白羅嘆了口氣，說：「唉！要來的總是會來，躲也躲不掉。要是一位戴著假埃及珠鏈的中年太大決心見鼎鼎大名的赫邱里-白羅，而且已經老遠從鄉下跑來了，就絕對不會罷休。見不到我，她絕對不會走的，帶她進來吧，喬治。」
喬治安靜地走出去，不一會兒，就正式通報道：「柯羅德太太來訪。」-
身穿舊蘇格蘭呢套裝，絲形飛揚的來客，臉上綻放著笑容。她熱心地伸手走向白羅，頸土的珠鏈搖得叮叮噹噹作響。
「白羅先生！」她說：「我是受幽靈指引來見你的。」
白羅輕輕地眨眨眼。
「是嗎？夫人，也許你願意坐下來，慢慢告訴我……」
他沒有機會再說下去。
「我是從兩方面得到指引的，白羅先生，一個是自動書寫，一個是奎加板。是前天晚上的事。艾華利夫人(她真是個了不起的女人)和我一起用那個板子。我們一直重複得到一樣的字母編寫：H-P-H-P-H-P。當然，我一下子想不出是怎麼回事，總要過一會兒才懂。你知道，活在這個星球上的人沒辦法一下子就看得很透徹。我拚命回想什麼人的名字是這兩個字母編寫成的，我想一定和最後一次的降神會有關係——那種感覺實在很強烈，可是我偏偏過了些時候才知道是怎麼回事。後來我買了一份《圖畫郵報》(你看，又是幽靈的指引，不然我都買《新政治家》)，上面就有你的照片，還把你過去的傑出表現介紹得很清楚。每件事都一定有它的目的，你不覺得很神奇嗎？白羅先生。不用說，幽靈就是有心指派你來說明這件事。」
白羅一邊打量她，一邊沉思著。奇怪的是，最吸引他注意的，是她有一對十分精明的淺藍色限睛。這麼一來，她那種不十分有條理的說明方式，也顯得有了重點。
「那麼有什麼——柯——柯羅德太太，對吧？」他皺皺眉：「我好像以前聽過這個姓氏——」
她用力點點頭。
「我大伯……戈登-柯羅穆……非常富有，報上經常提到他。他一年多前被人炸死——我們都覺得非常震驚：外子是他弟弟，在當醫生，林尼爾-柯羅德醫生。當然，」她壓低聲音說，「他不知道我來向你請教，不然絕對不會同意，我發現醫生的眼光都很實際，都覺得靈魂世界很不可思議。他們只相信科學，可是要我說啊，科學算得了什麼——它有什麼能耐呢？」
赫邱里-白羅覺得，除了不厭其煩地詳細說明巴斯德、李斯德……等科學家所發明的各種精巧的家電用具的好處之外，這個問題似乎沒有其他回答方式了。可是林尼爾-柯羅德太太當然不會要聽這種答案。事實上，她的問題也像其他很多問題一樣，根本不是問題，只是一種矯飾。
赫邱里-白羅簡單扼要地問她：「你覺得我能幫你什麼忙呢？柯羅德太太。」
「你相信靈異世界嗎？自羅先生。」
「我是個虜誠的天主教徒。」白羅謹慎地說。
柯羅穗太太用同情憐憫的微笑一揮手，說：
「盲目！教會都是盲目的——偏見、愚蠢，不肯接受另外一個世界的真相和美感。」
「我十二點還有個重要約會。」白羅說。
這句話說得正是時候，柯羅德太太俯身向前，說：
「那我得趕快說到正題。白羅先生，你能不能找到失蹤的人？」
白羅揚揚眉。
「有這個可能……嗯，」他小心地說；「可是親愛的柯羅德太大，警方去查一定比我方便多了。該有的儀器他們都有。」
柯羅德太太還是不屑地一揮手。
「不，白羅先生，我是被指引到你這兒來想辦法的。聽我說，我大伯戈登臨死之前沒幾個禮拜，娶了個年輕寡婦安得海太太。據說她前夫死在非洲(可鈴的孩子，她一定很傷心)，非洲——是個神秘的國家。」
「神秘的『洲』，」白羅糾正她道，「也許吧。非洲什麼地方……」
她馬上介面道：
「中非，巫毒教跟相信死屍復活能力的那種經教的發源地……」
「相信死屍復活是西印度群島的事。」
柯羅德太太又搶著說：
「還有巫術，各種見不得人的神秘儀式，那種地方，一個人很可能失蹤之後就再也不會出現了。」
「是的，是的，」白羅說，「可是倫敦的皮考得利廣場也一樣啊。」
柯羅德太太又是一揮手，表示不屑聽到皮考得利廣場。
「最近我已經有兩次經驗了，白羅先生，是一個叫羅勃的鬼魂傳遞給我的消息；每次的信息都一樣，『還沒死』。我們覺得很奇怪，因為我們都不認識叫羅勃的人。等我們進一步請問的時候，又得到『R-U，R-U，R-U』，然後是『告訴R-告訴R。』我們問：『是不是告訴羅勃？』『不是，是羅勃要告訴你們一件事，R．U。』我們問：『u代表什麼？』接下來，白羅先生，最重要的答案出來了：『藍衣小男孩，藍衣小男孩，哈哈哈！』你懂了嗎？」
「不，」白羅說：「我不懂。」
她用伶憫的眼光看著他。
「有一首童謠叫做『藍衣小男孩』，歌詞里說他『在草堆下面睡著了』，『安得海』這個姓氏就是『在草堆下面』的意思，這下你懂了吧？」
白羅點點頭，極力剋制著頭腦中的問題！既然羅勃這個姓氏可以直接用字母拼出來，那『安得海」又何必那麼神秘兮兮、見不得人似的躲躲藏藏呢？
「我大嫂名叫羅莎琳，」柯羅德太太用勝利的口吻說：「你懂嗎？怪不得我們會弄不清楚『R』宇。現在我們總算懂了，那個鬼魂一定是說：『告訴羅莎琳，羅勃-安得海還沒死。』」
「啊哈，那你告訴她了嗎？」
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