姑娘好像是拿著聖書一樣，恭恭敬敬地打開書，翻動著書頁卻並不認真看內容。好像僅僅是為了品味一下翻書本時的感觸一樣。姑娘翻了幾頁后，就合起書本，放回紙袋，收進了旅行袋。
可是，等不到五分鐘，姑娘又拿出書，重複著剛才那些沒有意義的動作。這次僅僅是撫摸著書的封面，好像是在享受著撫摸它時的手感一般。不管怎樣，這本書一定是很有來歷的。
富永一直盯著姑娘看了很久，而姑娘卻始終沒有注意到他的存在。
12點40分，列車停在了富永的目的地府中車站。這趟車的終點是府中。搭車的為數不多的旅客們，也都慢慢下車走了。在上跨線橋時，富永回頭看了看姑娘，那姑娘依然站在站台的中央，似乎在等著下一趟車的到來，轉車以後再繼續她的旅程。
第一章 三次車站的殺人事件
開住廣島的藝備線列車，載著少量的乘客於16點22分，開出了三次車站。
車站工作人員新祖等到列車確實駛出車站后，轉身向小賣店的中年婦女打著招呼：「怎麼樣，生意如何？」
「不行啊，一點也不好。」中年婦女冷冷地答道。
「今年的乘客似乎又減少了吧。國鐵不好好做，我們也很難埃」「是埃不過暑假才剛開始嘛。馬上又到夏季連休的季節，那些像小鳥歸巢的乘客們也會增加不少，多少會好些吧。」
「如果是這樣就好了。」中年婦女還是冷冷地說道。
新祖取下了帽子，一邊讓頭頂透透風，一邊在站台上走著。站台上有屋頂的地方還好，沒有屋頂的地方被太陽曬得發燙。已經過了下午4點30分，卻依然沒有一絲風。
看了看手錶，新祖走上了跨線橋。離下趟車來還有些時間，站在跨線橋上吹吹風也不壞埃跨線橋的中央，有個姑娘蹲在那裡。是不是中暑暈倒了？最近天氣確實很熱，前天也有個女孩中暑暈倒，被救護車救走了。
「喂，喂，你沒事吧？」
姑娘靠著大大的旅行袋，一動也不動。好像全身的力氣被抽走了一般。
「喂，喂。」
新祖搖了搖她的肩膀。不料，半戴著的網球帽滾到了地上，頭髮也隨之散了下來。
「失去知覺了？」新祖馬上意識到。
「喂，喂。」
當他托起姑娘的下巴時，她的頭慢慢往後倒去，雙眼宜翻白，直直地盯著新祖，口水從歪斜著的嘴角邊流了下來。
「死了……」
新祖條件反射似的往後退去。姑娘的身體失去了支撐，倒在地上。
接到新祖的急報后，站長以下的人員都集中到了跨線橋上。有急救經驗的人，看了看姑娘的樣子，馬上搖搖頭。雖然還有體溫，可是已沒有了脈搏，瞳孔也放大了。
「不管怎樣，總不能就這樣放在這裡。」
站長馬上叫人去拿來擔架。16點40分，終點是三次車站的列車就要進站，屍體暫時先放到了值班室，又打了119電話。等救護車來的時候，出站的旅客們已經到了檢票口了。
「出了什麼事啊？」有人問檢票員，下車的旅客中熟識的面孔很多。
「這麼熱的天，當然是中暑了。」檢票員這樣答道。事實上，大家也都是這麼想的。
「惟獨這種大熱天，會出大案子。」說這句話的是身任股長的森川副警部。
「還說這種不吉利的話。」野上心裡這樣想著。愛妻智子的模樣在腦海里一閃而過。「今天儘可能早些回來哦。」出門的時候，智子叮囑過的。智子的雙親前天來這裡玩，明天就要回去了。偶爾陪著吃餐晚飯也不算過分。這是愛妻的正確主張。智子的父親是縣裡的大學教授，教植物病理學，生性古板。相反，母親卻是現代風範的婦女，保齡球能打到200分以上。據說，是她說服了丈夫，同意女兒智子和警察結婚的。她的觀點是：警察絕不會有婚外戀。
「這種事可說不準埃」智子一邊回答著，一邊盯著野上的眼睛看，似乎要看到他的心裡去一般。
野上還記得當時不可思議地有一種自豪感，在一般市民的心目中，警察是不會做壞事的。正是因為有這樣的信賴關係，社會的秩序才能穩定。雖然說還時有政治腐敗事件發生，但是和其他國家相比，日本之所以還保持著相對的安定繁榮，就是因為國民對在司法最前線的警員及警官有著信任和期待。仔細想來，也真是責任很重的工作。但警官也是人，一樣有慾望，也會生邪念。簡單說，年輕的警宮中有去風俗店玩的也不少。上司也知道，卻還是默認了。而另一方面，對風俗店又有嚴厲的取締方針。雖說有些自相矛盾，但還能維持秩序，這就說明了畢竟是素質良好的警官佔了絕大多數。
當然，回報了市民的信任，卻會辜負了妻子的希望。表裡不一，這也是一種宿命。越是勤勉的警官，為家屬服務的就越少。尤其是刑事課搜查組的便衣警察，日常生活中是沒有「安排生活」這幾個字的。
可是，今天無論如何都要滿足妻子的要求，早些回家與丈人、丈母娘一起進晚餐。結婚六年了，和智子的父母親的交流卻一次也沒有。智子不知是理解還是死心了，從不對他提過多的要求，她內心一定是很寂寞吧。昨天晚上回家剛一對智子說「明天，同你父母一塊吃牛肉火鍋好么」時，「真的？」智子高興得眼睛都發亮了。
下午四點已過，到目前還沒有發生什麼案件。今天能夠平安無事地等到下班了吧。警察的搜查工作只有當案件發生時才能夠成立，可是沒有案件發生的日子，幾乎是沒有的。森川副警部的「不吉利」的預言．也許是在說反話。
命運總是令人啼笑皆非。森川的預言才剛說完，設在一樓的110報警電話就收到了重大案件發生的通報。
通報的是三次消防署的急救隊員。
「現在在三次車站，有非自然死亡的女性屍體。在收容之前，還是請檢查一下比較好。」
聽電話的是警務科的巡查。110報警電話設在一樓大廳的中央，沒有專門的接聽員，誰都可以接聽。
「是病死嗎？」
「估計是吧，不過還是請長谷川醫生來一下比較好。」
長谷川醫生兼任法醫，他的醫院開在三次警署後面。
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