他警惕地看著我們。
「跟您用來的只有這一位嗎？」
「是的。」我回頭看了眼小綠，答道。
瘦削的青年拿出一串鑰匙，打開了裝在門側的鎖。我們進去之後，青年又把門鎖上了。
「總是鎖著門嗎？」我問道。
「基本上是這樣。有些人想要參觀，總會隨隨便便、不打招呼地闖進來。」
「做名人也很辛苦啊。」
「名人是我老師。」
「您是他的弟子嗎？」
「我叫青野。」他微微鞠了一躬，引我們向前走。
樓梯在迴廊中央。我們上了二樓，那裡也有迴廊，一側是並排的一個個房間。
「這棟住宅真大啊，不知房間布局如何？」
「二樓有八個房間，供老師和家人居住。我們弟子的房間在一樓，共四個房間，但目前只有三個人，有一個空房間。此外，一樓還有書庫和公用廚房。老師的房間里都帶有廚房。」
你們只是寄居的弟子，共用一個廚房也無可厚非吧——我暗自在心裡嘀咕。
「真安靜啊。大家都在自己的房間里嗎？」小綠悄聲問道。
「夫人和小姐們去境外旅遊了。」青野答道。
「哎呀呀。」我嘆了一口氣。這家人，好像真有用不完的錢啊。
我們沿著迴廊走了大概半圈，青野在一個房間門口停下，抬手敲門。屋裡傳來一個低沉的聲音：「請進。」
青野推門進去。「天下一先生來了。」
「請他進來。」另一個低沉的聲音響起。
我們跟在青野的身後走進房間。屋內光線昏暗，只能看見兩個人影。一個坐在安樂椅上，另一個則站在他的面前。
「請在那裡稍等。」坐在安樂椅上的人說道。
他大概就是火田俊介。長發披肩，蓄著鬍子，在如此昏暗的環境中依然戴著有色眼鏡，令人難以判斷年齡。加之穿著一件肥大得像是黑色工作服的衣服，也判斷不出體形。
他說的那裡，似乎指入口處的那條長板凳。牆邊立著書架，上面擺放著火田俊介出版的作品。編輯們來拿稿時，都是在這裡等候的吧，我心裡這樣想著。火田俊介的座位旁有一扇門，裡面大概就是他工作的地方。
「真是的，讓人說多少次啊。」依舊是火田俊介低沉卻略微刺耳的聲音。這句話應該是對站在對面的青年說的。這個青年和青野不同，身材矮小且有些肥胖，背影看起來圓鼓鼓的，應該不僅僅因為沮喪。
「你的這些小說，」火田俊介將手中的一曡紙扔到青年的腳邊，應該是書稿，「人物完全沒有血肉，描繪的力度遠遠不夠，很做作。這種東西不能稱為小說，甚至不能稱為故事。只能說是一些文字的羅列，一些沒有任何意義的文字的羅列！」
「但是老師您不是說，想寫什麼就儘管寫嗎？」胖胖的青年小聲反駁。
「我是說，要是你能寫出被人稱為小說的東西，隨便寫什麼都行。但是，你寫的根本就不是小說，登場人物的心理讓人無法理解，他們的行動也讓人無法理解。通篇非現實的設定，完全感受不到真實性的存在，如何引起讀者的共鳴？說實話，這樣的小說，讀一遍就痛苦不堪，有好幾次我都想把它扔掉。」
胖青年沉默了，背微微地顫抖。我身旁的小綠似乎已不忍聽下去，低下了頭。
「啊，反正這樣的東西不能要，你要麼重寫一遍，要麼捲鋪蓋走人。你自己決定吧。只是，出去之後，請你放棄當作家的念頭。你要是還寫什麼東西，只會玷污我的名聲。」
「我重寫！」青年喊道。
「是嗎？我覺得你還是快點回老家更好。不過，如果你想留下來繼續努力，隨你的便。只是，若下次還拿這種垃圾作品來讓我看，我就讓你離開這裡！」火田說著，又踢了一腳他剛才扔到地上的書稿。
胖青年笨拙地彎下腰，拾起腳邊的書稿。從我這個位置都能看到他臉上的肌肉在抽搐，真讓人心酸。
「拾起來后，給我整理一下書庫。」火田極冷淡地說道，「我下一部作品需要的資料，之前已列給你了一張便條。你根據上面所列整理好，要在兩個小時內完成。」
「兩個小時……」胖青年似乎有些驚訝。
「對，不會完不成吧？老早之前我就跟你說過這事了。聽好了，兩個小時，兩個小時后我就要開始工作了。」
「……知道了。」
「對了，青野，」火田俊介又說，「不是說就一個人嗎？」
「啊？啊，話雖如此……」青野看了我們一眼，說道，「另外一位是市長的千金，沒問題吧……」
「不管是誰，都不能破壞我的原則。採訪的時候，對方只能有一個人。否則，全都拒絕。」
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