「事情發展成這樣，我感到很抱歉。」我把臉貼在他健壯的胸膛上，聞著他身上發出來的我熟悉的氣味。「我現在沒事啦。但是我不知道你好了沒有。麥克，不論遲還是早，你必須和我談一談。」
我等待著，等著他想好再說。過了一會兒，他深深地吸了一口氣。
「在邁克爾和他的女朋友確定關係后，」麥克說話了，語氣沉重，「我就開始習慣於這麼想：在不久的將來我就可以當爺爺了。這真是一個奇妙的想法——在家裡再多一個孩子。但是突然，不知從哪兒冒出來的，我自己又要當父親了。是我，老麥克-弗林特。我馬上就要退休了，而你和我將擁有一個小孩。我還沒有弄明白這一切，這個小孩又走了。我真是個婆婆媽媽的男人。」
「比婆婆媽媽還要婆婆媽媽。」我說。
「我腦子在想些什麼，我一直無法把它們整理好。」他的聲音有些顫抖，「瑪吉，我想把它們理清楚。」
我拍打著他的後背，心裡無限悲傷，既為自己，又更多地是為了麥克。
「我想讓我的副手今天接替佩德羅一案，」他說，「我沒有辦這種案子的興趣。我必須聽那些小鬼們說話，他們只有13歲、14歲或15歲大。他們跟你說，為了得到一點錢來喝酒、賭博或者四處遊盪，他們要走很遠很遠。同時，他們的小孩就在警察局辦公室的地板上爬來爬去。」
「我看著他們，那些小孩是那麼的嬌小可愛，但是沒有人以正常的方式來照看他們。他們什麼也不是，只是下一代罪犯的原材料。再過十年，我又會設計騙他們上鉤，抓他們到警察局，就像我當初抓他們的父母那樣。」
「十年以後，你將不會在這一帶抓獲任何人了。」
「那倒也是，我真是昏了頭。」
「我愛你。」我說。
「我知道。」他抿嘴笑了，聲音像是從喉嚨深處傳出來一樣，「在我的有生之年能找出你愛我的原因嗎？」
「因為你總是帶我去世界上最好的地方。我們是去吃飯，還是去干別的什麼？」
「噢，當然，我們去吃飯。」他抬平了他的肩膀，晃了晃，似乎他剛放下一副重擔。「星期五我會申請休息的。這個周末我們要好好享受一下。」
「太好了。」我踮起腳，吻了吻他的下巴，摸了摸那十幾個小時以來一直「背叛」我的鬍子。「萊爾說在我們決定如何處置之前，他會搬到房子里住。這樣可以使它看起來沒有被廢棄。」
「最好是把它賣了，」麥克說，他已經不止一次這麼說了，「我希望這次的買房手續能夠合法。」
我們沿著街道向飯店走時，我向他咕噥著現在的房地產市場如何混亂。如果買方提出的價錢足夠支付抵押款和不值得一提的賣房費用的話，我們將多麼幸運。可麥克看起來漠不關心。
我們周圍的山特別陡峭。它們顯得特別高，即使你登上了山頂，也常常看不清山的那邊有些什麼。你必須還得走下山去看。這就是那個星期二晚上我的感覺——就像碰到一次毫無目標的突然採訪一樣。
房子只不過是房子，而且還是一項沉重的負擔。毫無疑問，我對它充滿感情，因為這所房子使我和凱茜度過了兩次災難——離婚和地震。
這就是我的想法：雖然我很喜歡麥克，但一旦我們之間沒有令人滿意的結果，我還是可以回到舊金山。賣掉我的房子需要我們在未來共度的歲月里，彼此有著可以信賴的忠誠。
菲利普飯店正處在兩城市交界處，是世紀之交建的一個三明治飯店。它在洛杉磯市民中心大樓的正北方，在奧維拉大街和聯合火車站之間。這兒沒有任何特別高貴之處：長長的桌子，地板上滿是鋸末，80美分一杯的咖啡，裝在法蘭西式盤裡的原汁原味的熱騰騰的牛排。但是，在城市的千變萬化之中它卻是一道不變的風景。
麥克去櫃檯買東西時，我在狹長的大廳頂里處找了兩個靠窗的座位。生活經驗告訴他要把食品包好帶走。因為他還沒來得及坐下，往咖啡里加點兒牛奶，他的呼機就「嘟嘟」地響了起來。
「你知道嗎？」他咕噥著，為了看清顯示屏還不得不帶上眼鏡，「是辦公室打來的。我約的那位母親來了。我必須回去。」
我並不是愛哭的人，也不是依賴性很強的人。但是在呼機「嘟嘟」響的那一刻，我覺得自己幾乎快成了這兩種人。我也不知道這突如其來的感情的潮水來自何處，它讓我極度悲傷，甚至於讓我不得不忍住就要湧出的淚水。麥克在收拾東西，準備離開。我走向櫃檯抓了一把我們並不需要的餐巾紙，這樣做只是為了給自己幾秒鐘的時間控制一下情緒。
麥克在門口等著我。我把餐巾紙塞到他那裝三明治的包里，說：「難怪你的辦公室里會有老鼠，因為你老是把食物帶到那裡吃。」
「我會儘快趕回家的，瑪吉。」他摟住我的肩膀，我們一起朝外走去。
第4章
與麥克道別之前我從警署大樓給阮凱打了電話。
「我找到米丹了。」我告訴她，「我還給他錄了像。」
「太感激你了。」她說，「我對你的信任從來沒錯過。你是怎麼這麼快就找到他的？」
「挨門挨戶地問。」我說，「你給我的照片幫了大忙，有人認出了他。」
「你確信米丹很好？」
「他真的很好，只是沒有家。」
「既然他被你們找到了，我希望他能打電話給我。」一陣沉默之後，她問，「你告訴米丹關於包貢的事了嗎？」
「是的，但我不知道他信不信。」
「這種事的確讓人很難理解。」她的語調變得沉重起來，用充滿請求的語氣說道：「我能看看你的錄像帶嗎，瑪吉？讓我親眼看一看米丹行嗎？」
對於剛剛從那場劫難中恢復過來的她，誰又能拒絕呢？薩姆和阮凱的家在繁華的聖瑪利諾，我回家時只要繞道10分鐘就能到，所以我答應她今晚過去。
我開車進了阮凱家住的那條大街，找著門牌號。很久以前我曾來過這兒，當時也沒注意看路標。因為天冷的時候總是我的前夫斯科蒂開車的。
聖瑪利諾是一塊有錢人的地盤，他們的財富被大鐵門和由草地、樹木掩飾起來的層層障礙藏了個嚴嚴實實，安全措施一般都很嚴密。但是惟獨她的家門口設了個保安站崗放哨。
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