除了微波蕩漾發出的細碎的水聲，潭裡死一般的寂靜。杜丘用慣於黑暗的眼睛仔細搜尋，卻未發現鯊魚的蹤影。
——它們都睡了？
鯊魚是否有夜間活動的習性，杜丘毫無所知，但願它們晝出夜伏才好。小船無聲地划進了潭裡。
船靠了岸。在鐵梯子下面，有一塊平整的岩石，是用水泥抹平的。風平很靜時，這兒大概是停靠汽船的，上面埋著一根柱子。杜丘把小船拴在樁子上，又卸下了船上的東西。他在伊東市潛水用具商店租來了一套潛水用具，為了防備萬一，還準備了獵魚槍和水下燈。
他換上潛水服。那是帶有帽罩和輕便鞋的簡易潛水服。在深冬的海里潛水，沒有它是不行的。穿上合成橡膠的輕便鞋，走起路來毫無聲響，對於潛入研究所是再合適不過了。
當然，這也是考慮到萬一可能出現的情況。當迫不得已海上逃走時，穿普通外衣極不靈活，在游到小船之前，難以躲過鯊魚的進攻。而且，寒冷也將把他的身體凍僵。
換上潛水服，身體頓時感到輕了許多。潛水服緊貼著皮膚裹住身體，使他從緊迫的壓力中產生出一種漂浮感。
杜丘仰頭看看鐵梯子。在黑漆漆的懸崖上方，只有星星在閃動。敵人的營寨，正在黑暗的幽冥中沉睡。
他的腳踏上了鐵梯子。兩手剛一觸到梯子上，立刻有一股冷氣襲上全身。他慢慢地爬上去。隨著身體的上升，他感到頭上好象有一塊令人恐怖的黑布正在急速絞緊，在最上面形成了一個圓錐形的狹小的尖角。回頭望去，在遠遠的深潭之上，映不出一絲星光，甚至連小船的影子也被無邊的黑暗吞沒了。
有陷阱嗎？也許，等他爬到頂上，鐵梯子就要被警衛推向夜空。這種不祥的念頭，一閃而過。
他似乎感到，自己即將從二十多米高的昏黑的高空，哀號看跌進鯊魚群集的深淵。
杜丘咬緊牙關。恐懼，加上漂浮感，使他的手腳感覺失常。爬到中途，他忽然想起了從日高牧場草原，沖向無依無靠的夜空時的情景，想起了起飛的一剎那間那種不堪忍受的孤獨感。和那一刻想比，與其說這是斷崖絕壁，勿寧說它就是平坦的大地。
爬到頂了！他向周圍掃了一眼。萬賴俱寂，研究所仍在沉睡之中。大樓門就在跟前，他踏著草坪向門口走去。輕輕一轉把手，門開了，他溜進去。
——成功了！
對於如此輕易的成功，他感到有些掃興。前面那樣戒備森嚴，圍上鐵蒺藜，甚至在高牆上裝上電線，可背後卻留下明顯的漏洞。也許，他們根本沒想到有人竟敢從鯊魚成群的海上鑽進來？
或許，這又是一個圈套。
他用電筒照杠向前走。儘管是瓷磚鋪的地面，但穿著合成橡膠的輕便鞋，一絲聲音也沒有。長長的走廊兩側，整齊地排列著一個食房間。有幾扇門上掛著研製科的牌子，發出一股濃烈的藥味。
另外幾扇門上，掛著資料室的牌子。他試著轉了轉把手，竟然也沒上領，於是推門進去。
在手電筒光下，他看到一張桌子上擺著一台複雜的機器，象是縮微膠捲閱讀器。再裡面是一個書架，塞滿了世界各國的藥物學文獻和書籍。面對著這些，杜丘感到無從下手。剛剛潛入這裡，在他心裡就過早地產生了一種失望感。如果是個內行的專家來到這裡，情況就不同了，而杜丘卻完全是個門外漢。即使進來了，又能發現什麼呢？
他離開資料室。凹字形的走廊，仍是一片寂靜，好象又已設下的圈套。整座大樓都死一般的沉寂。有一條樓梯通向二樓，但他沒去，繼續往前走。沿著走廊向左拐，是藥理研究科，有幾扇門上掛料牌子。
傳來一絲細微的聲響，杜丘停住了腳步。聲音就來自跟前的一個房間。
——是警衛室？
沒有別的動靜，只有細微的聲響，還斷續地在靜溢的夜色中迴響。那好象是一間實驗動物飼養室，杜丘放下心來。他悄悄走近前，把門推開一道縫，用電筒照了照。那是小白鼠的飼養室，籠子里養著大批小白鼠。有些還做著記號，標明正在進行某種實驗。
他順次打開那一排房間，有的屋裡是兔子，也有的屋裡是老鼠，房間里都裝著暖氣。
杜丘打開第四個房間，一看到那些東西，他差點喊出聲來。
——蜘蛛！
那裡有數不清的蜘蛛，每個小籠子里裝著一隻。有小蜘蛛，也有兇狠的大蜘蛛，甚至還有長滿長毛的南美毒蜘蛛，都無聲地伏在籠子里。在手電筒光下，它們的姿態更加令人恐怖。
寒氣襲來，杜丘驟然感到一陣戰慄。
這戰慄，還有另外的原因。那就是，他想起了朝雲家樹上受公害影響的蜘蛛拉起的那些蛛網。在市區，大蜘蛛並不多見，但卻偏偏在朝雲家拉了那麼多網。儘管還搞不清其中的奧妙，但是，與跟前這令人厭惡的景像，難道沒有什麼聯繫嗎？
和矢村的談話，也浮現在腦海。矢村認為朝雲案件的關鍵是要搞清蜘蛛網，這到底有什麼根據呢？
一股莫名其妙的恐懼掠過全身，他凝神注視著隱蔽著兇險和邪惡的夜色。
——這研究所里肯定有奧妙。
在蜘蛛那可怕的形象刺激下，他似乎產生出一種預感。
儘管矢村來這裡進行過調查，但他並未發現橫路敬二與東邦製藥公司有聯繫的證據。即使有證據，也早被酒井付之一炬了。矢村知道從正面難以攻破，所以暗示杜丘潛入內部。然而，且不說矢村，就連杜丘自己也沒抱什麼希望，因為明知證據肯定早已被破壞了。
也許，還有一線希望？
此刻，杜丘感到自己內心湧出一股預見力。他越來越感到，在煙與蜘蛛網、蜘蛛網與朝雲家、橫路與酒井之間，隱藏著某種必然的聯繫。
這兒就是連接酒井與橫路的鏈條中關鍵的一環，這兒有解井朝雲案件中阿托品容器之謎的鑰匙！在這種預見力的作用下，對於蜘蛛那奇醜無比的圓鼓鼓的大肚子，杜丘也不再感到那麼厭惡了。
他愣在那兒好一會兒，才醒悟過來，離開飼養室，沿走廊向前走去。再前面就是大門，左面是辦公室，屋門沒上鎖，他走了進去。杜丘準備對辦公室徹底搜索一番。研製科、資料科、藥理研究科，他都沒有碰。此刻，充滿他頭腦的預見力告訴他，發現線索的可能性，只存在於辦公室。
辦公室有四十平方米大小。研究所依然在沉睡，杜丘想到了酒井、堂塔和北島，他們此刻可能正在那一幢房子里，摟著女人酣然入夢。
辦公室里有五台投影機，還有一排鐵書架和文件櫃，有幾個柜子和抽屜鎖著。工作日誌、出缺席登記簿、帳簿、傳票——目之所及，到處都是。然而，能說明與橫路來往關係的，卻隻字皆無。他粗略翻了翻，不禁大失所望。解開阿托品容器之謎，難道毫無希望了？
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