姐姐又笑了：「你呀，跟姐老是瘋瘋癲癲的。人家看你漂亮得跟天仙似的，哪知道背後一點兒都不淑女。以後哪個男人娶了你，肯定要大呼上當。」
「哼，他大呼上當，我還不捨身下嫁呢。反正我再老，你總捨不得把我趕出家門兒是吧？大不了我就一輩子都當單身貴族，老了沒飯吃，就賴到你家蹭飯。」
「哎，跟你說正經的。你別老是單身貴族、單身貴族的，那麼多追求者，別挑花了眼。要是有個本分可靠的，就認真跟人家談，哪怕錢少點兒也不怕，最重要的是感情。現在你也老大不小的了，別拖到姐這個年齡……」
「好啦好啦，姐，你這會兒真像個老媽子。你那些話我都記住了，差不多在心裡生根兒發芽了。要不是記著你這些話，我早隨便找個人胡亂嫁了。你又不是不知道，現在這個世界，滿眼找不著個又老實、又本分、又專一、又體貼、又知情識趣、又才華橫溢、又風度翩翩的男人……」
「你又沒正經了。照這個標準去找，等你成了老太婆也嫁不出去！」
「那我大不了不嫁吧。」
姐姐裝出生氣的語氣：「你要是不聽姐的話，以後就別回來看姐了。」
柯心悅笑了：「那我可捨不得。好吧，從明天開始，我就按照姐的要求，去找一個老實本分的男人，哪怕是菜場里的肉販子也成。這下你滿意了吧？」
姐姐卻很認真：「要是這個肉販子為人真的好，也沒什麼不行。哎，心悅，快到『十一』了，這次國慶和中秋碰到一天里，又是長假，你回家來住幾天吧，姐好久沒見你了，你回來，姐給你做你最喜歡吃的東坡肉。」
柯心悅做出垂涎欲滴的樣子：「啊呀，饞死我啦，等我回去了，一定好好地吃幾大塊。姐，你不知道，為了減肥，現在我每天只要多吃了一點點肉，就得多跳半小時的健身操，把它全消耗掉，饞得我有時候我做夢都夢見在大嚼你做的東坡肉呢……不過，姐呀，最近我們公司里特別忙，放假的時候可能也走不開。但老闆答應我了，等下個月事情忙完了，就給我放一個長假，讓我回家好好休息休息。那時候我再回家多住一陣兒，你看行嗎？」
姐姐嘆了口氣：「好吧，我知道你嘴上喜歡亂說，做事總是挺可靠的。就看你自己方便的安排吧，反正姐總在家裡等著你回來。哎，對了，這次回家，最好給姐多帶一個人回來，也免得我沒完沒了替你擔心。」
「嘻嘻，好吧。明天我就到處去發徵友啟事，問問哪個男士願意跟我一起回家拜見姐姐大人。只要他保證聽我姐的話，就可以通過啦。因為我知道，我所有的事兒都有你給我把關呢。」
「死丫頭……」
……
一陣風吹過，窗帘又發出「呼啦啦」的聲響。柯心悅感覺到一陣涼意，不由緊緊抱住了胳膊，把臉埋在膝蓋上。皮膚觸到真絲質地的睡裙，那種清冷光滑的感覺，突如其來地揪痛了柯心悅的心。
「……反正姐總在家裡等著你回來……」
音猶在耳，人去如斯……
姐姐，你答應過妹妹，不管什麼時候，你總在家裡等著我回來的，可現在我回來了，你卻到哪兒去了呢？
柯心悅在漸漸昏暗下來的空氣中，不可抑制地痛哭起來。
第13章
十三
為了能夠趕在周末前到達Ｓ市，以便進行計劃中的調查，星期四半夜，普克坐上一趟夜班慢車前往Ｓ市。這既是因為普克對柯心悅的許諾，也是普克為了解決自己心中的疑團，而儘可能做出的努力。
火車上有幾分擁擠，每個座位都擠滿了人，過道里也零零散散站著睏倦的旅客，手扶著最近的椅背，身體隨著車廂晃動的節奏搖搖擺擺。也有一些明顯來自鄉下的旅客，索性在長椅上鋪一張報紙，往裡一鑽，半摟著自己的寒陋的行李，若無其事地酣然入睡。
空氣中彌散著高密度人群的空間中常有的氣味。暖暖的，混雜著各種各樣的身體發出的酸腐氣息，散放在小桌板上各色食品的複雜味道，以及香煙燃過後那種令人不適的氣體。它們在火車規律的「咣當」聲中竄來竄去，不厭其煩地騷擾著人的嗅覺神經。令人不由感到奇怪，都說「久入鮑魚之肆，不聞其臭」，為什麼在這個擁擠的車廂里待了幾個小時了，一個人的嗅覺仍然頑強地堅守著崗位，及時捕捉著那些成份複雜的氣味呢？
普克起初沒有座位，他是下班以後才趕去火車站購的當晚車票。雖然明知這是一趟慢車，而且沒有座位號，即使只有六個小時的旅程，但在工作了整整一天之後，再乘坐這樣的火車，實在不是件輕鬆的事情。然而這是最節約時間的選擇，半夜上車后，一大早就可以到Ｓ市。那時候各單位還沒有上班，普克可以先找好住的地方，然後整理一下自己的思路，給幾個應該聯繫的人打打電話。等到上班時間，他就可以按照自己的計劃開始工作了。
靠著一個椅背站了三個多小時以後，陸續有人下車，車廂里稍稍寬敞起來，普克終於得到一個座位，可以坐下來，放鬆一下自己酸脹的腳了。硬席車廂里，整個夜晚都是燈火通明。放眼看去，有的人昏昏沉沉地睡著了，仰著臉，張著嘴；有的人半睡半醒地打著盹兒，頭像磕頭蟲一樣一點一點的；有些睡不著覺的、或者沒有座位睡覺的旅客，三五個湊在一起打「升級」，時不時發出幾聲壓抑的怪叫……青白的燈光照在一張張疲憊的臉上，顯出一種慘淡的氣氛來。
這種慢車，幾乎逢站便停。列車到了一個小站，停了兩三分鐘后，又緩緩開出那個簡陋的、只有兩間小平房的站台。車廂連接處，一對年輕男女走進來，兩人的穿著打扮看上去都是鄉下人模樣。男的走在前面，手裡拎著一塑料袋花花綠綠的東西。女的懷裡抱著個很小的孩子，一邊跟著男的往車廂里走，一邊不時低頭看看孩子。普克坐在長椅上，自然地打量著他們，暗想，看起來，這是一對年輕的鄉下夫妻，不知為什麼，會在這黎明前最黑暗的時候踏上旅程。
再看兩眼，有種奇怪的感覺在普克心裡浮起來。他看到兩人走進車廂后，一直向著普克這個方向往里走，雖然一路都能找到空座位，但那個男人總是用眼睛一掃之後，又毫不停留地繼續往前走，抱孩子的年輕女人則緊隨其後。普克注意到，男人的目光，似乎總在尋找什麼目標，一時之間又很難發現。直到快接近普克坐的地方時，普克發現那男人眼睛忽然一亮，立刻猜想，他們大概要坐下來了。
果然，男人大聲對女人說：「就坐這兒吧，這兒有空位子。」
女人忽然之間就變得愁眉苦臉起來，一邊「噢噢」地低頭哄孩子，一邊在長椅上坐下來。
普克不動聲色地看著。他隱隱感覺到這兩人身上，似乎隱藏著什麼信號。經過不少空座位，他們都沒有停留，到了這個位置坐下來，男人大聲說話，女人開始愁眉苦臉地哄孩子，他們的表現，似乎是在統一一致地宣稱著某個行動的開始。
他們坐的地方離普克不遠，女人正對著普克的方向，男人則坐在對面，普克只能看見他一個後腦勺和半個肩膀的背影。女人身邊坐著一個老太太，一個中年婦女，正在挺大聲兒地閑聊。從他們的談話內容中隱約可知，她們原本並非一起的，只是坐在一排座位上，為了打發時間，才互相交談。
從衣著上看，老太太和中年婦女的經濟狀況都算不錯，尤其那個中年婦女，燙了一頭的捲髮，金耳環、金項鏈，手上戴了不止一個戒指。在普克眼裡，這位中年婦女的言談舉止，都流露出一種頗為庸俗的味道來。
此時，剛上車的那個女人懷中的孩子，忽然大聲哭起來了。然而有個細節沒有逃過普克的眼睛，他機敏地看到，孩子的哭聲是年輕女人製造出來的，因為她抱著孩子的手在孩子身上重重掐了一把之後，孩子才開始放聲大哭。
職業習慣已經讓普克警惕起來。不過，雖然意識到這一對年輕夫婦一定有些問題，但此時尚不清楚他們究竟想幹些什麼，只能先悄悄觀察。普克換上若無其事的表情，眼睛像是在無所事事地四處張望，而耳朵卻豎了起來，用心捕捉著不遠處傳來的每一個聲音。
孩子的哭聲驚動了不少人，大家都在向孩子哭的方向看著。那對原本正在東一句西一句交談的老太太和中年婦女，都停下談話，扭頭看著同一條長椅上的年輕女人。
年輕女人臉上的憂愁更多了，忙不迭地拍著孩子，聲音很大地嘟噥：「噢——噢——寶貝兒，不哭，不哭……」
她對面的男人大聲說：「你輕著點兒，別把孩子弄疼了。」
女人唯唯諾諾的應著，可孩子忽然地哭聲忽然又尖銳起來。女人一臉焦慮地望著男人：「這可怎麼是好，孩子這麼死命哭，肯定是病又嚴重了。」
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