我說：「我不能。」
顯然他沒有聽見我的回答，或者是根本不想理會我的回答，他一邊把我的警徽放到桌子上，一邊向我說：「我希望你能再回到警察局中。世界博覽會馬上就要召開了，我已經許諾要在此期間維護好芝加哥的社會治安。我一定要實現自己的這個諾言，內特，我可以叫你內特嗎？」
我聳聳肩，回答說：「當然可以。」
舍邁克喝了一口酒，又繼續說了下去：「內特，我曾經向芝加哥人民保證過要剷除黑社會的惡勢力，所以我絕不會允許他們在世界博覽會期間為所欲為。」
我點了點頭，什麼也沒說。
「昨天的事，你們幹得很漂亮。你和米勒警官以及蘭格警官跟蹤追擊，清除了黑社會的幫派分子。當然，這也是你們的職責。」
「市長先生，我昨天殺了一個我並不想殺的人。」
舍邁克猛地站了起來，臉漲得通紅，氣憤地沖我大聲吼著：「那是戰爭，正義的戰爭，你怎麼能不明白呢？我給你們這些警察創造了自我表現的機會，可你——你——」
說到這兒，他突然用手捂住肚子，臉上露出痛苦的表情，彎著腰說；「對不起。」然後又消失在離我最近的那個側門裡。
我又聽到了隔壁傳來的低沉憂鬱的音樂聲。站在窗前的米勒，望著窗外黑漆漆的公園，像是在自言自語地說：「你最好還是聽市長的話，收回你的警徽。」
我沒有吱聲。
舍邁克又走了回來，這次他挺直了腰板，可是他的面容卻顯得蒼老而疲憊，雖然他還不足六十歲。
他坐了下來，看著我說：「我已經許下諾言要恢復芝加哥的名譽，我要把那些黑社會的幫派分子統統趕出芝加哥，我答應過城裡的那些達官顯要們一定會保證世界博覽會的治安。世界博覽會的成功舉行將會恢復芝加哥往昔的榮耀、清白的聲譽，將會重振芝加哥的雄風。」
我平靜地問道：「你認為昨天的事有助於恢復芝加哥的聲譽嗎？」
他沉思了片刻，說：「我們已經向世人展示了我們巨大的勇氣和堅定的決心。」
我冷冷地說：「可有人說那是持槍警察故意製造的另一個『情人節大屠殺』。」
他怒視著我說：「你這話是什麼意思，內特？」
我盡量壓抑著胸中的怒火，故意平淡地說道：「不管是誰，濫殺無辜都會給芝加哥留下『恐怖城』的壞名聲。」
他雙手合十，像在祈禱，說：「想一想那些殘餘的黑社會分子和公眾得到的消息，政府並沒有欺騙他們。」
我搖了搖頭，說：「確實有人死了，但卻不是弗蘭克·奈蒂，這才是最糟糕的。人們看到警察開槍打死了幾個小嘍羅，而大傢伙卻逃之夭夭。是的，奈蒂現在倒了下去，但是他還會再站起來的，他還會捲土重來的。」
舍邁克若有所思地點了點頭，什麼也沒說。
過了一會兒，他才說：「是的，你說得很對。如果奈蒂死了，世界會更加安寧。但是，我們並不是殺人犯，是奈蒂首先向蘭格警官開的槍，蘭格才被迫自衛還擊的，最終出現了那樣的結果並不是我們的錯。」
我瞥了站在窗前的米勒一眼，他好像什麼也沒聽見似的，兩眼直勾勾地盯著窗外那無邊的黑暗。
我說道：「市長先生，我能和您單獨談談嗎？」
米勒步履遲緩地走了出去，在經過我身邊的時候，他根本連看都沒看我一眼，馬拉里也跟著他出去了。
在房門被緊緊地關上之後，我問舍邁克：「市長先生，你真的了解昨天在瓦克——拉塞爾大樓里發生的事嗎？」
「內特，你應該告訴我實情。」
我原原本本地把事情的經過講了出來。
舍邁克一直微笑著聽我講完了故事。然後，他平靜地說：「內特，這是一個非常有趣的故事，你描述得又是那樣生動形象，也許添枝加葉是人的本能，對待同一事件可能有一打以上的不同證言，也可以有一打以上的不同結論。就拿林格爾一案來說吧，」說到這兒，他突然停了下來，縱聲大笑起來，好像在說，「內特，你一定還記得林格爾一案，是吧！」然後，他從桌子上拿起警徽，把它扔到了我旁邊的沙發上，說道，「要不了多久，你就會成為警官的；到了明年這個時候，你又會被提升為中尉。警官的年薪是二干九百美元，但你會拿到和副檢察官一樣的薪水，也就是三千零六十美元；中尉的年薪是三千二百美元，你當上中尉以後的薪水則會比這多一千美元。怎麼樣，內特？」
舍邁克談到額外津貼的樣子，就好像他是一個窮光蛋，那些錢是他做夢都沒想過的一筆大數目一樣。其實，事實恰恰相反，舍邁克的身價不低於一百萬美元。不過，也許正是由於他斤斤計較於每一個銅板，他才可能成為百萬富翁的。
說到這裡，舍邁克笑著拍了一下手，又繼續說了下去：「還不止這些，你當然知道還有一些額外的補助。我不必說出它們的具體數目，是不是，內特？」
我冷冷地答道：「不必了。」
儘管會邁克滿面笑容地看著我，我卻感覺他的笑容里暗藏著殺機，於是，我把目光轉向了別的地方。
他又說道：「米勒和馬拉里該吸完煙了吧？」
「我想是的。」
他站起來，走到門口，把他們叫了進來。然後他又去了衛生間。
米勒又走到了窗前，漫不經心地說：「他經常上廁所，黑勒，你不是這樣吧？」
「最起碼我不用每隔五分鐘就去一次。」我答道。
這時，舍邁克又走了回來。在他坐下以後，有些尷尬地向我解釋道：「對不起，我今天有點兒鬧肚子……都是那該死的胃，就像該死的腎結石一樣糟糕……」
「市長先生……」
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