「請聽著，我還沒說完。您要訂一張第二天離開卡薩布蘭卡的飛機票。」ｗww9９csw.com
「要是訂不上票——要是票都賣光了呢？」
「不致於都賣光的。一切都安排了。現在，明白給您的指示了吧？」
「我明白了。」
「那麼，請回到導遊在等著您的地方去吧。您在女盥洗室呆得太久了。順便提一句，您跟住在吉美宮旅館的那位美國婦女還有那位英國婦女交上朋友了嗎？」
「是的，有什麼不對的地方嗎？這是難以避免的呀。」
「一點錯也沒有。完全有利於我們的計劃，很好。您要是能說服她們之中的某一位陪同您去馬拉喀什，那就更好了。夫人，再見。」
「先生，再見。」
「跟您再見面，」勞里埃先生興趣索然地對她說，「是不大可能的了。」
希拉里又回到女盥洗室。這一次，她發現另外那個門並未上鎖。幾分鐘后，她在茶室里重新見到了導遊。
「我搞到一輛非常漂亮的小車在外面等著，我要帶您好好兜一次風。」
旅遊按計劃進行著。
「這麼說，明天您就要去馬拉喀什了。」赫瑟林頓小姐說，「您在非斯呆得並不久，不是嗎？先到馬拉喀什，然後到非斯，以後再回卡薩布蘭卡，不是方便得多嗎？」
「大概真的方便得多，」希拉里說，「但是預定房間太困難了，這裡太擁擠了。」
「但是英國人不多，」赫瑟林頓小姐頗為憂鬱地說，「眼下，幾乎碰不上自己的同胞，太可怕了。」她輕蔑地打量了四周繼續說，「都是法國人。」
希拉里微笑了一下。摩洛哥是法國的殖民地，與赫瑟林頓小姐關係不大。問題是不管在哪裡的旅館，她都認為英國旅遊者有特權。
「全是些法國人，德國人和亞美尼亞人，希臘人。」卡爾文·貝克夫人咯咯地笑著說，「那個躐蹋的小老頭，準是個希臘人。」
「有人告訴我，他是希臘人。」希拉里說。
「看來是個重要人物。」貝克夫人說，「你們看服務員在他周圍跑來跑去。」
「如今，他們瞧不起英國人了。」赫瑟林頓小姐心情十分沉重。「經常讓我們住那些照不過陽光的房間——往日男女佣人們住的那些房間。」
「嗨，自從我到摩洛哥以來，我的房間倒是挑不出什麼毛病來。」卡爾文·貝克夫人說，「我每次總是搞到一個帶洗澡間的舒適房間。」
「您是美國人嘛，」赫瑟林小姐有點挖苦地說，聲音裡帶有一種惡意，而且邊說邊使勁把織毛線的針搞得咔嗒咔嗒地響。
「但願我能說服你們二位和我一起去馬拉喀什。」希拉里說：「在這裡遇見你們並和你們聊天，我太高興了。」希拉里又說，「真的。單獨一個人旅行，太寂寞了。」
「我去過馬拉喀什了。」赫瑟林頓小姐大聲說。
但是，卡爾文·貝克夫人好像有點給這個主意迷上了。
「好哇，這的確是個好主意。」她說，「我有一個多月沒去馬拉喀什了。我很高興再去那裡住上幾天，我還可以給您帶路，貝特頓夫人，免得您上當受騙。您只有到那裡，並好好玩了以後，才懂得其中的奧妙所在。我現在就去辦事處，看能否安排下來。」
她走後，赫瑟林頓小姐尖酸刻薄地說：「這就是那種美國女人，從一個地方奔到另一個地方，從不在任何地方好好獃一會兒。今天到埃及，明天去巴勒斯坦，有時我真覺得她們連自己是在哪個國家裡都搞不清楚。」
她猛然咬住嘴唇停止了議論，站起身來，仔細收拾起正在編織的毛線，向希拉里點點頭，就走出了這間土耳其式的房間。希拉里看了看錶，決定今天晚上不按慣例先換衣服再去吃晚飯。她獨自坐在這間掛著東方簾帷的昏暗的低矮房間里。服務員向里看了一下，打開了兩盞燈，又走開了。燈不很亮，昏暗宜人。這是一種東方的寧靜。希拉里背靠沙發，盤算下一步怎麼辦。
僅僅在昨天，她還拿不准她承諾要乾的事情是不是一種騙人的玩意兒。可是，如今——如今，她卻真的要開始幹了。她一定要小心謹慎，特別小心謹慎，一點差錯都不能有。她就是奧利夫·貝特頓本人，受過一般性的良好教育，不愛好文藝，不搞歪門邪道，但思想顯然左傾，而且是一個對丈夫絕對忠誠的女人。
「我可不能出一點地差錯呀。」希拉里低聲對自己說。
竟獨自一人在摩洛哥坐著，該多奇怪啊！她感到彷彿到了一個神秘而迷人的國度。她身旁那盞昏暗的燈！要是她雙手拿住燈的雕銅把手並擦一下，燈神會出來嗎？她想到這些，便驚訝起來。
忽然，她發現從燈那裡出現了阿里斯蒂德斯那張充滿皺紋的小臉和那一抹尖尖的小鬍子。他謙恭有禮地點了點頭，然後在她身邊坐下，並且說：
「允許嗎，夫人？」
希拉里也很有禮貌地作了回答。
他打開煙盒，遞給她一支香煙。她接了過來。他自己也點燃了一支。
「您喜歡這個國家嗎，夫人？」過了片刻，他問。
「我剛到這裡不一會兒。」希拉里說。「我發現這裡實在太迷人了。」
「噢，您逛過舊城了？喜歡嗎？」
「我認為舊城妙極了。」
「是的，妙極了。那裡的一切和過去一樣。——熙熙攘攘的市場，宮廷里的陰謀，老百姓中間的竊竊私議，門板後面的活動，城市所有的神秘和激情，都包含在狹窄的街道和高大的城牆之中。夫人，當我在非斯街頭漫步時，您知道我想起了什麼嗎？」
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