您說阿羅木人和美索不達米亞文化有關係。……不管怎麼說，死裡逃生的只有那個老人和少女。不知是在什麼時代，這裡住進了姓白骨的父女倆。他們生育了兩個女孩。因為手上浮出紅色葉脈，痴獃女孩被殺死了。……他們被硬說成是狐的化身。白骨一家藉助狐的魔力離棄了這裡。把殺死痴獃女孩的壞人假設為當時統治者的密探，將會是什麼結果？」
「夠了！拜多君。嗯，這個嘛，是我作的假設呀。可是我不能接受信太妻之類的胡謅。無論我多麼枯瘦不堪。到底還是個學者啊！」
「還是調查一下，怎麼樣？」
「那家狐狸逃去的地方？」
「是的。」
「睡覺。」堂本也躺下了。
「妻子紅手上的葉脈不容易掩飾……」拜鄉望著天花板。
「那倒也是。」
「不知哪個朝代，那個被扔進白骨溫泉溪流中殺死的姓白骨的痴獃姑娘手上也有同樣的葉脈……」
「不錯。」
「白骨一家化為狐而去了。」
「不足為信。」
「我有妻子原形是狐狸的感覺。」
「愚蠢！」
「明天，我打算去那個阿寺河看看。」
「……」
「博士，您覺得如何？」
「不要再講啦！去嘛，我也是要去的啦！」
「博士原來是大阪出生？」
「是啦。」堂本發覺自己競流露出了大阪方言。
「乾脆，再起來喝點兒吧。」
「快起！快起！這才是聰明及時的好主意嘛，拜鄉君！」
堂本立刻慌慌忙忙爬起來。
拜鄉要了六瓶酒。不一會兒，女招待把酒端了進來。
杯中斟滿酒後，堂本瞥了拜鄉一眼：「我身無分文了。」
「……」拜鄉第一次看到堂本可憐巴巴的窘態。
「把土地出賣掉吧，拜鄉君？」
「什麼土地？我的？」
「對。」
「為什麼？」
「到美國去。」
「……」
「必須查明伍德·休斯的那塊織物是從何處搞到手的。
可能的話，為了調查同羅伯特·哈里森爭購拍賣品的阿布德·默坎，還得準備去趟沙烏地阿拉伯。為什麼阿布德·默坎竟會負於哈里森，我得潛入沙烏地阿拉伯偵破此謎。」
「……」
「吶，拜鄉君，我涉獵過收藏在日本的一切古文書。當然啰，這也是工作上的需要。自打發現《無月夜抄》之後，我又把中國的古籍一部部地全部瀏覽了一遍。朝鮮、印度——凡能搞到手的古文獻一本也沒放過，這般如痴如醉，耽於放紙堆，以致被老婆掃地出門。可惜，閱盡書山文海也未發現那塊縹緲織物的記述和關於阿羅木人的記述。當時的統治者，除了一名老人。一名少女外，殺死了全部阿羅木人。阿羅木人織出的20厘米×30厘米的彩綉紋錦價值二百萬美元哪！可是這樣的部族、這樣的織物，竟然毫無記述！從此，我的注意力轉向了公元前五千年的美索不達米亞。」
「由於狐的出現一度布滿陰翳的堂本的雙眼，重新恢復了貓科動物般的炯炯光亮。
六 狐狸故事
阿寺河在木曾谷。岐阜縣境內有座奧三界山，還有座井出小路山，阿寺河從兩山間奔流而下。
在阿寺河的下游，有一小塊被遺忘的集落——屬大桑村管轄的字泉，所以這塊小區域被稱作泉地區。
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