我真想叫他把音量放低一點，但話到喉嚨又吞了回去。
「有何貴事嗎？」
「這事說來有點複雜，不方便在這裡談。」尾崎善吉說。
我相當有同感。
「我們去喝杯茶怎麼樣？不會花多少時間的。」他說。
於是我帶尾崎到樓下的咖啡廳去。他坐下來叫了咖啡后，就開始滔滔不絕起話來，彷彿在對咖啡廳內所有人演講似的。我從他的話中確定紫電改是一種戰鬥機的名稱沒錯。
「紫電改可說是出類拔萃的戰鬥機，大概當時沒有任何一種機型可與之比肩。簡直是天下無敵。引擎雖然是『空冷』式的，但絕不比其他裝有『水冷』式引的戰鬥機遜色。現在的汽車引擎多半是水冷式，所以你可能會以為空冷式的一定是性能不高而落伍的，其實不然。二次大戰時，許多有名的戰鬥機象噴火式、馬式等，引擎都是水冷式的，所以很多人以為水冷式的比較好。但是水冷式的構造太複雜了，不象空冷式那麼單純。其實凡事都是單純一點比較好。尤其是飛機構造愈單純，愈不會出毛病。象摩托車，既不必檢查散熱器有沒有水，天冷時不必擔心水會不會結冰。剛才你……」
「尾崎先生，紫電改這種飛機我也約略知道一些，因為我小時候在雜誌上過。現在是上班時間，所以很抱歉，我不能在這裡跟你耗下去。有什麼事請快說……」※棒槌學堂の精校E書※
本來我以為這位炸雞先生聽了這番話會感到不好意思，誰知他卻舉起右手容不迫地說：「啊，真是抱歉。你是報社職員，時間就是金錢，必須珍惜時間。可是我說的這件事，除了報社的人以外就沒有人能夠理解了。英文有一句格言說：『Timeismorepreciousthanmoney』，時間比金錢還寶貴。你在英文部工作一定比我還了解，不是嗎？現在已經是這麼重視時間的時代了。哈哈哈！」
既然如此，為什麼不趕快把話說清楚呢？我暗中恨得咬牙切齒。
我從學生時代開始就養成了懶散悠閑的習慣，每天都會上咖啡廳透透氣，象浮出水面呼吸的鯨魚一般。不過工作還是要做，所以我希望他趕快把話說完好讓我回去做那些呆板無聊的文書整理工作。
「你剛才說比較喜歡零式戰鬥機……對了，我們都簡稱為零戰……」
尾崎一邊說時間比金錢寶貴，一邊卻繼續他的演講。咦？我剛才說過比較歡零戰嗎？被他這麼一說，我也搞糊塗了。
我開始覺得有點恐怖。這人究竟是何方神聖呢？看起來，年齡可能在六十左右。再看他對紫電改這麼入迷，我猜他可能在大戰期間駕駛過這種飛機。
真是莫名其妙。為什麼他要跑來找我這個跟他完全陌生的人呢？我從剛才現在都一直在努力回想，但就是找不到有關這個尾崎善吉的記憶。他的長相如特殊，如果我以前見過，一定不會忘記的。
會不會是想來探聽消息或收集資料的？如果是，那應該到更上面那一樓的報社大廳去才對。我是在英文部辦公，又不是記者。他大概找錯對象了。
最近我的工作進行得非常順利，也許是從此要開始走下坡了，才會遇到這事吧？尾崎還在長篇大論，我卻已聽而不聞，開始想起自己的事來。
我回憶往事，只覺得自己的人生有一個很大的特點，那就是好運與壞運的別相當明顯。不！這種說法太過籠統，應該說是運氣大起大落才對。我實在不白自己到底是幸運之星轉世，還是掃把星投胎的。我時常吉星高照，諸事順遂但隨後不久，必定又會楣運當頭，萬事受阻。這個模式一再重複出現。
譬如說大學入學考試好了。我念高中時，從來不讀書，每天放學后就去練游泳。在家裡用功的時間平均一天只有幾秒種而已，所以我一開始就對一流大死心了。去考那些專收劣等生的三流四流大學，也全都名落孫山。這倒出乎我料之外。自暴自棄之餘，抱著搗蛋的心情去參加著名的私立W大學入學考試，答案亂寫一通。不知為何，我居然被錄取了。
當時我的心情就象得道成仙一樣。開學前我暗中發誓了幾千次，決心從此頭換面努力用功。我滿懷熱情踏入校園參加了開學典禮，不料第二天校門口就堆滿了用桌椅搭成的路障。從此進入了激烈學運鬥爭的時代，連一堂課也沒去上。
我已經灰心喪志，每天在堆積如山的桌椅路障前發獃，結果認識了許多愛麻將的牌友。後來和麻將館老闆娘的交情反而比和教授的交情還要好。
進入M報社上班也是同樣的情形。我每年都留級，能夠進入這家這麼大的報社簡直是奇迹。但是就在我來上班的第二天，這家報社就開始經營不善，虧損連連。如今全東京的人都已知道M報社即將倒閉。所以我雖然是報社職員，卻因薪水過少而連一分報紙也沒訂。
我的人生就是這樣，吉星高照之後楣運當頭，一直重複循環下去。
第三章
尾崎還在大談零戰和紫電改的差異，說兩者之間最高速度差了一百公里。十毫米的機關炮也有兩座和四座之差，所以破壞力大不相同。此時我插嘴道：「尾崎先生。」
「哎呀！我忘了！你還在忙嘛！人上了年紀，總是只考慮自己。我們現在進入正題。也不是什麼大不了的事啦！我把名片給你了嗎？很好！你看到我的片，有沒有想起什麼事來呀？」
「尾崎善吉這個名字……我們以前見過面嗎？」
「沒有。我們是第一次見面。我不是說那名字，而是請你看右上方那個頭銜。」
「紫電改研究保存會？」
「對了，就是紫電改！我為這種戰鬥機獻出了一生。你看到這個名詞，應會想起一些事來吧？」
「紫電改……沒有呀！」
「嘖嘖！你也真是的，這樣還算報社職員嗎？今年七月不是有一件關於紫改的重大新聞嗎？」
「哦！你是指從四國海岸撈回來的那架飛機呀？」
當時是有這麼一個事件：有一架沉在海底的紫電改偶然被人發現而撈運回。
「不錯！你終於想起來了。」
「那又是怎麼一回事？」
「哇！你真令我驚訝！這樣看來你連那飛行員的事也不知道了？」
「什麼飛行員？」
「有一架飛機墜落在撈起紫電改的現場附近。你不知道嗎？」
「啊，我想起來了。當拖吊船將那架紫電改撈起來時，有許多採訪船在周進行採訪，突然間有一架也是去採訪的小飛機在那些記者眼前墜落於大海中。
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