「因人而異。董事中有的人因為高齡還不能加入保險，社長在遇到天災人禍時，保額大約是50億日元……」「50億日元？……」淺見光彥暗暗吃驚，母親雪江則瞪大著眼睛，不由「呀！」地發出一聲帶指責含意的驚訝聲。她至今還不能擺脫戰前的貨幣價值觀念，從她看來，肯定以為這些錢可以用來建造一艘大和戰艦。

「山橋君有多大年齡？」

「社長今年42歲，正處厄運之年。」

「呃？……這麼年輕嗎？……難怪。那麼保險公司的審查當然沒問題。但是，雖說是安全保險，但想到全體董事都投保，總會有什麼特殊原因吧？」

「這……」

久永道春一副暗淡的表情側著頭沉思著，給人一種若有所思的感覺。

「公司的經營運轉順利嗎？」

「不！不能算順利。尤其是六年前老社長去世以後，我們失去了好幾家大主顧。」

「噢……破產了嗎？」

「沒有。只能說交易都停止了。前任社長性格倜儻不羈，擅長與客戶交往。現任社長山橋君年輕氣盛，要說他的優點，就是認真執著，但同時也有缺點，就是無法通融。他，滴酒不沾，在酒席上根本無法與客戶溝通，也從來不請客戶打高爾夫球。當然這些事不是主要原因，但他在生意方面缺乏靈活性，寸步不讓，頑固不化，常常會令對方掃興的。」

「我非常理解。」

淺見光彥設身處地地想著，長嘆短吁地隨聲附和著。

儘管父親是一位很了不起的經營者，但在父親身邊長大的兒子，並非就一定具蚤經營者的資質。寧可說，倘若父親是一位善惡不辨渾渾噩噩的人，孩子看著父親那醜陋的一面長大，往往會朝著與父親相反的方向發展，反而更有出息。

「按你這麼說，公司業績大幅下降了？」

「嗯！豈止是下降，自從四年前轉為赤字以來，經營戚績一落干丈，目前的狀況很糟。雖然靠著以前留有的積佘，局面總算得以勉強維持，但經營已經走到了盡頭，如若這樣下去，在不遠的將來，就不得不開出拒付支票了。」

「參加生命保險，就是在如此糟糕的情況下進行的嗎？而且又是東拼西湊籌集起來的巨額……真是膽大包天啊！」

「光彥，別這麼無禮！?

母親雪江顯得很窘迫，連忙阻止道。但久永道春連連說「沒關係，沒關係。」

「你也許說得沒錯。但是，保險公司與幾家公司都簽約了，無論對哪一家公司都沒有產生絲毫的懷疑。寧可說，一下子能夠簽訂大量的投保合同，他們喜不自禁。」

「那麼，這次社長就自殺了嗎？」

「是的。而且，他去世的那天，正好是投保還差兩天就期滿一年了。」

「你說還差兩天，就是說，不能獲取保險賠償嗎？」

「自殺，就連一元錢都賠不到。」

「這事，社長知道嗎？」

「當然知道的。」

「可是，他卻偏偏自殺了？幹了一件很蠢的事吧。」

「光彥！?

母親雪江再次訓斥兒子的輕妄，但久永道春慌忙阻止了她。

「沒關係的。這也是我們全體董事的想法，無法掩飾，所以請您不要在意。而且，正因為如此，所以我始終認為社長的死不是自殺。」

「你的意思是說，倘若一定要自殺，無論如何也得在保險契約期滿一年以後吧？」

「正是如此。公司經營陷入困境，社長痛心不已。他覺得責任在於自己，為了獲取保險賠償而自殺……不！當然，此事本身並不值得讚賞，總之他即便要那麼做，倘若目的是想要拯救公司，我們也完全能夠理解他的心情。不！反過來說，倘若將去世的日子推遲三天，我們也絕對不可能眼睜睜地看著他毫無價值地死去。」

久永道春說「絕對」兩字時加強了語氣。

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第四章

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「這是自殺啊！」

所轄警署的刑事課長吉本對案宗連看也不看一眼，便麻利地收了起來，嘴裡咕噥了一句。

「聽說沒有遺書。」

「沒有啊！但是，自殺的人不一定全都寫遺書吧！」

「自殺的動機是什麼呢？」

「公司經營陷入困境，一蹶不起，他痛感自己的責任重大，或者不堪忍受沉重的壓力吧。聽說他是一位極其認真的人。」

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