那個男人的大體相貌還是知道的。那人穿著黑西服，身體瘦弱，打扮寒酸，年齡在五十歲以上，很小心地抱著一隻破舊的皮包。
轉到櫻並木大街上之後，那個人完全改變了方向，朝夕鶴這邊走來，並且不緊不慢地跟在她的後面。
（要有麻煩啦！——）夕鶴心裡想著。因為看那男人的樣子，怎麼也不像是個普通的過路人。
這條路是一條狹窄的單行線，雖然不時有車輛經過，可是行人卻不多。道路兩邊的櫻花樹枝繁葉茂。在路的上方交接在一起，形成了一條遮天蔽日的綠色隧道，即使是大白天也像在走夜路。
夕鶴有些害怕了，她有一種會受到攻擊的預感。
也許是狂熱的樂迷，也許他會動武。想到這兒，夕鶴趕緊把雙手藏在懷裡。她最擔心的是她的手指。別的地方可以不顧，但是手指是萬萬不能受傷的。
聽到身後傳來的腳步聲，夕鶴下意識地攥緊了拳頭，加快了腳步。
似乎是受到了她的影響，那個男人也加快了腳步。
看來此人真的是沖自己來的，這點已經毋庸置疑了。
這時，夕鶴猛然想到前面政府大臣的官邸是配有警員執勤的，再過三四家就到了。那裡設有崗哨，警察就在前面。
警察注意到氣喘吁叮的夕鶴，朝她這邊望過來。他雖然並不認識夕鶴，但是每天見她從此經過，多少有些面熟。
夕鶴懸著的心終於放了下來，很自然地在警察面前停下了腳步。
她打算等後面的男人過去之後再走。
可是，那個男子還是徑直向夕鶴走來。夕鶴很害怕，下意識地退到了警察的身後。
那個男人無視警察的存在，在離她一米遠的地方停了下來。一副貧窮枯瘦的相貌，鼻子一側還長著一顆大大的黑痣，使人看了很不舒服。
「喂，小姐……是三鄉家的小姐吧？」
他用令人肉麻的柔媚聲音問道。
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