「真是一針見血啊，不愧是名偵探。」
福川溜須拍馬似地說道，淺見的這句話令他深感佩服。
「先生說的正是，眼下我們的雜誌社正處於財政困境，可以說是到了刻不容緩的地步。現在因為名譽損害而狀告我雜誌社、正在起訴中的事情很多，公司的業務幾乎處於癱瘓狀態。在這節骨眼上，社長又發生了這樣的事情。一旦資金周轉不靈，不用說職員的工資發不出，就連印刷廠的費用也無法支付了。」
「等一下，真相社的財政狀況真有這麼困難嗎？我聽說，在整個雜誌行業處於不景氣的情況下，真相社還是保持較好的銷售勢頭的。」
「不。不像別人說的那樣，賣不出去啦。而且，因為採訪費等名義而支出的金額相當可觀，實際上，到底能有多少嫌頭，只有社長一人知道。必須查明事情的真相，這已到了刻不容緩的地步，公司眼看就要倒閉了，假如公司解散，公司所有員工都將失業，無路可走，這確實讓人於心不忍啊。」
「我不太明白你的話，風間社長梭殺一案的解決與否並不能改變公司資金不足的狀況，不是嗎？你是說，風間所隱藏的資金要是被查獲的話，情況會有好轉。你是這個意思嗎？」
「這也有可能。怎麼說呢？因為社長完全有可能私下裡偷偷地使用公司的資金。與此相比，目前更要緊的是保險費問題。」
「保險費？」
「是的，風間社長為公司職員投了相當金額的生命保險費，僅僅這半年，投保金額就增加了一倍。如果確實是謀殺案的話，算起來保險費大概有十億日元左右。」
「十億日元，可真是一筆不小的數目啊，這麼說，風間社長是非常關心他的屬下的。」
「也不一定。這些生命保險費可是全體員工都參保的，萬一員工方面發生了什麼事，那保險費的受益人不就成了公司嗎？」
「說的也是。」
淺見不由得產生了一股寒意。風間給人的感覺像是一匹孤狼，而不斷走向死亡的員工們簡直就像是髭狗。社長和員工之間以這樣的一種關係聯繫在一起，到底是一個什麼樣的公司，想起來真令人噁心。
「警方方面表示目前還不能斷定為謀殺案。從目前情況看，有可能是自殺，如果是自殺的話，能拿到的保險金金額就大為減少，我們報社倒希望是件謀殺案……」
福川說到這支吾起來，他似乎為剛才的話感到慚愧。
「話雖這麼說，假如風間社長沒有自殺背景的話，警方遲早會認定這是一件謀殺案。」
「這只是時間問題。要求付錢的人實在太多……還有人威脅我說『你福川不也有償還能力嗎』？」
福川用右手食指「咔嚓」地做了一個劃過臉頰的動作。也許他那無賴的業務做得太多。
「如果不是謀殺案，我不是開玩笑，包括我在內許多員工的生命都可能有危險。當然，關於這一點，警方還沒有說法。剛才我已經說過，公司面臨嚴重的財務問題，這與社長的死很可能有某種關聯。」
「這麼一來，不就是表明有自殺的可能性嗎？」
「不，這絕不可能。從風間社長的性格來看，這絕不可能，除非天地倒過來。警方可能並不這麼想。不過，因資金周轉不靈而走投無路最後選擇自殺這條路的人不在少數。對我們這些員工來說，這是最為擔心的事。」
在這之前。就有好幾起案件，警方斷定是自殺，結果都被推翻了，而福川此次求淺見出馬辦理此案，其情況在過去還沒有先例。
「無論如何請淺見先生幫忙。就算是救救我們這些員工的性命，設法認定此案為謀殺案。」
淺見那木訥的表情始終沒有改變。見此，福川忙將雙手按在桌上，像青蛙似的把頭埋得低低的。
「如果能證明這是起蓄意謀殺案，那麼保險金的百分之一就送給先生以表感謝。十億日元的百分之一，也就是說一千萬日元。」
「一千萬……」
淺見著實吃驚不小，他不由得重複了一遍，然而很快又搖頭表示拒絕。
「怎麼，先生嫌少嗎？那麼二千萬日元怎麼樣？」
「不是錢的問題，主要是興趣，引不起我興緻的東西很難使我動心去做，如果純粹是為了查明事情的真相，那還好說，而這是兇殺案，要領取保險金的。這麼動機不純的事情請原諒，我難以從命……」
「我說話的方式到底還是不能令先生滿意啊，保險金什麼的也就那樣了，我覺得將此案認定為謀殺案與先生的信條並沒有什麼矛盾。如果將此案定為自殺的話，正義不能得到伸張，不是嗎？對此，淺見先生仍然能佯裝不知嗎？亦或被殺的是像風間這樣的人，走入窮途末路的是真相社那些惡名昭著的傢伙，能有今天這下場，是遲早的事。你是想這麼說的嗎？」
福川到底是老奸巨猾，這絕不像他外表所表現出的那樣。到底是真相社的領導層人物，看穿了對方的弱點，想拿出「正義」這個詞來迫使對方難以拒絕。
「明白了。我就接下這個案子。只是作為感謝的酬金就請免了，付給我來去的差旅費就行了。另外，我是靠寫東西生活的，所以我給任何報刊寫東西都是我的自由，這一點你們得同意。」
「我們當然同意。那麼趁你尚未變卦之前先給你一百萬日元的費用。」
福川從口袋裡取出一隻信封放在桌上。
「一百萬，用不了這麼多。」
「千萬別這麼說，多餘的到時侯再還給我們。那麼就拜託了。非常感謝，就此告辭。」
說完福川趕緊告辭，他是害怕對方變卦。
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晚餐桌上，淺見將要去沖繩的事給家人這麼一說，全家一下子像炸開了鍋似的，反應極為強烈。
「哇！真是太好了！」侄女智美和外甥雅人一臉羨慕的神情，而母親雪江、嫂子和子、保姆須美子都露出驚訝的神色。
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