「喂，等一下！」婦人冷冷叫著。
老人停住——
「對不起，從本月份開始附加消費稅，你還得給我十二圓。」
老人不理睬，似乎不明白婦人話中之意。
「等一等！這樣不夠的，還差十二圓呢！」她邊說，便追著老人走出馬路數步。
老人假裝沒聽見的繼續慢慢住前走，但，由於動作不便，很快就被追上了。
婦人和老人並肩走著，嘴裡反覆說著「還差十二圓」，緊接著可能以為老人重聽，大聲叫了「還差十二圓」。就這樣，兩人一塊走了大約十公尺左右。
「像你這樣，簡直就是扒竊嘛！」女人終於忍不住大叫，「等於偷拿價值十二圓的東西！」
這時，老人的身體倒向女人。
由於過住行人很多，不少人如此證言。婦人的聲音很大，所以引起非常多步看著的妻子，慌忙跑回店內。
「喂，這到底是怎麼回事？」中年男人臉色蒼白地詢問老人。
老人被學生模樣的男人扶起，呆怔不語，臉上又浮現那哀求般客氣、和善的笑容，然後，一次、兩次的慢慢點頭。
風吹掠過馬路，周遭瀰漫著櫻花香。
「這傢伙腦筋有毛病嗎？還是老年痴獃？」中年的商店老闆恨恨地說道。再低頭一看，婦人已翻起白眼，動作也變得有氣無力了。
「喂，誰快去雷門的派出所找警察過來。還有，你可別放開那個老頭子。」他對學生模樣的年輕人說。
人群開始聚集了，轉眼已成黑壓壓的人山人海。而在人群腳邊、心臟被刀刃刺穿的女性已緩緩停止呼吸。
老人被年輕人捉住雙臂，臉孔浮現愚蠢、空洞的笑容，簡直就像電動傀儡般，不住點頭——是毫無目標的繼續道歉著。
「發生什麼事？」人群中有人大聲問。
「這個老頭子為了不想付消費稅，刺殺店老闆娘。」中年男人恨恨地回答。
這時，人牆裡很多人開始嚷叫了。
「豈有這種傢伙？」
另外一人說：「太差勁了！」
「老頭子，你不覺得慚愧嗎？你看，這人如此痛苦。真是混帳東西！」
婦人身體的痙攣愈來愈微弱。老人仍舊臉孔扭曲，以搓成一團報紙般的笑容面向眾人，不停地點頭，似乎除此之外，他絲毫想不出其他動作。充血的眼角浮現淚痕，扭曲的唇角積滿唾液白沫。
遠處傳來似是警察走近的腳步聲。人牆慢慢朝左右兩邊分開，兩位制服警察跑進來。
不知從何處靜靜傳來莫扎特的鋼琴曲聲。
吉敷竹史在偵訊室前的走廊問小谷：「命案嗎？」
小谷稍厚的嘴唇輕蔑似地歪斜，冷笑道：「是的，為了錢……」
「是搶劫殺人？」
「搶劫……不，不能算是，雖然是為錢行兇，卻只不過是為了十二圓。」
「十二圓？」
「是消費稅。兇手的老頭子買了一袋四百圓的圈餅和米果，付了四百圓就想離開，而老闆娘叫住他，要他付十二圓消費稅。」
「嗯。」
「可是，老頭子好像不明白什麼是消費稅，所以氣憤之下刺殺對方。」小谷說明。
吉敷很不愉快地悶哼出聲。
「我一直認為應該不可能，卻想不到仍發生和消費稅扯上關聯的事件，而且還是殺人事件。」小谷以厭惡的語氣說。
吉敷也無法抑制不快之念。不管如何，這實在是太沒有意義了，儘管是殺人事件，卻絕對不該是必須由調查一課的兇案班出面調查的事件。但是，所謂敗壞世間善良風俗的不祥事件，大多是如此微不足道！
進入偵訊室一看，身穿粘滿污垢灰色夾克的瘦小老人獃獃坐在椅子上。頭髮花白、後腦勺的頭髮已快掉光，正在把玩置於膝上的藍色帽子。
土田刑事獨自在老人面前抽煙。他吐出的煙霧在由窗戶射入的光線下，聚集於空間。
小谷和吉敷一進入，土田立刻站起來，走向這邊。他是位體格魁梧、貌似柔道高手的刑事。
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