「從什麼時候不在的？」
「這也不太清楚。聽隔壁房間的一個女人說，中谷是個單身，好像平時就常不在家。聽說他和鄰居也不交往，在家裡的時候也特別靜，因此，他何時出去的等等就全然不知了。」
「房東住在何處？」
「就住在前面。我去過兩次了，只有一個上初中的孩子呆在家裡。從他那裡也問不出什麼情況來……」
和栗打聽到公寓房東山野的家后，就一個人去了。
走出這條小巷，再往前走300米左右就到了，這也是一套看上去很陳舊的灰泥結構的房子。
主人山野已回來了。這是一位50歲左右、看上去氣色不太好的老實巴交的人。
「中谷從今年4月份就住進來了。據說和從前在這裡住了半年的那位房客是朋友，那人回新渴的老家去了，中谷就接著他粗下了這套房子。」
山野在正門前抱著膝非常認真地回答了和栗的提問，但是關於中谷的情況好像他也不太清楚。中谷租的是一間六個榻榻米的房間，每月1萬日元的房租幾乎都按期付上。像這種小小的公寓，在遷入的時候只要預付兩三個月的押金，好像就不那麼嚴格要求我擔保人。
「說起擔保人來，有一次聽說他有一個哥哥住在西武線的東長崎那邊。不過，他說因為每次去總是挨訓，所以也很少過去……」
「你是說他有個哥哥住在東長崎嗎？」
不過，山野也沒聽說過他哥哥叫啥名字。
和栗再次回到新橋庄跟前時，中谷的房間的門還原封不動地關著。他吱吱嘎嘎地登上樓梯，走到門旁試著擰了一下旋扭，門自然是上著鎖的。由於後窗戶上吊著窗帘，所以從門縫裡朝室內只能看到黑洞洞的空間。
門上沒有貼著名簽，信筒里好像也是空的。門旁邊的地板上放著一個盛過湯麵的塑料盒，殘留在盒底的汁液已經風乾了，油光可鑒。
中谷浩司是不是就此不回來了呢？
和栗腦子裡突然產生了這種預感。
如果就此不回來的話，那他就是逃跑了。
這是為什麼呢？
這不正表明在富士見池旁邊襲擊恭太的就是中谷，那次事件果然不單單是一起惡作劇，而起因於吏重大的犯罪案件——山欣造兇殺案嗎？
可是，恭太卻斷言當時的犯人與在蕪藏寺旁邊的坡路上遇到的不是同一個人。
這樣的話，中谷襲擊恭太這一行為究竟是出於何種目的呢？
第四章 陽光花園旅館的女人
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在新宿歌舞伎町的一條小巷內有一家店名叫「壺圾」的小酒吧。《日本新報》的記者小暮究和《新化學通信》的記者波多野勇七在這家小酒吧的靠門口的桌旁面對面地坐著。
桌子上擺放著幾個盛著竹笑魚醬、燉羊棲菜等樸素的菜肴的小碟子，還有幾把已喝乾了酒的酒樽。從他們的座位這邊能看到只佔幾個平米的「凹」字形櫃檯。今天的顧客特別多，幾乎很難找到凳子坐。由於老闆娘和唯一的一名女招待忙於在裡面應酬，所以他們倆又追加的酒總也上不來。
從晚上9點到10點是這類小酒吧生意最興隆的一段時間，這個低矮的店內充滿了五香菜串兒的熱氣和烤乾食品的氣味，顯得悶乎乎的。坐在櫃檯旁邊的那伙人高談闊論著什麼，聲音大得把小暮究和波多野偶爾的談話聲完全給淹沒了。
小暮第一次到這個叫「壺坂」的酒吧是被一位年長的社會部的記者帶來的，自那以後他就成了這裡的常客。
「你為什麼那麼想知道那個男人的名字？好像很有什麼說頭吧？」
波多野一邊傾壺自斟著好不容易才送上來的燙酒，一邊粗聲粗氣地嘟囔著。他身穿一套舊的灰色西服，那副聳肩不停地前後搖晃著。他倆於7點在一家咖啡屋碰頭后就立刻來到了這裡，到了之後就幾乎一刻不停地喝了起來，所以現在已經是醉意很濃了。
「不，我剛才說過了，我想知道的是那個女人的情況。不過要想調查那個女的，只要知道了那個男人的姓名就好辦了，所以就向你請教了。」
當小暮再次重複解釋原因后，波多野抬起他那有點混濁的、視野模糊的雙眼說道：
「所以嗎，如果你已經查明那個女人的身份的話，告訴給我就最好不過了……」
波多野露出些許微笑，緩慢地搖了搖頭。
芳鹿庄的女服員告訴小暮自-山事件發生的頭一天就有一個人追蹤一前一後從殺人現場附近的芳鹿庄走出來的那對情侶，並且那個《新化學通信｝）的記者波多野勇七通過收買女服務員在偵探那女人的身份。小暮於是就拜託了在當流動記者時結交的《新化學通信》的一位責任記者，想由他介紹自己和波多野見面。
《新化學通信》是由總編和三名記者辦的一家小型的專業性報紙。責任記者菊池是一位專業出身的頭腦聰明且誠實的人。
小暮一向菊池打聽有關波多野的情況，他就說波多野直到今年春天為止一直在一家小型化學公司工作，公司倒閉后，經人介紹就進了該報編輯部。說起波多野的人品，菊池說他雖然資歷較淺，且很年輕，不過是個古里古怪的人。……聽那口氣，好像菊池對他也不甚了解。
好歹定下來了見一次面，今晚在新宿站東口的一家咖啡屋碰了頭。菊池將波多野介紹給小暮之後，說是有事就馬上回去了。
波多野看上去比小暮還小兩三歲，30出頭的樣子。他臉色黝黑，眼球有點外鼓，目光銳利，給人一種不易接近的感覺。小暮從菊池那裡略微聽說過波多野善飲，於是就立刻把他約到了這個小店裡。
兩壺酒下肚之後，開始談起了正題。波多野最初否認他曾暗自在芳鹿庄探聽過一對男女的事實，待小暮不得已說出「美加」的名字之後，他終於很掃興似地點頭承認了。
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