來到刑警隊半個月，除了工作之外，我和岳琳沒有進行過一句私人性質的談話。如果不是一個小小的偶然，這種狀況也許會一直持續下去。
那天傍晚，我在訓練廳先打了一陣子沙袋，接著一口氣做了三百多個俯卧撐，最後累得爬不起身，仰面躺在地板上休息。大廳里早就沒人了，我沒有開燈，光線已經很黯淡。寂靜中，我只聽見自己筋疲力盡的喘息。這時，訓練廳的門沉重地響了一下，有人推門走進來。
我一動不動。來人並沒有如我想像的那樣打開訓練廳的燈，而是徑直朝我的方向走來。在即將踢到我的頭時，忽然發現了我的存在，輕輕地「嗯」了一聲，這聲音立刻說明了她的女性身份。
廳里的光線很暗，我又是逆光看她，並不能辨認出她的面孔。但我的聽力向來奇佳，結合高度的職業敏感，憑著她這一點聲音，已經能確定這是岳琳——其實幫助我做判斷的還有一個原因，除了刑警隊的，極少有女人進訓練廳。整個刑警隊里，除了一個剛畢業的小姑娘之外，只有岳琳一個女性。而在遇到意外情況時，那輕而鎮靜的一聲「嗯」，我相信只可能是岳琳發出的。
果然是她。她也很快辨認出躺在地上的這堆「爛泥」是我，退後一步，帶著笑意說：「秦陽平，嚇我一跳。」
我硬撐著從地上坐起來，身上酸酸的沒有力氣。「抱歉，我一個人，就沒開燈。」
岳琳彎下腰，貼近我，仔細地看了我一眼，隨便地盤腿也坐在了地板上。她用閑閑的語氣說：「一身的汗，練半天了吧？沒想到，你挺敬業的。」
我笑了：「我敬業？別人這麼說，我以為是表揚。岳隊長這麼說，我就只敢當作諷刺了。」
岳琳沒有立即回答。沉默片刻，她低聲說：「我就給人這種印象嗎？」
我有些後悔自己的話，似乎隱藏著特別的用意似的。忙解釋道：「沒有沒有，我隨口亂說，你別多心。」為了岔開話題，我又問：「這麼晚，你還不回家？」
岳琳不置可否地「嗯」了一聲。然後她忽然提高聲音，問道：「秦陽平，你好像一直有意迴避我，為什麼？」
「沒有啊，」我驚訝地反問，「你怎麼會有這種感覺？」
岳琳遲疑了一下，說：「我在家裡，和文傑談起過你調來刑警隊的事，他向你問好。」
我明白了岳琳的疑問來自哪裡。事實上，我和岳琳的丈夫朱文傑是多年的朋友，雖然並未直接和岳琳打過交道，但彼此是知道的。調到刑警隊之前，我就聽說，自己將成為岳琳的部下。但我向來不慣於主動與人交往，因此，既未向朱文傑提過自己調動的事，到這裡后，也從未對岳琳提過朱文傑。
「你誤會了。」我向岳琳解釋，「我只是不太善於和人交流。其實，一直也想跟你問問老朱的情況，但……你知道，大家都忙，也找不到恰當的機會。」
岳琳沒有說話。我也沉默下來。夜色在不知不覺中，已經全然籠罩了整個訓練廳。空闊的大廳里，各種器械在黑暗中高低起伏，影影綽綽，似乎是一些在伺機而動的活物。我看看對面岳琳模糊的身影，忽然意識到，這種局面里潛伏著某些不安全的因素。正想站起來，只見岳琳已經站起身。
「你先走吧，我稍練一會兒。」她淡淡地說，徑直從我身邊走過。從腳步聲判斷，她是走向了雙杠。
我回頭看了一眼，果然，岳琳上了雙杠。她似乎一下子就忘了我的存在，在黑暗裡，像只蝙蝠一樣蕩來蕩去。我沒再說什麼，轉身離開訓練廳。在經過門口時，我猶豫著，是否要幫岳琳將大廳的燈打開，但隨即意識到，如果岳琳真想開燈，剛才她就不會在黑暗中差點兒踢到我身上了。這個時候，我忽然回憶起岳琳的聲音。我發現，她的聲音里常常會出現某些細微的差別。令人疑惑的是，那差別不僅僅反映著情緒變化，似乎還體現了質感的不同。比如在剛才的交談中，她的聲音初時是溫暖的、輕鬆的，質感圓潤，但到了最後，忽然間就生疏冷澀起來。
我暗想，一個連聲音都如此難以捉摸的女人，她的內心該是如何深不可測呢？
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我是一名刑警。我的生活很簡單，大部分時間裡，只需跟從那些形形色色的案件的安排，日子就不知不覺混了過去。自從溫郁去世，我一直獨自居住在這個我和她共同建起的小家中。起初的幾個月，要保持情緒的穩定顯得十分艱難，但漸漸地，我似乎完全適應了這種狀況，反而難以將自己再融入外面的世界。
只要有空閑，我會去溫郁母親那裡看望她。我叫她媽媽。她已經六十七歲了，和我一樣，一個人獨居。她對孤獨的適應能力比我還強，因此女兒溫郁的離去，雖然曾令她悲痛欲絕，但並沒有使她徹底崩潰。她在小院子里伺弄幾種易活的花，幾種新鮮的蔬菜，以及溫郁父親過世前栽下的一棵棗樹。她和它們一樣安靜。我喜歡去那個小院里坐坐，逢著陽光好的日子，或是小雨淅瀝的時候，更是覺得依依不捨。我和媽媽彼此了解，幾乎從不互相寬慰，這使得我非常自在和安全，彷彿我們共守著一個秘密似的。
在溫媽媽家，溫郁的房間，還是和她以前住過的一樣，沒有一點兒改變。其實，自從她嫁給我搬出這裡，直到現在，已經整整五年了，而房間里的傢具、書、照片，甚至床上的被子枕頭，都不曾挪動過位置，也沒有一絲灰塵，好像溫郁今晚就要回來住一樣。只要我來看溫媽媽，不必說，她就會泡好一杯茶，放在溫郁房間的床頭柜上。她了解我的習慣，一定要在這張小床上靠一靠，發一會兒呆，之後才能坦然地離開。三年多了，我一直是這樣。
除了溫郁的母親，周圍的人很少能容忍我這種生活態度。有時我自己也覺得好笑，為什麼我本人能適應的狀況，在旁人眼裡，卻像是無邊苦海，恨不得立時將我從裡面打撈出來，並賜予我光明的新生活？起初，常有人為我介紹女朋友，或明或暗地帶我去相親，認為只需一個新的女人的出現，就足以將我挽救。對於他們的舉動，其實我從來也沒有過明確抗拒的表示，但到了後來，他們發現他們的熱心從來得不到回報，耐心也就漸漸被磨平了，我終於可以比較安靜地生活。
前不久，我原來所在分局裡一位女同事——檔案室的小陳，在大家的慫恿和拉攏下，和我增加了接觸次數。我明白同事們的好意，在他們眼裡，我和小陳是挺合適的一對。如果小陳對我的好感能得到我的回應，這件事情就算有了個圓滿的結局。為了在臨走前不過份辜負大家的好心，我一點也沒有排斥和小陳接觸。利用不多的業餘時間，我們去看過電影，喝過茶，去郊外踏青——那段時間正好是春暖花開的季節……我自己認為已經很努力，以免成為眾人心裡一塊化不開的頑冰，在離開時還徒增他們的心事，但結果也出乎我自己的意料。
和小陳的最後一次單獨見面，還是我主動約的。我們在分局旁一家味道不錯的小店吃火鍋。小店生意很好，每個角落都塞得滿滿的，不大的店堂熱氣騰騰、煙霧繚繞、人聲喧嘩，一派熱熱鬧鬧的氣氛。我不時地將火鍋配菜撥進鍋里，偶爾還為小陳撈點兒煮熟的菜放入她的碗中，可後來我忽然發現，對面的小陳頭越垂越低，最後整個臉簡直快貼到桌面上了。
我吃驚地問她怎麼了，是不是不舒服。她先是像沒聽見我的話，直到我不放心地起身走到她身邊去看她時，她才猛地抬起頭，大聲嚷道：「你知不知道，你知不知道！你老是這個樣子，我都快讓你給憋死了！」
我困惑地看著她。她的臉上濕漉漉的，眼睛通紅，眼淚還在刷刷地向下流。她嚷得很大聲，胸脯劇烈地起伏，看得出情緒的確很激動，是控制不了的樣子。近旁的客人們已經注意到我們這裡的異常，熱烈的交談聲頓時減弱下來。
她流著淚，接著嚷：「你還不如乾脆說『不』呢！你這樣，看起來什麼都對，可我就是知道，你是『人在心不在』！你說說我該怎麼辦？我怎麼才能讓你回到現實中來？你能不能告訴我？！」
周圍變得很安靜，只聽得到火鍋「咕嘟咕嘟」翻滾的聲音，和小陳委屈的抽噎聲。我不想看周圍人臉上的表情，也不知該怎麼讓小陳恢復鎮定，只得提前買單，將小陳帶出小店，陪著她在夜色里走了好一會兒，她的情緒才算平靜下來。
「對不起，剛才我失態了。」小陳低著頭，語氣冷靜得令人吃驚，「我終於想明白了，秦陽平，你是不需要……」她沉吟一下，改口道：「……不，你是不再需要什麼女人了。」
我心裡一片空洞。我明知她說的不是實情，但卻無法駁斥她。我是男人，怎麼可能不需要女人？我日日夜夜的，無論多忙，只要有那麼一絲空閑時間，心裡就能感覺到那種對異性的本能的渴望。我不需要女人嗎？不，只是對有些男人而言，他所需要的女人，並不是外面世界隨便什麼一個女人，而是一個專屬於他的、已經互相刻上烙印的那麼一個女人。如果找不到這樣一個女人，或者這個女人已經失去，那麼他對女人的需要，就只能被擱置封存在心底。一定要他忽略真實感情，而只是去簡單地接受，他會「有」一個新的女人。而這種「有」，實際上是一片空洞。
我和小陳近在咫尺，覺得她是個好姑娘，也適合做我的結婚對象，但我卻無法向她解釋，為什麼我此刻覺得內心一片空洞。這讓我明白，我其實真的是需要一個女人的，只是這個女人不是小陳，也不是這幾年來所有我接觸過的任何女人。我在這個世上活了三十二年，總共只碰上一個我需要的、正巧也專屬於我、我們互相刻上了烙印的女人。那就是溫郁。而她已經永遠消失了。
在以後的生命階段，我還能不能再碰上一個這樣的女人呢？對這一點，我是完完全全的茫然。
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很自然地，我的生活重心放在了工作上。我曾自我解嘲地對自己說，我對刑偵工作的持久熱情，並不完全建立在崇高的正義感和天生的使命感之上，雖然那也是精神力量的一部分。頭腦的高度緊張，身體的極度勞累，可以使人忽略生活中的其他缺憾。更何況，刑偵工作如同一種充滿著冒險的解謎過程，冒險會帶來刺激和快意，而破除重重阻力揭開一個謎團，則給人帶來成就感。
因此，我從不抱怨工作的辛苦，這是我自己清醒的選擇。或許這種選擇談不上什麼高尚，卻也能達到於他人有益的結果。我不知道，如果一個男人的生活中失去了女人和愛情，又缺少一項多少有點兒意義的工作，那麼他活著還有什麼意思。所以我對待工作的認真態度，應該很容易理解。
提到我的工作，就不得不提起岳琳。我調到市局刑警隊以前，就聽人描述過岳琳的光輝業績。來這裡時間不長，自己也有了親身領教。坦白說，做刑警的有一個職業病，就是對一切事物都抱有懷疑的態度，哪怕是親眼所見、親耳所聞的事情，也要在心裡將此事扒開幾層，去除「外衣」，再仔細研究琢磨一番。在找到充足確鑿的證據之前，我很少輕易對一件事下結論，也包括對一個人的判斷。那個傍晚和岳琳在訓練廳偶爾相遇，岳琳說我有意迴避她，其實她不了解，那只是我的職業習慣。當局者迷，冷靜地旁觀容易使人保持清醒的判斷力，雖然有時候並不知道這種判斷日後是否有價值。生活充滿了無限的可能性，誰能預料到未來會發生一些原本和自己毫不相干的事情呢？
不知道為什麼，從認識岳琳開始，我就隱隱預感到會有特別的事情發生在我們之間。我沒想到，事情是以那樣一種形式開始的。
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