「這一帶的警察不太管事的……何況，他本來行為就有些異於常人，除非真正發生什麼案件，否則無法對他採取任何手段。但是，他的預言……『被殺害而浮屍水面』，這究竟是什麼意思？」
聰明如他，額際也掠過一抹難以言喻的陰影。讀東京大學時，他因病而中途退學，之後就一直待在紅靈教總壇，此時，他那十指仍像女人般纖細，連肩膀的曲線也泛出無力感，用力深咳了好幾聲。
感覺上，我總認為他的擔憂完全是因體弱多病而引發的幻想！
「對了，卜部，你的身體……」
「還好，已大致痊癒了。這種病相當難纏的……」
「請醫生診治了？」
「嗯，讓村裡的菊川醫生打針……」
「自己要好好保重才行。對了，你的家人呢？」
「舅公舜齋，表妹澄子、烈子、土岐子三個，還有我。畢竟，紅靈教已無昔日的勢力了！」
「這麼說，剛剛帶我來這裡的人是！」
「那是最小的土岐子，今年正好二十歲……」
就在他的聲音猶未消失之際，她端著茶具，自走廊進來。臉色比剛剛更為蒼白，雙肩不住顫抖。
「怎麼回事？你的臉色很壞……」
「從剛才就覺得全身發冷，大概是感冒……」
突然，她手上的盤子掉落，熱茶自杯里濺出，淋濕整個膝頭，緊接著，她的身體頹然倒在榻榻米上，雙肩不停地上下起伏抖動，嘴裡輕聲呻吟。我們都驚駭的站起身來。
「土岐子，你怎麼了？振作一點！」
我隨忙抱住她的身體。她的頭部無力的低垂，兩眼緊閉、嘴唇蒼白、脈博微弱……很明顯的，這是中毒！還好，對性命沒有威脅。
「不要緊吧！」
「我想是沒問題。一定是中毒，應該馬上找醫生……」
「松下，你不是……」
「我沒辦法。第一，我沒帶聽診器，也沒有藥物。雖然是醫生，但在這種情況下卻無能為力。你還是快點找醫生吧！」
「可是，現在正是祈禱時間……」
「還能夠顧慮得這麼多嗎？你先去拿臉盆和水……還有，找人來……」
他慌忙衝出房間。
激喘幾下之後，土岐子又吐出黃色胃液在榻榻米上，全身無力的倒在我臂中。
「土岐子，你怎麼了？」
一位像鶴般枯瘦，領下蓄著白須，身穿紫衣的老人進入屋裡。顴骨高突、雙眼儼然肉食鳥、鷹鉤鼻……這就是紅靈教教祖卜部舜齋？
「看起來沒什麼危險……」
「土岐子就是平日信心不足，才會變成這樣。」那是尖亢的女人聲音。圓臉、五官輪廓分明，年約二
十五 六歲的女人。臉上的表情有幾抹邪惡的陰險。
「是呀！她總是缺乏信心。」
又是另一個女人的聲音。同時，別在肩上的鈴子低聲響動。
這女人約二
十三 四歲，有一雙承襲祖父的銳利眼神，但卻似追逐著虛幻世界般迷濛……難道連妹妹這般可憐的樣子，都無法打動她的心？
兩人都穿上女祭司白衣——這就是所謂的「水千」吧！還好，沒有戴上黑帽……
也不知想什麼，舜齋如枯枝般的雙手合十，開始誦念著聽不清內容的咒語。
兩位孫女也附和著……
我呆住了。孫女和妹妹在眼前如此痛苦掙扎，而……
「卜部，臉盆和水呢……」
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