心理學課臨結束時，教員講道，並補充說，上複習課時，你們都要設想一個實例，比如說，作為一個孩子，叫他失去了父母中的一位親人的時候，他總是跟在大人的身後，片刻不離。有一種想緊緊抓住大人不放的潛在意識。如果違背了他的意願，他的心就會發生動搖。而從外表上看，就好像突發了某種病症一樣。
雖然是一般性的論述，可在立夏子聽來，卻如針刺一般難受。
誠然如此……立夏子五歲喪母，在以後的十餘年裡，在靜岡經營木工所的父親對獨生女立夏子傾注了全部的情愛。
立夏子同父親加上一個傭工，三個人生活在一起，即使媽媽不在了，立夏子也始終生活在充滿家庭溫暖的環境中。立夏子相信，至少是到高中畢業，爸爸的全部愛都是給她立夏子一個人的。
正因為如此，立夏子上大學不久，聽說父親與在一家小飯館工作的寡婦結了婚，便如同五雷轟頂。後來她還從父親嘴裡得知，他們相戀已經有五年之久了。這一切使她猛然感到父親背叛了自己，原來父親老早就吩著她儘快離開這個家，這不就意味著自已被從家裡趕出來了嗎？
我真的就是從那時被毀掉的嗎？……
正像心理學專家所委婉指出的：直到現在，立夏子仍然把自己的病深深地埋在心裡，即使是在酒吧間的朋友們面前，也不想輕易講出口……
看到話剛說了一半就突然沉默起來的立夏子，女店主皺了皺眉頭，悄悄地窺視起立夏子的臉來。
「那麼，這種憂鬱症和離人症，對每天的生活也會有什麼妨礙吧？」
「那當然，如果嚴重的話，還必須送到精神病醫院呢。
我嘛，現在僅僅有點兒那種傾向而已，所以……」
「孩子，你為什麼天天那麼憂鬱呢？」
「哎，是呀……你確實有點兒憂鬱！」
被這麼正經地一盤問，立夏子反而羞怯地笑了起來。
「我覺得死並不可怕，不論什麼時候死，我都沒有了值得留戀的。」
「啊？！」唱歌的男招待突然瞪大了眼睛，驚異地審視起立夏子。
「萬不該說這種話，你比我還年輕三歲吧！像我這種人，現在雖然過著貧困的日子，天天為糊口奔波，但我還想討個良家婦女做老婆，還想盡量多掙點錢呢。你不好好考慮考慮就想死，那死也死得不值得啊。」
話音剛落，大家都笑了。在這種場合開個玩笑，似乎也是恰如其分的。此後，每每與客人提到神經官能症這一類話題的時候，店堂里就會出現一種非惡意的嘲笑氣氛，立夏子也常常被引為例證。
今天，從朝永的嘴裡突然聽到「死」字，而且還說他的離人症是立夏子傳給他的。這樣的話也傳到了他的耳朵里。
肯定是立夏子本人不知什麼時候親口說給他聽的。
看來，這句話在他倆的關係中早已留下了一個微妙的陰影。那還是今年三月，立夏子乘朝永的汽車，打算請他把自己送到澀谷公寓去。而朝永卻突然將她帶到了他居住的旅館。以後兩個人一直保持著情人的關係。立夏子想，她的確喜歡他，他才使自己著迷的。但是她從未沒有產生過要和有妻子的朝永結婚的念頭，也從來沒有提出過讓朝永照顧自己的生活的要求。就是說，他們之間的感情始終是淡淡平平的。
「剛才你說什麼來著？」
立夏子把身子轉向朝永。她打算再準確地聽一遍他講過的話．她現在甚至產生了這樣一個願望，真希望那句話還沒有到達耳際之前，就能化為煙雲消散。
「我說，希望我們一塊兒死。」
朝永的聲音好像是從嗓子眼裡硬擠出來的。
「——正像我平時對你說的那樣，我覺得朝永銅業的末日到了。製造廠家不再給我們發貨，就連同過去一直同我們保持交易的銀行，也不給我們貸款了。所以現在很難預料能不能清算原來那些本來可以生利的票據……這樣下去的話，朝永銅業很難支持一年了。」
「……」
「而且，我死了以後，櫻井爺爺也會舒暢些的。」
朝永說完，長長地嘆了口氣。
立夏子感到有些恐懼，伸手去找電燈的開關。
「別開燈！」朝永厲聲制止了她。
「黑暗可以使人感到鎮靜。」
「櫻井君，就是陽子的爺爺嗎？」
「嗯……」
陽子就是一個月前朝永開車撞死的那個小女孩．她的家是一個纖維批發商，除父母外，還有一個六十五歲的爺爺。
爺爺非常疼愛這個長孫女陽子，視她為掌上明珠。聽鄰居們說，這個身體健壯的老人——櫻井亮作，每天都拉著陽子的手在幼兒園周圍及附近的街道上散步、遊玩。
而今，年邁的櫻井生存的唯一希望被突然奪走，他簡直無法接受這一事實。雖然朝永跟陽子的父親談清事放的原委后取得了諒解，但櫻井仍不肯罷休。他在眾人面前辱罵朝永，半夜裡向朝永的家裡打電話脅迫他。就在二星期以前，當朝永正要進六本木的酒吧間時，一直尾隨朝永、帶著滿身酒氣的櫻井出現了，他青筋暴露、橫眉立目地把朝永罵得狗血噴頭。而且，他還將朝永死死扭住，不許他動彈。這時，酒吧間的女店主出來調解，對櫻井好言相勸，立夏子才乘機將朝永拉回店裡。
正因為朝永理解老人心中的苦楚，所以他受到責罵后就更感到悔恨與痛苦。公司的困境與對事故的痛恨交織在一起，無時無刻都在刺激著朝永那脆弱的神經。
「唉，這樣下去，說不定真的會被櫻井那老頭殺死。一看到他那雙充血的眼睛，我總覺得會死在他的手裡。」
「難道……」
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