從大街往南走，我發現讓木島畫地圖是正確的。大建設公司在馬路兩旁競相蓋了許多公寓，令人聯想起參差不齊的牙齒。建築商美其名將這類房子稱之為公寓村。
公寓一樓或兩棟建築物之間，便利商店的數目相當可觀，大概都是看中這裡的住戶吧。從公園前面左轉，直到看見貼褐色瓷磚的公寓，我至少發現五家便利商店的招牌，整條街充分表現了資本主義弱肉強食的本質。
奇異櫻美台是十層樓的公寓。由於一路走來看了好幾棟新式公寓，這棟二樓晒衣場上老式窄筒褲隨風飄揚的建築顯得陳舊，充滿歲月的痕迹。抬頭望了一眼木島居住的三樓，我直奔通往正面玄關的樓梯。進入大廳，左邊牆上掛滿了鋁製信箱，在其對面，有一扇門上面貼著「管理員辦公室」的門牌。我走近掛著蕾絲窗帘的窗口，將名片遞進窗內說：「我正在調查日前發生的案件，想請教你一些事。」
我沒有忘記觀察從窗內伸出來接受名片的手。露出灰色的夾克袖口的手背浮著若干汗斑，但沒有傷痕或痣，倒是左手腕的金色手鐲引人注目。那是可以治療肩膀酸痛，大受中年高爾夫球友喜歡的磁氣健康手鐲。
「哦，是偵探。」
他從公司名稱有警備字樣，誤以為我是調查員。這位五十多歲的男人，以矯健的姿勢打開門，連聲說請。我向頻頻拍坐墊請我入座的管理員道謝，一面環視室內。雖然是與保安室一樣狹小的辦公室，但內側有紙門，想必另有一個房間。我猜想他是住在這裡的管理員，而非通勤管理員。
「據說，第一個發現木島太太的是你？」
「就是說嘛，真嚇壞我了。」
大概想起當時的景象吧，姓吾妻的管理員抖了一下肩膀。
「地毯上一大攤血，那位太太倒在血泊中，她像被丟棄的假人。」
吾妻眉頭深鎖，憂鬱的表示，發現命案的人大概最有嫌疑，刑警反覆問他各種問題，簡直讓他吃不消。這時我發現吾妻的眉毛大半是以眉筆畫的。他似乎滿在意自己稀疏的眉毛。
「你不至於也懷疑我吧？」
我不知如何回答而報以苦笑時，吾妻認真的說：「我發現木島太太的屍體是在八點十五分左右。大約八點時，和木島家同—一層樓的住戶看到木島家的門開著。據說，從這一點推算，木島太太是在上午七點半到八點，大約三十分鐘之內遇害的。幸好有幾個人看見八點左右門開著，證明我的清白，之後刑警才沒有再來找我問話。也就是說，在這三十分鐘，我有不在場證明。」
從順口就說出不在場證明這句話，可以了解刑警如何執拗的詢問過他。
「對不起，吾妻先生，這三十分鐘你在哪裡？」
「被這裡的住戶叫去幫忙換魚缸的水。」
「魚缸？」
「就是飼養金魚、熱帶魚的魚缸。因為他家孩子頑皮，把溫泉素放進魚缸里，結果整缸水變成藍色。養金魚是她先生的嗜好，有的價錢還很貴，要是死了就糟了，所以那位太太連忙來找我幫忙。我一直忙著換那大魚缸的水直到八點十分左右。幸好金魚平安無事……」吾妻放低聲音說，「想不到木島太太在這當中死亡。大約一個鐘頭前，我還親眼看見她活蹦亂跳的哩，沒想到再看到時已經變成屍體。真是人有旦夕禍福呀。」
「你說一個鐘頭前看見木島太太？」
「對，七點鐘來敲門，跟平常一樣用命令的口氣說她下午要出去，所以順序要提早。」
「順序要提早是什麼意思？」
「趕鴿子。因為住戶抱怨鴿子會來陽台築巢，所以從十樓按照順序，在陽台欄杆張掛釣魚線。鴿子很膽小謹慎，絕不會直接飛下陽台，會先停在陽台欄杆，觀察看看有沒有敵人。我注意了三天，才發現鴿子這種習性。」
我的疑問使管理員的談話離了題，我趕緊把話題拉回來。
他的談話剔除修飾語和感嘆詞后如下：
十月十六日星期一，吾妻在七樓住戶家換好魚缸的水回到辦公室，想起木島太太要求趕鴿子的事。本來預定從十樓開始，但「受不了再被那位太太抱怨」，所以先去按三O九號的門鈴，時間是上午八點十五分左右。按鈴后無人應門，但玄關的門有一條縫，沒有關緊。
吾妻從門縫叫喚沒人回應，感到納悶而進入屋內，在起居室發現木島祐美子倒在地上。
「這裡一共住了多少戶？」
「一百二十三戶。一、二、三，很容易記，對嗎？這裡大部分是自用住宅，但也有幾戶是租賃的。」
「一百二十三戶嗎？」我翻開筆記簿，「根據報上記載，警方正在調查案發當天有沒有人聽見什麼聲音或看到可疑人物。這裡的住戶對此反應如何？有沒有什麼新的消息？」
「對了，那天是晴朗的秋天，洗衣服的好日子，有人在陽台晾衣服、曬棉被。其中有兩個人看見可疑的女人從這裡的玄關飛奔出去。」吾妻以下巴指指玄關的方向。
「可疑的女人？」
「詳細情形你直接問她們吧。說那天看見女人的是九O二的山田太太，和五O四的川本太太。」
我點頭同意，並把目擊者的名字記下來。
「另外一點，住戶之中，有沒有人和被殺害的木島太太不和？」
吾妻歪著晒黑的臉苦笑道：「這話警察也問過。要列舉和她要好的人反而難哩。雖然我不想說死人的壞話，但木島太太好勝、固執、愛管閑事，而且多嘴。一旦開口，就停不下來，在事發前一天，這兒的管理委員會開會，簡直是她一個人在唱獨角戲。」大概要發泄積憤吧，吾妻喋喋不休的說，「我是沒有殺人的念頭，但老實說，好幾次想從後面撞倒她。因為她，害我逢年過節都必須停止慢跑。」吾妻揮動雙手做出慢跑的動作，「身體是很老實的，只要偷懶一次不跑，腳的肌肉就好像變沉重了，而且心情也不爽。要補回一次，得花一周時間哩。」
從左腕的磁氣手鐲或書架上的雜誌，都可窺知吾妻平日對維持健康極其執著。
「木島太太很熱心義工活動，一天到晚往外跑。她不在時送來的東西，都是由我代收保管，但這個人從來不能等到第二天。」吾妻難以置信的搖搖頭，然後繼續說，「管理員的工作依規定只上班到下午六點，但木島太太不管七點、八點，都要來取件。如果那時我不在，就打電話給管理公司，控告我怠忽職守。真受不了。」
從擺滿健康雜誌的書架轉眼看管理員，我略帶惡意的說：「今後你可以每天無牽無掛的慢跑了吧，吾妻先生？」
「對，正是這樣。」
你是因為慢跑受阻，懷恨在心而殺了木島祐美子嗎？我以眼神詢問，吾妻卻置之不理。
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