第一章　湖畔的人們

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1月3日。

正午駛離新宿車站、開往御殿場的特快電車「晨霧」號，在發車時就幾乎坐滿了乘客。而對面，站台上開往箱根湯本方向的電車也塞得滿滿的。這些乘客大多是在東京過完元旦后，又利用元月3日去箱根溫泉旅遊觀光。

但是，去往御殿場方向的很多乘客，由於是初次去明治神宮參拜神社，所以當電車到達叮田的時候就下了一半人了。在這條鐵路的沿線上，沒有什麼特別值得一看的觀光景點和溫泉。雖然御殿場的前方屬於富士山和富士五湖，但這會兒正好趕上冬季旅遊淡季。因此當電車到達終點站時，車廂里的乘客只剩下兩成左右了。

東京是晴朗而乾燥的天氣，但一過松田後天空就被雲層籠罩，下午2點鐘到達御殿場的時候，天空中居然還下起了小雪。

一條春生一個人從空曠的車廂里走了下來。她在寒風中緊了緊圍巾，又把頭縮了縮，用有些留戀的目光看了看站台那破舊的屋頂和立柱。

車站的建築物都是很久以前建造的木製平房。她走出了剪票口，三角形的屋頂下方掛著的鐘錶，正好指向2點3分。

這樣的地方，叫「車站」未免太寒酸了……

車站前的廣場也很小，到處飄舞著雪花。在車站對面有一個土產商店和一個小旅館。旅館的屋檐下，一條新年掛的裝飾物——稻草繩在寒風中飄蕩著。

從電車上下來的人們走向了各自要去的方向。喜愛滑雪和滑冰的年輕人團體，大概也是因為還在淡季吧，所以人比想象得要少。

幾輛計程車在站前廣場上來回開動著，空的計程車幾次停在了春生的身旁，但她都是一邊搖了搖頭，一邊朝車站的左側走去。左側有一塊寫著「公共汽車停車場」的標示牌。

停車場上還有一塊介紹車輛開往方向的標誌牌，並且停有兩三輛公共汽車。汽車尾部噴吐著白色的煙氣。

春生問過之後，得知去和江摩子住的別墅要乘開往「旭日丘」的汽車。原本摩子講好要找一輛車開到御殿場來接她，但春生認為太麻煩便堅持自己來，並說好乘公共汽車去別墅之前一定打去電話。

「開往河口湖」和「開往旭日丘」是同一個上車地點。公共汽車是由富士吉田開往河口湖，中間經由旭日丘的；但好像也有直接開往旭日丘的汽車。旭日丘是距離山中湖畔最遠的一條中心街。

春生看了一下汽車時刻表，好像公共汽車每兩小時開出三條線路；下一個班次是2點半鐘。

於是她從掛肩式皮包里拿出了一個錢包和一個筆記本，環視著周圍有沒有公用電話。這時一名大個子男人擋住了她的視線並慢慢地走了過來。

「去河口湖嗎？」

這個男人用稍微沙啞一點的聲音問道。他穿了一件緊緊裹在身上的黑色的風雨衣，容貌粗糙，嘴唇很厚。有三十多歲吧，也許更大一些。

「不，我只到山中湖。」春生答道。

「到山中湖什麼地方？」

這個男人笑了笑又問道，他一副委婉的樣子盯著春生。春生穿了一件裡面帶毛的伯貝里呢的大衣和茶色的長筒靴，又挎了一隻肩掛式提包，給人一種城裡的公司職員單獨外出旅行的樣子。

「去旭日丘。」

「啊，那正好順路。要不上我的車？」

說著，他用手指了指停在車站廣場外面一輛銀白色的跑車，是「賓士」車，東京的牌號。

春生的視線從那輛車上又回到了這個男人的臉上，她變得警覺起來。像這樣的勸誘並不少見。特別是當她一個人外出旅行時，勸她搭車的人時常可以碰得上。如果是熟人的話，自己會十分感謝並立即上車；就像美國人那樣經常慣於搭車旅行一樣；當然，在不是熟人的情況下就要準確地判斷對方是否存有歹意。

春生呼了一口氣穩定了一下心情后答道：「謝謝。不過我的朋友說好要在公共汽車站等我。」

這個男人看了看春生手中的錢包和筆記本，「定好了嗎？」

「不，我馬上打電話。」

『那我把你一直送到你的朋友家不好嗎？」

「嗯，不過……」

不過，從停車場到別墅的這段路的情況打聽一下也好……

春生。動中這樣想著，但嘴上卻說道：「不過，我還是坐公共汽車吧。」

「是嘛，那就算了。」

這個男人多少有些遺憾的樣子，皺了皺他那對粗重的眉毛，又朝汽車那兒走了回去。

春生一直看著他進了駕駛席、把車開走之後才返回火車站方向。因為她看到在一棵銀杏樹旁邊有一個黃色的電話亭。

剛才那個男人是個別有用心的歹徒呢，還是一個樂善好施的人……

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