「等一下，」白莎說，「你有沒有跟他討論過要加多少錢，補償超時工作？」
「還沒有。」
「那就先別談，」她說，「你這小子聽人一訴苦，心就軟了。把他帶到這裡來，由我來對付他。」
「你今天早上不是有個約會嗎？」我問她。
「只是和個該死的牙科醫生。」白莎說：「叫他等沒關係。把那傢伙帶來。」
我把電話掛上，說道：「柯太太有一個約會馬上要離開，不過我們現在立即去看她，她可以先見你一下。」
「那就快過去吧。」他說。
我帶他走出我的私人辦公室，經過接待室，進入白莎的私人辦公室。
柯白莎是一艘165磅重的戰艦，接近60的年齡，像是一捆有刺的鐵絲網，從她坐著會吱吱叫的轉椅上抬起頭來看我們，目光閃亮，一如她手上的大鑽戒。
「丘先生，柯太太。」我為他們介紹說。
「哈啰，丘先生。」白莎說：「請坐，我還有5分鐘空。告訴我，想幹什麼。」
丘先生對於別人主動式的會話場合不太能適應。他再把肚子收進一點，站在那裡，向坐著的白莎仔細看了一下，好像在告訴大家，要發命令的人應該是他。
他的凝視和白莎的瞪視交換了一下眼神，他過來坐下。
「說吧。」白莎說。
丘說：「這裡有一張我的名片。我是鋼鋼研究開發公司執行委員。任何情況之下，不能把我的身份泄露出去，而且這件案子也不可以和鋼鋼公司的其他執行委員發生關係。」
白莎看看手錶：「要保護的女人叫什麼名字？」
「是我的機要秘書。她是我很重要的一員助手。我不能損失了她。但是，如果目前的情況不能處理，或處理不夠快，我將會失去她的服務了。」
「她叫什麼名字。」白莎重複地問。
「稽瑪蓮。」
「她住哪裡？」
「離開我們公司不遠的一個公寓里。柯太太，我想你也許有了不正確的概念。」
「哪一點？」
「你也許認為裡面會有私人的因素。沒有，這完全是公事。」
「你要我們做什麼？」
「稽小姐收到很多恐嚇信。也受到多次的騷擾。有人整夜給她多次打電話。她拿起電話可以聽到對方重重的呼吸聲音，而後就掛斷了。這些給稽小姐打擊很重，精神都快崩潰了。」
「那傢伙想要幹什麼呢？」白莎問。
「顯然沒有什麼目的。」
「該去看郵政局的檢查人員！」白莎兩眼如鷹地看著他說，「對付恐嚇信他們比私家偵探有效得多。」
「我們一直沒有考慮郵局有關單位的協助，因為我們不願把事情張揚出去，引起太多的注意。」
「有沒試試換一個不登記的電話？」白莎問。
「換過兩次了。一點用處也沒有。換了之後，電話照來。」
「在電話上裝一個零件，限制它只能響幾下，自動停止響鈴。」白莎說。
「這一點我們有顧慮，因為稽小姐有一位身體不太好的母親在鹽湖城。她要隨時可以知道媽媽的消息。」
「說吧，」白莎看看她的表，「我的時間到了。你要什麼？」
「我要你和你的全伙人輪流工作。你做夜班，賴先生做白班。」
「沒有第三個人？」
「沒有第三個人，」他說，「我要你們偵探社最高級人員參與。」
「那就變成了一天工作12個小時。」白莎指出這一點。
「我的數學知識當然懂得24除2是多少。」他說。
「我的意思是，」白莎告訴他，「這些都要算加班的。」
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