「不，好像有個妻子……不過，好幾年前就已分居了」
派出所的巡警已將關於-山的有關情況告訴了和栗等人。
據說他幾乎不與四鄰交往，是一個不討人喜歡的性格乖僻的老人。大約一年前，有個50歲左右的家庭主婦從西荻窪那邊過來幫他搞衛生什麼的，而最近卻見不到了，不知什麼原因……
「那麼，是他的那個妻子常常過來幫忙呢，還是……？」
色彩絢麗的餐具，這不正好表明是他妻子的愛物或者有別的年輕女子常出入他這裡嗎？帶著這種想法，田口嘴裡嘟囔著。
和栗沒有搭話，無表情地將視線落在廚房門的鎖上。這是在搜查領域裡專心幹了十幾年的他除了生就的一副相貌外而養成的一種不變的職業風度。
和栗瘦高身材，微黑的臉上顴骨突起，有點兒吊眼梢，有一雙銳利而深邃的眼睛，雙目之間的鼻樑上橫著一道很深的皺紋，這更加給人一種猖介的印象。的確，因為他沉默寡言，並且總是唇角外拉、雙唇緊閉，極少露出笑容，所以整體看上去是個冷漠無情、不易接近的人。在審訊犯人的時候，他的這些特徵常常令嫌疑犯望而生畏，從而很快招供，但有時也會令嫌疑犯頑固地閉口不言。不過不管怎麼說，這些特徵他自己也無法改變。
當他確信廚房的門也從裡面牢牢地上著鎖之後，便走出了廚房。
剩下的還有個客廳。這是一個6塊榻榻米大小的西式房間，裡面還有一個老式的壁爐台，上面放著一套蓋有黃色外罩的會客茶具。
這裡的窗帘已全被拉開，可以看見窗外的雨漸漸大了起來。和栗開了燈，再藉助窗外的光線，在室內到處搜查起來。桌子及裝飾架的表面上有一層薄薄的塵埃，但並不是太臟，可見平時經常有人在此出入。生意上的客戶大概也到這裡坐過吧。而且，今天早晨恐怕也是-山自己先打開大門的鎖，然後將罪犯讓進來，甚至可能先在這裡坐下談話的吧。窗帘之所以敞著，可能就是因為這個原因吧！
後來，恐怕他或者是自發的，或者是被罪犯強迫著進入裡面的卧室，打開了保險柜，隨後罪犯突然襲擊了他，勒死了他，攜帶著保險柜里的東西，又從大門裡逃走了。
儘管如此，在這裡也沒能找到任何一件兇手留下的像樣的遺失物品。在這種情況下，不可能指望找到明顯的指紋，腳印大概也被雨水沖洗掉了。兇手所留下的莫非只有纏在死者脖子上的那根髒兮兮的絲繩嗎？
和栗那微薄的嘴唇格外向外突出。當他緊閉著嘴來到走廊里時，門口已更加人聲嘈雜。各個報社的記者大概都已湧上來了。他們想要在現場取證一結束，趕在搜查材料正式公布之前，抓住各個神通廣大的刑警，儘早地把有關消息弄到手。
「和栗先生，和栗先生！」
一名記者一邊適當地應付著警官的制止來到二道門跟前，一邊輕輕扯著和栗的工作服高聲喊道。這是一位三十四五歲、個頭不高的記者，白生生的前額上散亂地趴伏著柔軟的頭髮，臉上還帶著點兒稚氣。他就是《日本新報》駐警視廳俱樂部的記者小暮，以前當警官的時候與和栗打過交道。
「這次兇殺案是怎麼回事呢？被害人是這裡的主人嗎？」
「嗯。」
「聽說死者是個私人銀行家，這麼說是行竊殺人案了？」
「現在還不能肯定保險柜里的東西被盜走了。」
和栗向他透露了反正遲早要發布的消息。
「兇手是一個人呢，還是多人？」
「這不清楚。」
「被害人家裡沒有其他人嗎？」
「是個單身。」
「是個單身生活的放債人啊……那麼沒有人親眼目睹到嗎？」
「現在還不知道。」
「還有其他重要的線索嗎？」
「看情況不好找。」
實際情況也差不多就是這樣。
「那麼，還得想辦法找到目擊者吧？」
和栗無意中回頭看了小暮一眼，發現他那烏黑的眸子里總是閃爍著動人的目光。和栗在同一瞬間也想到了同一問題。在這一次的事件中，正是由於被害人是個私人銀行家，所以嫌疑圈可能也會很大。但是由於現場缺少兇犯的遺失物品，保險柜里的東西也基本上給拿走了，要說其他可指望的線索……
「是啊！」和栗一邊凝視著對方閃爍的眸子，一邊回答道。
「目擊者——真希望能找到目擊者啊！」
－－
那天晚上桂木謙介同平時一樣拖著疲憊的身體於11點多回到家裡。他吩咐妻子麻子給他往酒里兌水，自己則一邊測覽當天的晚報，一邊自言自語地說：
「又一個放債人被殺了，這次是在善福寺呀。」
麻子正在茶室里往杯子里放冰塊，聽到這話她突然把手停住了。此時令她手指不由得發硬的並不是殺人事件本身，而是丈夫若無其事地補充上的「是在善福寺呀」這句話。
與各務徹夫的一夜幽會正是昨天晚上的事。由於這個家庭里還沒有孩子，只有他們夫妻兩人，所以丈夫桂木一出差，麻子便感到孤獨又自由。儘管如此，為了提防丈夫因急事在夜裡往家裡打電話，她預先就撒了個謊，說晚上要去短大時期的一位同學家裡玩兒，並且在今天早晨8點之前就趕到了家裡。此時，只是從丈夫口裡說出「善福寺」這個名字，麻子就感到神經末梢猛地一陣兒痙攣。
「真煩人啊！」她呼吸放緩、低聲附和道。
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