「——但是，目前的情況是，很難想象受害者一方會因各務先生的報告而退卻，尤其是近兩個月期間，不僅出現了農作物受害，而且在工廠附近的居民中有些人開始出現了輕微的皮炎、嘔吐。於是受害者聯絡協議會好像正在計劃委託在土壤分析方面有權威的東京的Ｐ大學再次進行調查。」
「這麼一來……如果調查結果符合當地居民的願望，下一步將會怎麼樣呢？」
「到時候，公司一方會以最初各務副教授的見解為盾牌與之據理力爭的吧。」
「當然會是這樣的。」
「嗯……」
總之，各務副教授在目前的事態中是個非常關鍵的人物，並且，可以設想，如果已經開始出現對人體的傷害的話，那麼，即使是輕度的，那問題也是夠嚴重的。
接著小暮又向都築詢問了他所了解到的有關各務徹夫的人品和生活方面的情況。
「我曾見過他一次……年齡三十七八歲吧。是個地道的學者，好像在學術界內的評價也不錯。的確，在他夫人死亡后，直到現在他仍在獨身。」
「是獨身嗎？」
「和你小暮先生一樣的。」
小暮邊笑著道謝邊起身站了起來。和波多野談話時，他心中已經湧起了一個念頭：把各務的名字告訴自己的「施主」——專案組的一位刑警。不過得讓他先答應絕對不能把那兩個人的秘聞泄露給其他報社。然後讓刑警以專案組的身份使各務說出那女人的名字來。同時作為交換的條件，讓那位刑警將以後搜查的動態只傳達給自己的報社。
然而……一種立刻去獨自追蹤各務的熱切慾望，很快又襲上心頭。
為了和俱樂部的主任談論此事，小暮急忙走出了報社。
－－
從讀到10月14日的《日本新報》的晚報時起，麻子幾乎由不安變成了恐懼。
前天和各務在井之頭公園的旅館里短暫幽會之後，在乘計程車回家的途中，她決定投封匿名信。她認為這是一個既不會公開自己的身份，又能保證久藤恭太的安全的上策。
匆匆忙忙地準備好晚飯後，麻子就在自己家寧靜的環境中用了好長時間才將信寫完。
她使用片假名書寫，以便遮掩其筆跡。她又在電話簿上查到西荻窪署的地址，然後用有稜角的字體用力地寫在信封上。
她本想次日早晨再將信發出去，但因看來丈夫當天又得很晚才回家，所以她8點半鐘來到石神井公園車站前的郵局裡，將信投了出去。想一下恭太的處境，她認為早一點將信寄到警察手裡是最好不過的了。
到剛才為止一切都像在夢中。從她聽到信封輕輕撞擊到郵筒底部的一瞬間，麻子又開始因一種從來未曾經歷過的無從按捺的不安而顫抖起來。
莫非自己又做了一件無法挽回的事情？難道那封投函會將自己的命運推向進退兩難的境地嗎？
晚報預計5點前後送來。她家裡訂了一份《日本新報》和一份《經濟日報》。
從昨天開始，她一反常態，只要報紙一送來就馬上拿起來翻閱一會兒，因為她想知道投函后帶來的反響。不，確切地說，她希望確認一下那封投函並沒有產生任何錶面反應。麻子希望書信內容只被搜查責任者一人讀到，這樣的話對方就不可能再公開投函的事實，也不會再尋找投函的人了。麻子相信這一點。
在首先送來的《經濟日報》上果然沒有發現直接與投函有關的報道。在社會版上只登了一點有關本案的續載，文章中暗示搜查的進展出現了困難，並說警方確定了「再次集中精力尋找目擊人的方針」。
但是——不一會兒，當她從郵筒里取出《日本新報》並在茶桌上展開后，麻子那斜視的目光突然停了下來。她一下子屏住了呼吸。原來，《日本新報》和經濟報紙不同，在相當大的版面上報道了-山事件。她在社會版的左下角看到了一副醒目的標題：
《私人銀行家兇殺案新進展——一封投函引出重要線索》
其內容為——13日中午時分，有一封匿名信投到設有-山兇殺案專案組的西荻窪署的刑事科科長手裡。投函者聲稱自己於案發當日清晨在現場附近的一條路上發現了一個可疑的人。另外，從投函的內容上看，投函者深深懷疑案發兩日後在富士見池附近發生的小學生遭襲事件與該案件有關。
專案組非常重視這封投函。警方在加緊搜捕犯人的同時，急切希望這位在練馬區或杉並區的女性投函者給予協助。
看到這裡，麻子目瞪口呆地坐了良久。最令她吃驚的是上面竟寫著警察連投函者是「練馬區或杉並區的女性」這一點都看出來了，並且還寫著「急切希望給予協助」。
的確，看到報上涉及到了恭太遭襲擊事件與-山案件之間的關係，麻子投函的目的姑且就算達到了。然而，儘管麻子憑記憶已經把目擊到的那個人的特徵儘可能詳細地在信中做了說明，對方還是要求自己予以協助，這不是明擺著在搜尋自己嗎？這麼說對方一點也不體諒麻子現在的處境了？
不寄那封信就好了！
一種深深的後悔感撕裂了麻子的胸膛，更何況她也沒得到各務的允許……明明商量好了一切交給他來判斷！
一種背叛了各務的心情更把麻子推向無法逃避的恐怖與孤獨的境地。警察會不會馬上查出麻子來呢？並且……一想到刑警站在自己家門口的場面，麻子就不由得眼前一片漆黑。
丈夫桂木謙介當晚8點前就回到了家，這是很少有的。他最近經常往群馬出差，回來后始終帶著雙眉緊皺的沉重的表情。這次他又默默地換上和服，然後坐在飯廳里。
夫妻二人好長時間沒這樣面對面地坐著在一起吃飯了。二人都沉默寡言，只輕輕地發出筷子夾菜的聲音。大概桂木依然為考慮公害糾紛的對策及今後工廠運營的事情而傷腦筋吧。從前在Ｅ市的公司住宅里，麻子一邊揣摩著一言不發的丈夫的心情，一邊與他隔著餐桌進餐時的那些靜寂的夜晚的情景，又歷歷在目地浮現在眼前。但是——現在的麻子的心思完全被其所面臨的問題佔據了。她在為晚報上的報道及下一步的事態發展而擔心，並且還不能被丈夫覺察出來。因而，這頓飯吃得就像吞沙子般地痛苦。
「唉……木犀花的味兒真香啊！」
桂木放下筷子，喝了一口粗茶，一邊將臉轉向昏暗的院子一邊說道。
「是的。……不過不久就會開敗的呀。」
「這一帶還有一片綠地呀。不過早晚也得蓋樓吧！」
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